nicapicella's weblog
Thursday, 10th June 2010
Can your brain hold information back from yourself?
In a recent dream, my brain held back on me. It was some sort of a game
show, I had to answer a question, but couldn't. I simply didn't know the
correct answer. Then, the host proceeded in telling me the missing answer. And
the new-found knowledge led me to new insights.
When I woke up, I realized: How could that have been? Either the
information needed to correctly answer a question is stored in my brain or it
is not. (OK, maybe it's there, just not reachable at the moment.) So how could
I not know the answer but the host do? Has my brain been
holding back on me?
Unfortunately, I cannot really analyze this conundrum exhaustively, since
quite a lot of data is missing. For instance: What was the question? And what
its answer? And, consequently, was the answer right at all, or just some
random "guess" my mind took to keep the illusion of the "all-knowing host"
alive? I recall vividly that the answer made a whole lot of sense, and that I
used the information garnered to advance further trains of thought. (It's like
someone asked you how to calculate, say, the area of a rectangle and you
didn't know how. Then, after the formula was explained and a specific
rectangle given to you, you could actually compute its area.) It's a pity; it
would have been fun knowing what really happened within my mind that
night.
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Wednesday, 09th June 2010
Wann ist eigentlich ein Werktag?
Jemals Samstags ein Parkplatz gesucht und nur welche gefunden, die
"Werktags" kostenpflichtig sind und gewundert, ob man da parken darf? Was mit
Parkverbote mit dem Zusatz "Außer Sonn- und Feiertage"?
Vielleicht kommt es daher, dass ich nicht in Deutschland aufgewachsen bin,
aber ich hatte eine ganze Zeit lang echt Schwierigkeiten, Arbeitstage,
Werktage, und die ominöse "Sonn-[…]tage" voneinander zu
unterscheiden.
Eins nach dem anderen: "Arbeitstag" steht höchstwahrscheinlich
nicht auf einem Straßenschild. Denn Arbeitstage sind nicht
allgemein. Ein Fabrikarbeiter hat als Arbeitstage vermutlich Montag bis
Freitag, für eine Bedienung sind Samstag und Sonntag in aller Regel auch
Arbeitstage. Werktage hingegen: Das sind alle Tage, die nicht Sonntag und kein
Feiertag sind. Und das durcheinander mit "Sonn- und Feiertage"?
Es kann gut sein, dass es nur ich bin, aber für mich war "Sonn- und
Feiertage" nicht unbedingt das Gleiche wie Werktag. Gründe dafür?
Zum einen hätte es meiner Ansicht nach keine redundante Angabe geben
brauchen. Wenn "Werktag" und "Alle Tage außer Sonn- und Feiertage" das
gleiche sind, warum gibt's dann im Straßenverkehr zwei Bezeichnungen
dafür? Des weiteren kenne ich "Sonnabend" als Alternative Bezeichnung
für den Samstag (inzwischen weiß ich, dass das "Dialekt" ist).
Insofern hätte es durchaus Sinn gemacht, wenn "Werktag" alle Tage
außer Sonntage und Feiertage sind, und "Alle Tage außer Sonn- und
Feiertage" eben noch den Samstag miteinschließt. Das lässt sich
auch wunderbar mit der Abkürzung vereinbaren: Rein logisch gesehen sollte
ja "Sonn- und Feiertage" auf "Sonntage und Feiertage" expandieren. Wenn es nur
ein "Sonn-tag" gibt, macht der Plural wenig Sinn. Wenn aber "Sonntag" und
"Sonnabend" gemeint sind, dann stimmt der Plural wieder. Ja, "Sonn-abend"
hört nicht mit "-tag" auf, aber ein Fehler war in meiner Sicht ja so oder
so drin. Lösen könnte man das durcheinander indem man "Sonn- und
Feiertags" schreiben würde, oder so — das wäre für mein
Sprachverständnis eindeutiger …
Ja, das sind Probleme, die mich beschäftigen. Aber seitdem ich dem
Ganzen auf dem Grund gegangen bin, hat sich die Anzahl meiner Strafzettel
drastisch reduziert. Wie ich schon länger sage: Ich habe das System
inzwischen besser verstanden, stehe also seltener unabsichtlich im Parkverbot.
Hoffentlich irgendwann dann gar nicht mehr.
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Tuesday, 08th June 2010; 16:39
Wie viele Wochen sind in einem Monat?
Also. Einfache Frage: Wie viele Wochen sind in einem Monat? Naja, eine
Woche, die ist fest: Die hat sieben Tage. Also Monatsl&aml;nge durch sieben
teilen. Aber so ein Monat … der ist nicht immer gleich. Und zwischen
28/7 (Febraur) und 31/7 (eine ganze handvoll Monaten) liegt ein deutlicher
Unterschied.
Mein Problem war, als ich der Frage nachging (und sie nicht auf der ersten
Wikipedia-Seite, die man anklickt &madsh; wie gerade der Fall — zu
lösen war), dass ich einen Arbeitsvertrag unterschreiben wollte, der
nicht meinen studentischen Vorteilen widersprechen würde. Die
Krankenkasse (welche für solche Kontrollen zuständig ist) meinte,
ich dürfe 20 Stunden pro Woche arbeiten. Mein Arbeitsvertrag war aber
monatlich festgelegt, wie es so üblich ist. Mehrere Anrufe bei
"zuständigen Personen" der Krankenkasse sorgten nur für Verwirrung;
niemand wusste eine Antwort darauf. Obwohl ich gar nichtmal gedacht
hätte, dass die Frage so abwägig sei. Man riet mir: Ich solle doch
den Vertrag auf 80h im Monat festlegen — dann sei ich auf der sicheren
Seite. Aber ich wollte nicht auf der Sicheren, sondern auf der
maximalverdiener Seite sein. Also forschte ich weiter.
Und Tatsache: Wir sind in Deutschland, es gibt ein Gesetz dazu. Zwar sind
offenbar sogar die SI-Einheiten Monat (M) und Tag (d) als "1 M = 30 d"
definiert, aber ich will ja keine wissenschaftliche Arbeit verfassen, sondern
keine Probleme mit der Krankenkasse (bzw. dem Staat) bekommen. Jedenfalls gilt
ยง 191 BGB
folgendes:
Ist ein Zeitraum nach Monaten oder nach Jahren in dem Sinne
bestimmt, dass er nicht zusammenhängend zu verlaufen braucht, so wird der
Monat zu 30, das Jahr zu 365 Tagen gerechnet.
Somit hat ein verallgemeinerter Monat in Deutschland gerundete 4,29 Wochen.
Ha! Meine Antwort! Das hieße, dass ich — bei 20 erlaubten Stunden
pro Woche — ruhig einen Vertrag zu monatlichen 85h unterschreiben
könne. Das sind immerhin fünf mehr als die "empfehlung" der
Krankenkasse. Und die dürften mir auch keinen ärger machen, selbst
wenn's Febraur wäre.
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Tuesday, 01st June 2010; 15:45
Greatest. Invention. Ever.
I have an idea. How often have you been pulled out of a dream and back into
reality? Have you ever come to the realisation that that particular,
interrupted dream was on the verge of becoming the best of your life? If only
your alarm clock had rung a couple of minutes later! You surely would have
somehow managed missing those precious minutes from your morning routine, if
it meant enjoying the greatest dream you ever had, wouldn't it?
That's why I want to patent, build, sell and use the "ten minutes
late"-alarm clock.
It's an alarm clock like any other, consisting of a clock and an alarm
mechanism; just as one would expect. The only difference: It would go off
exactly ten minutes late. No matter what time you set the clock, it would
simply start ringing ten minutes after the time you set it to. That's
all — and no more broken dreams because of the alarm going off!
Well, actually, your dreams still can be torn to shreds even by this
particular alarm clock. Still, you couldn't blame the clock itself: Any other
clock would have woken you earlier, without even giving you the chance to
reach that particular, potentially enjoyable moment. You'd have to be thankful
for it, if anything! Just as you would have to be if it did, in fact, let you
enjoy the moment completely, since any other clock wouldn't have, for it would
have rung ten minutes earlier.
Mind you, this clock — unfortunately — isn't a catch-all. You
still could be woken up at exactly the wrong moment by the doorbell (be it who
it may), an ambulance passing by, or loud neighbours. On the other hand, it's
one less disturbance. Oh man, I need it so bad!
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Wednesday, 07th April 2010; 16:16
LSD-blasting Porsche-driver
Last Saturday I went to the flea-market. On my stroll back home, I came
across a quite narrow but still pretty ferquented downtown intersection. And
there he was: Some guy in his Porsche cabrio, the top down, enjoying the
afternoon sun in his expensive car. And playing The Beatles' "Lucy in the Sky
with Diamonds" at full volume.
It was an incredibly funny situation — he was stuck waiting for the
lights to turn green and since I was walking on the sidewalk just on the
opposite side of the street, I had a little time to watch other people's
reactions. They were hilarious!
An older couple was walking by: They were at least in their sixties, and he
almost dislocated his neck by looking over his shoulder, probably trying to
find out who was still playing that music from his youth nowadays. The younger
generation looked around disapprovingly, shaking their heads, wondering why
that macho in his Porsche couldn't turn his stereo down. The kids on the other
hand — were surprised. Who the hell was listening to a couple of guys
with high-pitched voices singing about some "Lucy", playing sitars (it's
actually a tambura), and changing key and meter every couple of seconds? Who
did that‽
And I bet you that none of the younger persons would have believed it had I
told them that that, my dears, was the original, purest form of
rock'n'roll…
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