Mindwebs.

In a recent dream, my brain held back on me. It was some sort of a game show, I had to answer a question, but couldn't. I simply didn't know the correct answer. Then, the host proceeded in telling me the missing answer. And the new-found knowledge led me to new insights.

When I woke up, I realized: How could that have been? Either the information needed to correctly answer a question is stored in my brain or it is not. (OK, maybe it's there, just not reachable at the moment.) So how could I not know the answer but the host do? Has my brain been holding back on me?

Unfortunately, I cannot really analyze this conundrum exhaustively, since quite a lot of data is missing. For instance: What was the question? And what its answer? And, consequently, was the answer right at all, or just some random "guess" my mind took to keep the illusion of the "all-knowing host" alive? I recall vividly that the answer made a whole lot of sense, and that I used the information garnered to advance further trains of thought. (It's like someone asked you how to calculate, say, the area of a rectangle and you didn't know how. Then, after the formula was explained and a specific rectangle given to you, you could actually compute its area.) It's a pity; it would have been fun knowing what really happened within my mind that night.

Jemals Samstags ein Parkplatz gesucht und nur welche gefunden, die "Werktags" kostenpflichtig sind und gewundert, ob man da parken darf? Was mit Parkverbote mit dem Zusatz "Außer Sonn- und Feiertage"?

Vielleicht kommt es daher, dass ich nicht in Deutschland aufgewachsen bin, aber ich hatte eine ganze Zeit lang echt Schwierigkeiten, Arbeitstage, Werktage, und die ominöse "Sonn-[…]tage" voneinander zu unterscheiden.

Eins nach dem anderen: "Arbeitstag" steht höchstwahrscheinlich nicht auf einem Straßenschild. Denn Arbeitstage sind nicht allgemein. Ein Fabrikarbeiter hat als Arbeitstage vermutlich Montag bis Freitag, für eine Bedienung sind Samstag und Sonntag in aller Regel auch Arbeitstage. Werktage hingegen: Das sind alle Tage, die nicht Sonntag und kein Feiertag sind. Und das durcheinander mit "Sonn- und Feiertage"?

Es kann gut sein, dass es nur ich bin, aber für mich war "Sonn- und Feiertage" nicht unbedingt das Gleiche wie Werktag. Gründe dafür? Zum einen hätte es meiner Ansicht nach keine redundante Angabe geben brauchen. Wenn "Werktag" und "Alle Tage außer Sonn- und Feiertage" das gleiche sind, warum gibt's dann im Straßenverkehr zwei Bezeichnungen dafür? Des weiteren kenne ich "Sonnabend" als Alternative Bezeichnung für den Samstag (inzwischen weiß ich, dass das "Dialekt" ist). Insofern hätte es durchaus Sinn gemacht, wenn "Werktag" alle Tage außer Sonntage und Feiertage sind, und "Alle Tage außer Sonn- und Feiertage" eben noch den Samstag miteinschließt. Das lässt sich auch wunderbar mit der Abkürzung vereinbaren: Rein logisch gesehen sollte ja "Sonn- und Feiertage" auf "Sonntage und Feiertage" expandieren. Wenn es nur ein "Sonn-tag" gibt, macht der Plural wenig Sinn. Wenn aber "Sonntag" und "Sonnabend" gemeint sind, dann stimmt der Plural wieder. Ja, "Sonn-abend" hört nicht mit "-tag" auf, aber ein Fehler war in meiner Sicht ja so oder so drin. Lösen könnte man das durcheinander indem man "Sonn- und Feiertags" schreiben würde, oder so — das wäre für mein Sprachverständnis eindeutiger …

Ja, das sind Probleme, die mich beschäftigen. Aber seitdem ich dem Ganzen auf dem Grund gegangen bin, hat sich die Anzahl meiner Strafzettel drastisch reduziert. Wie ich schon länger sage: Ich habe das System inzwischen besser verstanden, stehe also seltener unabsichtlich im Parkverbot. Hoffentlich irgendwann dann gar nicht mehr.

Also. Einfache Frage: Wie viele Wochen sind in einem Monat? Naja, eine Woche, die ist fest: Die hat sieben Tage. Also Monatsl&aml;nge durch sieben teilen. Aber so ein Monat … der ist nicht immer gleich. Und zwischen 28/7 (Febraur) und 31/7 (eine ganze handvoll Monaten) liegt ein deutlicher Unterschied.

Mein Problem war, als ich der Frage nachging (und sie nicht auf der ersten Wikipedia-Seite, die man anklickt &madsh; wie gerade der Fall — zu lösen war), dass ich einen Arbeitsvertrag unterschreiben wollte, der nicht meinen studentischen Vorteilen widersprechen würde. Die Krankenkasse (welche für solche Kontrollen zuständig ist) meinte, ich dürfe 20 Stunden pro Woche arbeiten. Mein Arbeitsvertrag war aber monatlich festgelegt, wie es so üblich ist. Mehrere Anrufe bei "zuständigen Personen" der Krankenkasse sorgten nur für Verwirrung; niemand wusste eine Antwort darauf. Obwohl ich gar nichtmal gedacht hätte, dass die Frage so abwägig sei. Man riet mir: Ich solle doch den Vertrag auf 80h im Monat festlegen — dann sei ich auf der sicheren Seite. Aber ich wollte nicht auf der Sicheren, sondern auf der maximalverdiener Seite sein. Also forschte ich weiter.

Und Tatsache: Wir sind in Deutschland, es gibt ein Gesetz dazu. Zwar sind offenbar sogar die SI-Einheiten Monat (M) und Tag (d) als "1 M = 30 d" definiert, aber ich will ja keine wissenschaftliche Arbeit verfassen, sondern keine Probleme mit der Krankenkasse (bzw. dem Staat) bekommen. Jedenfalls gilt § 191 BGB folgendes:

Ist ein Zeitraum nach Monaten oder nach Jahren in dem Sinne bestimmt, dass er nicht zusammenhängend zu verlaufen braucht, so wird der Monat zu 30, das Jahr zu 365 Tagen gerechnet.

Somit hat ein verallgemeinerter Monat in Deutschland gerundete 4,29 Wochen. Ha! Meine Antwort! Das hieße, dass ich — bei 20 erlaubten Stunden pro Woche — ruhig einen Vertrag zu monatlichen 85h unterschreiben könne. Das sind immerhin fünf mehr als die "empfehlung" der Krankenkasse. Und die dürften mir auch keinen ärger machen, selbst wenn's Febraur wäre.

I have an idea. How often have you been pulled out of a dream and back into reality? Have you ever come to the realisation that that particular, interrupted dream was on the verge of becoming the best of your life? If only your alarm clock had rung a couple of minutes later! You surely would have somehow managed missing those precious minutes from your morning routine, if it meant enjoying the greatest dream you ever had, wouldn't it?

That's why I want to patent, build, sell and use the "ten minutes late"-alarm clock.

It's an alarm clock like any other, consisting of a clock and an alarm mechanism; just as one would expect. The only difference: It would go off exactly ten minutes late. No matter what time you set the clock, it would simply start ringing ten minutes after the time you set it to. That's all — and no more broken dreams because of the alarm going off!

Well, actually, your dreams still can be torn to shreds even by this particular alarm clock. Still, you couldn't blame the clock itself: Any other clock would have woken you earlier, without even giving you the chance to reach that particular, potentially enjoyable moment. You'd have to be thankful for it, if anything! Just as you would have to be if it did, in fact, let you enjoy the moment completely, since any other clock wouldn't have, for it would have rung ten minutes earlier.

Mind you, this clock — unfortunately — isn't a catch-all. You still could be woken up at exactly the wrong moment by the doorbell (be it who it may), an ambulance passing by, or loud neighbours. On the other hand, it's one less disturbance. Oh man, I need it so bad!

Last Saturday I went to the flea-market. On my stroll back home, I came across a quite narrow but still pretty ferquented downtown intersection. And there he was: Some guy in his Porsche cabrio, the top down, enjoying the afternoon sun in his expensive car. And playing The Beatles' "Lucy in the Sky with Diamonds" at full volume.

It was an incredibly funny situation — he was stuck waiting for the lights to turn green and since I was walking on the sidewalk just on the opposite side of the street, I had a little time to watch other people's reactions. They were hilarious!

An older couple was walking by: They were at least in their sixties, and he almost dislocated his neck by looking over his shoulder, probably trying to find out who was still playing that music from his youth nowadays. The younger generation looked around disapprovingly, shaking their heads, wondering why that macho in his Porsche couldn't turn his stereo down. The kids on the other hand — were surprised. Who the hell was listening to a couple of guys with high-pitched voices singing about some "Lucy", playing sitars (it's actually a tambura), and changing key and meter every couple of seconds? Who did that‽

And I bet you that none of the younger persons would have believed it had I told them that that, my dears, was the original, purest form of rock'n'roll…

A friend asked me whether we could somehow share our appointments and dates in order to know each other's whereabouts and deadlines. Since I use iCal, I told her that at least for my part it should be easily doable. She, on the other hand, would first have to have her schedule in some digital form or another; this could be a nice way to get her started writing everything down in the first place.

With iCal, you see, one can publish their calendars. And having access to a WebDAV-server, it can be done for free. Ideally, both of us could set up to publish our calendar and, with automatic updating activated (there are options to both update a subscribed calendar and even to automatically update the published one when a change is made), we should be just fine.

Not so fast. As a matter of fact, I personally have more than a handful of calendars: I like the option of having different colors for different parts of my life as well as the ability to arbitrarily switch one or the other off when looking things up (it gives me focus). For example, one is for private stuff, another is for university related things, the next for work. Just by their colors, a quick glimpse at my weekly overview is enough to know how my activities are balanced over the next couple of days. But this leads to a nuisance: If I want to share more than one calendar, since they're independent of one another, I'd have to publish each and every one separately. And the other party would have to subscribe to all of them.

Enter "Calendar Group".

I looked around the net and found surprisingly few matches to this problem. Almost all of the results you find when putting "iCal" and "publish" in the same query, are ways to integrate iCal calendars and Google calendars. (That is the reason, btw, for this post.) Still, I found the decisive tip in a MacRumors forum: Calendar groups. (Thanks, jonathanInMi!) It does just what the name says — it allows you to group calendars together.

Granted, the other party will see all my appointments as one calendar, but that is more than OK: She simply wants to know where I am and what I do, she doesn't need to differentiate between appointments as I want to. Still, the system's not perfect. There are some limitations. Serious limitations.

For one, you cannot nest groups. And while for me this is not a problem (at least not right now), the replier in the thread mentioned above for example would benefit of such a feature. Also, calendars are either part of no group or one group. There is no way of adding a calendar to two different groups. As such, were I to need to share different calendars to separate people, I simply couldn't. (I would have to, if I wanted to cause the other parties as little trouble as possible, create a group for the least common denominator and then another group for the remaining stuff that differs between the two receivers. And it would get even more complicated if they were more than two &mdash even though, to be fair, the more persons the more improbable such a case is).

Another issue are my own subscriptions: While I can create groups within my calendars as well as within my subscriptions, there is no way to mix and match. For example, I'd like to share the dates of my team's soccer matches I plan to attend as my own (for the person subscribing to my calendar). But since I myself subscribe to my team's dates and I cannot drag that subscription to the group within my calendars, this appears not to be possible. She'd have to subscribe to the team's calendar herself. Bummer. (And why somebody would want to aggregate subscriptions and re-publish them as one is beyond me — but possible. As long as they're not nested or shared between groups…)

To be honest, all these limitations seem a bit silly to me. Still, it's better than nothing.

Every once in a while I get a thought about something I'd care to share. In my mind sentences form, and I go on rambling for a while thinking about that one thought. And then I think to myself: If only I had recorded these sentences I formed in my mind. They would make great blog entries, and so I make a mental note to myself how I'd have to blog about this or that.

More often than not such thought occur when laying to sleep after a long day. And since I have a loft bed (I built myself!), even when I'm not too tired hitting a keyboard is more of a fuss than it would seem. Also, usually when I finally get to bed I'm already angry at myself for letting it get so late — sitting down to work really is not an ideal option.

Especially since writing such a long(ish), elaborate(ish) blog entry — as I like to do — takes me quite some time (as I mentioned earlier as well). It's not something I can do in a couple of minutes. Since I want something decent as an end result, I apply myself thoroughly, so that it becomes hard work. It's not like writing is a nuisance, on the contrary, it's just that that aftewards I feel exhausted, particularly mentally. But very rewarded just the same, mind you!

(In case I have a very, very short contribution, I don't sit down and compile a blog-post. Instead, I opt for a tweet on my twitter account.)

Under these circumstances it is also difficult to throw in writing an entry somwhere in between other activities. Not only would the short break be protracted, it also wouldn't have served its purpose of regenerating.

(When I do want to take a short and "constructive" break, I usually opt for my account on the micro-blogging platform soup.io.)

And so I am left here with a list of topics which I would very much love to elaborate about, but instead I'm sitting here writing a meta-entry. I hope to getting around and writing down as many swirling thoughts as I can as soon as possible…

Recently I received a zip-file. As I went on to extract the file therein contained, I found out that the archive was password-protected. I checked my source — nothing hinted at any password protection. Hmpf. What now?

I am pretty that zip-file passwords are not the most secure protection around, so I searched for a "password recovery" program. I found, to no surprise, heaps. I downloaded the first that was free, but before even balking at the time it would need to brute-force a possibly decent password, the program gave up: It didn't recognize the file format. (Even though my system says it's a plain vanilla zip-file…)

A bit flustered, I remembered that the file I was handling should have been quite wide-spread on the internet — so I googled it. In fact, within the ten top hits for "<filename>.zip password" already the google summary revealed what appeared to be a promising password. First try, success!

And I know that the title I chose for this post is quite the mouthful; still, my first reaction as a computer scientist to a "forgotten" password was something along the lines of "I can recover it". But my approach was evidently completely wrong — even if the password cracking program would have worked, it probably would have taken a lot of time. If it would have found the passwort at all. Had the program worked. Lots of ifs. Though the "social engineering" of a simple (much more simple, I might add, than searching, downloading, intsalling, and using a dedicated program) google search revealed the solution. In a handful of seconds.

I found a user whose photos on flickr, the photo-sharing site (now owned by Yahoo) I really like. After discovering a little batch of his pictures, I realized that he had a ton more online — soon I longed to check them out. On my terms.

That requirement encompasses a set of necessities: The short version being that I needed them on my PC. Understand that I am not trying to steal or modify the photos in any way: I just want to have the freedom to view them as I please, not as how flickr allows or dictates me to do. Since I love the photos I truly revere their author; the last thing I want to do is any harm to that person!

Anyway, as one can imagine, flickr doesn't like you to download its pictures in batch. Particularly if they are copyrighted. In fact, there are a lot of hurdles to overcome were you trying to do so. Which is, in a way, understandable. But I, being a computer scientist who means no harm, know that if there is a way to view the photos on your screen, you can save them on your hard drive. Scripting such a task, on the other hand, might be a little more difficult. The hurdles I was talking about also hinder you doing such a thing.

So I started looking around for tools which do just that. Uploading is not an issue. As isn't downloading your own pictures. After searching around a bit, one can find tools which — after having linked the program with your account — through flickr's APIs can even download photos marked as openly accessible.

Funny thing is, several of the tools I found (and tried) were very ccreatively named: "flickr downloadr" is the name to at least a dozen programs doing the exact same thing (more or less successfully)… You can be glad if you find such a tool with a different name: At least you could tell them apart!

But, alas, of course I chose the more difficult option.

My chosen photographer of choices marked his photos as "copyrighted", which means the just mentioned tools wouldn't work. The API will not allow that. Even more, since one photo contained some (extremely mild) nudity (as I later discovered), the whole account was marked as "R-rated" or something, since it asked me a couple of times if I were sure I wanted to watch the photos or "return to the kittens" (no kidding: that's what the warning said). So I was afraid that even if I found an "illegal" tool that downloaded a bunch of photos marked as copyrighted, it would fail (probably miserably) because of this further restriction.

I digged deeper into Google, and found several workarounds/scripts/apps that promised to do just that — but apparently flickr is working just as hard fighting those. As a matter of fact, most of the tools I found were quite outdated (as far back as 2007, IIRC). It must have been easier to circumvent flickr's safeguards that far back. Finally, I found a more "modern" tool which caught my eye because its last update wasn't even a week away: Saleen Flickr Downloader (note that it seems that even the developers haven't quite figured out a unified way to name their product…). I had struck gold!

This program has one extremely clever and ingenious — and yet simple, as for most elegant solutions to a problem — feature that made it everything I was searching for (even though I didn't know it beforehand): It basically is a simple web browser. A browser exclusive to flickr.

Just like that, the program can preempt flickr's any and all warning. Basically, you use this "sub-browser" to log into flickr, surf to the desired photos/user/set, answer every question flickr might pose (like the "R-rated" thing) and then starts doing its work. Remember how I said if you could view it on your screen, you could save it on your hard drive? Well that's exactly what it does. By being a browser, the program inserts itself on the last possible step before delivering the picture to your screen, while still working its magic way after any checks that flickr might have built in. It's so effective, it's perfection. Incredible.

So, after logging in, locating the user in question, and making flickr happy with all its requests, warnings, and whatnots, I advised the program to start downloading all the pictures. And finally, after way longer than anticipated, I could enjoy those beautiful pictures.

For the first time in my life, while watching a TV seriese — it was "Lie to Me", S02E04 — I saw some realism in an acted scene. The sort of realism like "Why doesn't anybody ever use the restroom?" or "Why isn't anybody ever hungry? It is a well known truth that, in filmmaking and acting in general, "frivolities" such as using the bathroom or eating (just to mention the two introduced above) are included exclusively when they serve some purpose or action to advance the plot.

Being a movie-lover (and thus, at least to some extent, drama as a whole), you can imagine my utter surprise when something completely unnecessary to the plot and even to the character development happened while watching a trivial TV series. To tell you the truth, it was very subtle. But still scripted; I mean, it couldn't possibly have been the actor (or, in this case, actress) ad-libbing it. There was circumstantial evidence to prove it. (OK, so "circumstancial evidence" and "proof" in the same sentence maybe isn't the best of choices; but bear with me for a second and I'll explain what I mean.)

The character danced. She danced.

Well, more accurately, she "moved to the rythm", she bobs her head. The character, Ria Torres (portrayed by Monica Raymund), sits in her car listening to music, drives up to some house, but, before getting out, needs to check something in a folder (the folder lying in her car actually does serve a function in the plot; so the whole scene has its purpose). And after having stopped the car, while checking the folder, she sways to the music blasting out of the radio.

The diegetic music coming out of the car's stereo is actually the "evidence" that the whole thing must have been planned: The scene would have worked just as well without any music at all. So what other reasons could be behind her enjoying the music? There is no direct reference to the music in the episode. A character trait? Possibly; the character displays youngness, some sort of freshness compared to the quite some years older other (main) characters. She is the youngster, protege of the series' protagonist Dr. Lightman. Her young age was actually a crucial aspect right in the previous episode (S02E03). That appears like a pretty weak selling point for her moves, but still a plausible explanation. Later in the episode, the character blames herself for not locking the car in that particular instance referred to in the scene in question. So maybe the music (and her obvious being distracted, almost beleaguered by it since she is even responding physically to it) does indeed play a central role in the episode? Even this theory seems like quite a stretch, though it appears more believable since more directly connected to the action than the depiction of a character's trait.

Anyway, whatever the reason: I was thoroughly astonished by that couple of seconds. It's been a while since a simple scene carried me away so completely as to inducing me to write a 3000 character "essay" about it.

So even TV can have an effect on me…

Somehow, only quite recently — a couple of years, compared to the fact he's been doing it for decades — I realized Eastwood was directing movies. I took him for granted as an actor, it surprises me how many movies he also directed. Anyway, "Invictus": Quentin Tarantino declared, while going through his top ten movies of 2009, he hadn't seen it, but greatly anticipated it. Having loved "Million Dollar Baby" (which, by the way, I was about to mention in my previous post, now that I think of it, but thought better not to), I expected quite something. Thus, I should have been ready for a slow start (especially after noticing the over two-hour runtime!). But to be truthful, the pace just kept picking up throughout the whole movie. Like the previous movie I reviewed, only one single word falls to mind: solid.

What I did like was the shift from Mandela biopic to epic sports-victory movie. The emotions felt real, and I sure hope they haven't botched the South African dialect; unfortunately, I cannot tell myself. The "bodyguards meeting", "tea with the president", as well as the "kid with police in front of the stadium" scenes were all quite strong and heartfelt. I enjoyed those a lot.

In hindsight, Eastwood's "Changeling" was quite something; maybe my bar is set too high? Anyway, I will have to watch "Gran Torino" as soon as possible — it has been reccomended to me twice already; once a good friend of mine declared it would become my new favourite movie. Let's hope my expectations aren't out of reach this time around!

I don't know, my attention span hasn't been, for the last couple of months, long enough to calmly sit through any one movie. That said, Kathryn Bigelow's newest movie is a solid one. Just like one would expect.

As I mentioned, I must admit that I probably interrupted the movie way too many times as to enjoy it 100%. Maybe that's the reason I've been watching solely crappy action movies in recent times; they don't require as much attention. Although the two-hour runtime goes by fairly quickly because of all the back-to-back action-sequences, somehow it didn't grip me like Bigelow's previous movie, "K-19: The Widowmaker". That one impressed me so much, it was one of the reasons I yearned to see "The Hurt Locker". On the plus side, the movie appears extremely realistic, and I liked the camera work — the more action, the steadier the camera, the less action (but more emotional turmoil), the broader the movements. Like in the shower scene, right after Eldridge gets shot: It's as if during the military-action scene, where discipline and rigor trump, a straight and clear camera work is king. But in the soldier's personal time and in their private spaces, when emotions are allowed to break the surface, also the camera is looser, easier, more mobile.

I didn't recognize Evangeline Lilly the first time she appeared; so I was pleasantly surprised when she appeared in the final scenes (even if her role is rather short). I must say, I greatly appreciated those final scenes and the ending in particular. I truly loved the cereal-scene! What a great crescendo for the ending!

As I said, Bigelow doesn't fail to deliver. A good, solid movie.

And as a last note: How come there are so few famous female directors? I mean, right now, besides Bigelow herself, I can only think of Sofia Coppola. Maybe Asia Argento (although her movies aren't by far as famous)? Who else?

I (more or less) recently updated my computer hardware. All used stuff, eBay mostly. When it came to the CPU, I had almost no idea which to chose. But when it came to the video card, I had absolutely no idea.

I finally settled for an AMD Athlon 64 X2 4200+ (I am not even absolutely sure if that's the actual CPU…), because it was cheap, is 64-bit capable and has two cores. Of course, it being cheap was the main argument. As for graphics, the bundle I got ahold of, contained an NVIDIA GeForce 7600 GS. After some trials and tribulations, I finally settled on an NVIDIA GeForce 8600 GTS — and forgot all about having a decent 3D-graphics accelerator in my PC. See, my previous video card was a Matrox G450. With 32 MB of VRAM. And it was sufficient for my needs. Granted, for quite some time I knew I wouldn't be able to play modern (or, more accurately, any) games, then again, I'm not at all a gamer. But boy was the choice hard!

I searched around a bit for some comparisons, but most only compared a really small sample — usually the newest — of cards. The only help I found was a summary page of a Tom's Hardware review. Albeit the only, it was a great help! A really, really useful chart for somebody like me who lost track of GPU-numberings and stuff many years ago, even if possibly not 100% accurate. It was ideal for me.

One day, I got bored and decided I wanted to play a videogame. Don't ask me why, but I wanted to play something with some decent 3D graphics, either an FPS or some racing game. I knew I didn't have the newest 3D card, so the obvious choice fell on anything a little older, so that my card wouldn't be overwhelmed. Well, not having a decent rig to play them on, I had as little an idea of good games as of the cards that could run them. Names I heard of FPS games that were supposed to be good were "Call of Duty 4: Modern Warfare", "Fallout 3", "Crysis", and "Halo 3". (I didn't even know Halo 3 wouldn't run on PCs at all until I did some research…). Next up, system requirements check.

OK, so my CPU is a 64-bit dual-core with 2.2 GHz. This I knew (or at least found out after way too many Google searches). With this info I found out that my CPU should be able to decently run all three candidates — even though, again, it wasn't easy to compare the naming schemes of Intel and AMD, the different minimum and recommended requirements, and different specs provided by the games manufacturers. Now came the difficult part: Would my card cope with those games?

Once more, comparing wasn't easy. One game required simply "DirectX $version Compatible Graphics card with $amount MB VRAM" (this was an easy one), another wanted an "NVIDIA 6800 (minimum) / 7800 (recommended)" card, the next "NVIDIA 6800 (minimum) / 8800 (recommended)" (and I'm sparing you the ATI equivalents). So now according to my smart chart, I could…well, I couldn't decide at all. For many of the mentioned cards there are some variants that are better and others that are worse than the card I have. How can I choose correctly? What if I had two video cards paired in SLI configuration? Into which rank would my combo fall? While this last questions are pure speculation, you get my point: Even with a fixed set of circumstances — a handy and pretty extensive list, some concrete requirements, and specific installed video card — I spent a lot of time researching. Truly a lot.

Why isn't there something like a gaming benchmark system? In my imagination it would be an open source software which measures the couple of requirements games need (OS, CPU, RAM, graphics, sound, net, whatever) and assigns it a score. A higher number being "better", an open ended scale. Running it on my PC, I would get something like "5/8/7/12/4/2/?" — and could directly confront it with a game that needs "5/7/9/2/2/?" and confirm it would be playable on my platform. This is wishful thinking of course; there are way too many problems to do one consistent benchmark for everything (that's why there are so many of them around) with so many different components nand possible configurations. Still, it would be nice.

On a side note: I started shooting stuff up in CoD4! :-)

One of the things I really don't like at most of my living places is the relatively weak water pressure in the shower. Unfortunately, that's also something I have not the slightest idea of how to fix (or change at all): Just like my father, the only thing I'm scared about when fixing things at home, is when the plumbing is involved. As a matter of fact, if electricity fails or a hole in the wall gets to big because of one's doings, you can just stop and look for a solution. If water starts flooding your home, you're in trouble. And probably need help, fast.

So it has come to be that I have to live with not-so-fabulous water pressure. Well, on a recent vacation the pressure was even worse; for over a week I had to make do with water alsmost only dripping out of the showerhead. It was terrible. At the same time, I read an article on Craig Newmark, the man behind Craigslist. He is quite a particular, almost strange man (at least according to the article), but more to the point, a quote: "[Craigslist's estimated] revenue could top $100 million in 2009. Should craigslist ever be sold, the price likely would run into the billions. Newmark, by these lights, is a very rich man. When anybody reminds him of this, the craigslist founder says there is nothing he would care to do with that much money, should it ever come into his hands. He already has a parking space, a humming-bird feeder, a small home with a view, and a shower with strong water pressure. What else is he supposed to want?" (my emphasis).

I found it quite interesting that somebody who could, doesn't need anymore. And, among the couple of things he mentions, is a shower with strong water pressure. Wow. So I am not such a strange fellow for wishing such a thing. Maybe I do have good taste. It doesn't always have to be expensive…

On the other hand, my apartment is being remodeled. And they're redoing the shower also. Maybe one of my dreams is going to be fulfilled soon, very soon? I sure hope so.

Well, I did it. I updated to Mac OS X 10.6, "Snow Leopard". And just to let everybody know: It took just over half an hour (31 minutes) to get through the complete installation process (including the reboot!). Also, Snow Leopard freed up more than 5 GiB! (And yes, I did it the right way; not through the Finder, which changed its kilo to 1000…)

$ df -h
Filesystem      Size   Used  Avail Capacity  Mounted on
/dev/disk0s2   149Gi  103Gi   45Gi    70%    /
/dev/disk0s2   149Gi  109Gi   40Gi    74%    /

As feared, Fink gave me more than a little trouble; but I planned to completely reinstall (and switch to 64-bit Fink) as soon as I have some spare time (maybe then Fink will have an installer for 10.6). As expected, AdBlock and Inquisitor—both for Safari—won't work as of now, but, all in all, "Snowy" should do.

Also, 10.6.1's already here. So my previous worries can be put to rest.

At first, I was curious. I was really interested as to what Apple might deliver on its promises. Forget the promised speed bumps, forget the extra, freed up HDD space: Specifically, I was extremely excited about the technologies that turned out to be called Grand Central Dispatch and OpenCL. I wanted to know if Apple's ideas could indeed be turned into some useful reality. I admit, I also was quite sceptical.

Then the time came. Snow Leopard was around the corner.

And it really got me going—30 € really is an offer you can't refuse. Still, reading around, I got scared of the infamous, so-called "10.x.0 bugs". Should I really go for it? Or should I wait some more, maybe until 10.6.1 became available? Probably because I had been toying around "deep" in the system and feared that anything and everything might get broken in case of an update. E.g., everybody's talking about incompatible software on Snow Leopard (Apple's "black list"), but what about Preference Panes? What, for example, about Perian in combination with Quicktime X? How long until VLC would take advantage of GCD? Loads of what-ifs came to mind.

Then, I read this incredibly detailed, extremely interesting, and immensly insightful Ars Technica Review of Snow Leopard. I am going to call Apple with my order for its new OS as soon as I get off work! (Which, by the way, is a great opportunity to also get me my AppleCare Protection Plan my iCal has been warning me to do since a couple of days; otherwise I'd miss the deadline for it to be valid.)

Reading the article, I must say, in hindsight I probably was a little blue-eyed. I don't really expect—except for the integrated applications—stuff to directly take advantage of Snow Leopard's new capabilities. On the other hand, Apple seems to deliver morre than any half-brained CS person might have expected and sets high hopes for future software releases (which probably will have to be viewed as a completely new generation). So, I decided: I'll buy it right now; nobody says I have to install it today anyway.

Neulich las ich eine Mail einer Mailingliste. Eine Frau hatte Probleme, ihr Programm "abzudaten". Ich fand's lustig. :-)

Was trying to update my LaTeX distro. Apparently, some error occured. And suddenly my terminal explained:

answers cannot be found in http://...

Good to know.

I'm reading Dan Brown once again, since I saw the trailers and thought that it would make a nice read. In fact, the book is extremely entertaining — even though I seem to have the exact same criticism as everybody else: it's the exact copy of The Da Vinci Code. Same storyline, same structure, same character, same minor character, same chases… Again, still, an amazing read. Since I don't mind watching the same movie again or watching the reinterpretation of the same movie, why should I mind reading a "similar" book, especially since it's fun?

Anyway, the thing that bugs me most are the unnerving many mistakes. There is not one italian sentence that hasn't one mistake. Not one line. Mostly, even single words are spelled wrong! How is that possible‽ Didn't any person with any knowledge of italian proof read the work‽ It's terrible. And it's extensive. I'd estimate that about 80% of the italian words inside the book are spelled wrongly. And when you consider that two words spelled correctly following one another don't necessarily make a correct pair, I'd say that at most one in ten times something in italian appears it is spelled correctly. That's incredible!

I read on Wikipedia's entry on the book that "incorrect uses of Italian language" is a known issue, especially for the first edition (whereas some corrections apparently have been made in later editions). I own a first paperback edition, so I sure hope that mine is one of the terrible ones regarding the italian language and that there are some fixes in the other versions. It's incredibly annoying when there are so many blatant mistakes…

Wow. I just found out something about my Mac; more specifically about its OS, keyboard layouts, and keyboard shortcuts.

Since I work with a Dvorak layout, I know that I will be forever banned from having full access to keyboard shortcuts, no matter how "compatible" to it the OS or the application claims to be. Even when apps claim to have full Dvorak-support, sooner or later I find out how something simply doesn't work with Dvorak as it doas with stupid Qwerty.

What I believe is missing in regards to accessibility design, is a complete abstraction layer for keyboard input/output. There are so many things that simply don't…but I digress.

Now, Mac OS X actually has great support for Dvorak when compared to other systems (at least the ones I tried). For example, the OS knows that the company behind it doesn't sell products with a Dvorak layout — so it seems natural to offer not only a (completely) Dvorak layout, but also one called "Dvorak - Qwerty (Command)". Choosing that layout means that you type using Dvorak, but as soon as you press the command key (formerly known as the Apple key), the System internally changes the layout to Qwerty. That means that when you wish to enter a command shortcut (which make up about all shortcuts in the Mac OS GUI), the OS expects you to use your well-known shortcuts and their mnemonic locations: X, C, V for cut, copy, paste; Q and W for quit and close window; and so on.

As you might have noticed, I have been talking of the GUI side of the OS — because, for example, as soon as you fire up the Terminal.app, kiss your visual aid good-bye. The terminal in fact accpets its shortcuts not through the command key, but through the control key. Now, that is not handled by the OS (and, I believe, rightly so). Oh well, I'm still more than happy to at least be able to access the shortcuts in almost every other program. But…all the shortcuts?

Not really. There have always been exceptions. Like the "Zoom In" and "Zoom Out" shortcuts in Safari (or any other browser, for that matter). The shortcuts are "Command +" and "Command -", respectively. I always wondered why they didn't seem to work as expected. I figured it was due to the fact that I'm using a laptop, and somehow the plus and minus signs I'd need to use simply aren't on my keyboard. Today, by chance, I found out I was wrong.

I was hitting the wrong key(s).

I have to admit, it is partly my fault. My MacBook has a german keyboard layout — after the last time that I ordered an "English U.S." keyboard and it took them seven weeks to get me one. Then, I figured, who cares about the layout; it's not like I'm looking at it (I type without looking at the keyboard). And it's not like it's the right one anyway (as I said, I use Dvorak). Anyway, there are some drawbacks: Like the Z/Y problem. In german layouts, they are switched in respect to almost all other existing layouts (don't ask me why). Still, I am so used to the Z/Y switch that I don't even notice it anymore. (I hated that problem so much, it was one of the reasons why I always wanted a country-independent —i.e., english — OS language and keyboard layout.) The only time I notice it is when I try to undo something on the german version of MacOS X (where I invariably end up pressing command-Y — why didn't they reassing the command?!). But, I came to realize today, Z and Y aren't the only keys in different places on german and english layouts. Almost about every symbol is in the wrong place as well. So, it turns out, zooming does actually work! Yeah!

Now, should I be happy about this? Of course. Should I be mad at myself for not realizing this fact earlier? Maybe; well, no. It's not really my fault for being different and wanting to use Dvorak. It's certainly not my fault that Apple doesn't sell Dvorak keyboard layouts (or that it takes them so incredibly long to deliver a U.S. keyboard to a computer sold in Germany). And it most definitely isn't my fault that the keyboard system is so incredibly broken.

As soon as you dig into internals, you cannot be sure anymore which layer of the OS is sending you the keystrokes back. You never know how deep the support for one specific layout is. When I once was playing with key-catching programs (I was trying to program an anti-theft software), every other returned gibberish. I mean, I understand that a keylogger needs to work under the OS and catches the return codes of the keyboard directly, but why isn't it possible to set a layout? And why did only every other return gibberish while the others returned the (almost) correct keystrokes?

In the above proposed "keyboard abstraction layer", I would like to set four things inside the deepest cores of the OS: My system language (english), the keyboard layout I use (Dvorak), the keyboard layout I want to use for mnemonic cues (U.S. english, mainly but not exclusively because of compatibility reasons), and the keyboard that is actually installed on the system (right now on my MacBook, that would be german). Then, the OS would work its magic.

And every key and every shortcut would work just as I would expect it to. (The stilistic element contained in the sentence you just read is called wishful thinking.)

Recently I spent the whole afternoon cussing about Java and trying to figure out a problem I ran into — a problem that with pointers could have been solved in one line.

Actually, there were two of us. And we spent about five hours together until we managed to use reflection to solve our problems. Disclaimer: We both aren't programming hacks. We both aren't experienced with Java. We both loathe Java.

Imagine the following scenario: I'm writing an object. This object will someday be imported by a user with no programming experience whatsoever (note that this is the premise for my project and thus a design goal) from a sort of library that I am compiling. (The whole truth is way more complex and involves expensive software. Still, the data I am giving out here should suffice to understand the troubles I had.) Anyway, someday somebody will be writing some code and (hopefully) find my library useful. He (or she) will then use my object.

My code (for now) simply monitors one variable. The user calls my object and tells it the name of the variable to watch for. Because of the nature of the user using my library, what I can expect from the user is to pass a parameter to my class; what I cannot expect from him is anything else — like writing a put() method or instantiating another class (which might somehow work the magic and do everything as I need it).

OK, so all I have given is the name of a variable and I know my object has been called upon by another object containing the variable. How the heck can I now find out the value of the variable‽

I am not an experienced programmer — still I believe I could have solved this problem in a matter of minutes (if not seconds) with many other languages: Assuming the variable is accessible (which I can), it's a simple matter of pointer/reference. In C, I could have done something like observe( *variable ) (and then use the pointer), or in PHP something along the lines of observe( &$variable ) (and work with the reference).

I know I'm probably doing something that Java wasn't designed for — but shouldn't a programming language like Java allow for all and any possibilities? (To be fair, I did manage…but it's quite an ugly hack.)

A couple of months after I got my first Mac, I was surprised to see how an update, more exactly a firmware-update, popped up: for the battery. Well, after spending some thoughts on the matter I realized that batteries in modern, electricity-hogging devices had quite some work to do. Thus it made perfectly sense that advanced electronics be integrated in them. So advanced in fact, that they have their own software — hence a firmware-update wasn't that far-fetched.

Then, just recently, I read a note on Mac Rumors, that a new firmware-update had been released: for the Mini DisplayPort to VGA Adapter.

What the heck?! An adapter that needs a firmware-update?! Those devices are really becoming advanced when even adapters need software and thusly firmware-updates! Actually it's just a silly little cable with two different ports on each end, really…

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What still amazes (and, more to the point, dazzles) me is how to get this second update. Because, see, the standard "Software Update…" won't do. You need to have the adapter connected. And the adapter connected to an external monitor. (And the laptop to a power outlet.) But why?

I could understand not wanting to occupy a bunch of MiB on each and every Mac on the planet (though actually only the ones with a Mini DisplayPort would be affected). But then why do I have to get each and every AirPort and iPod update? I don't have an AirPort (anymore) and I cannot connect my (3g) iPod to my MacBook (since there's no more FireWire port; I urgently need to get ahold of an USB cable…). Still, tens of MiBs occupy my hard drive. On the other hand, if it weren't for the article, I wouldn't even have known about the update! And maybe, sooner or later, would have suffered the consequences. Fact is, I mainly need my Adapter when making presentations or when visiting someone or on some other special occasion. But exactly because they are special occasions, it wouldn't even cross my mind to run a software update (imagine someone running a software update during a critical presentation!). I really don't get why Apple decided to follow this strategy for this update.

There are a couple of items waiting to be finished up whose release date I eagerly await, almost long for. They are two CDs and two movies which are supposed to have been planned and/or in production for quite a while.

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Let's start with the CDs. Unfortunately, they both appear to be the less probable or at least the less immediate.

The first item on the list is Janina's second CD. Janina is a german singer-songwriter — and her first CD, "Yeah Yeah", was spectacular. Only once had I the opportunity to see her live (as a "warm-up" act for Götz Widmann together with Kriss), but it changed my life. As a special encore, she performed a song (together with Götz Widmann), which, as she explained, was not yet released and which, as she told me as I later asked her how I could get ahold of that particular song, would probably appear on her second album. That doesn't mean she is going to release a second album at all — that's the main conundrum. Still, I heard the song only once in my life; about 14 months ago. It still plays in my mind, I still laugh at the jokes. The song is called "Nein sagen". And I so hope the CD is coming…

The second CD is also by a female-vocalist singer-songwriter (as I like them best! :-)), this time from France: Soko is her name. Her greatest virtue: her naturalness. What she sings about, what she plays, how she sings, and how she plays — believe me, listen to just one of her songs and you'll understand that she is as far from artificial as she can be. She's not even a singer by trade; she is an actress. An actress who, in order to cope with troubles she was going through, wrote music. Some of the greatest music I ever heard. Not only because in the lyrics to "I will never love you more" she mentiones him as being more than God to her: A parallel with Daniel Johnston truly isn't far-fetched! According to her MySpace-blog, which seems to be the only media outlet and information resource regarding her doings, she has been working on an album for quite a while. At the turn of the year she reported that studio-work was substantiating. Then, in mid-January, she changed her name on MySpace to "SoKo IS DEAD", from "I QUIT, HELL" — much to the despair of innumerable fans who since are trying to reach out to her. No info whatsoever has yet surfaced. Which is a pity; dropping her music career would be an even worse offense. The one thing she released is an EP, "Not Sokute", which I have been looking to get ahold of without avail. That's why I have to live with the handful of MP3s I managed to find on the net (I'd pay its own weight worth in gold, if I could only get a copy of the EP, it's simply unobtainable), as well as a couple of live performances on MTV (don't ask me which MTV, for I don't know). Let's hope for Soko to change her mind!

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Next up are two movies, both documentaries, both of which have been "in production", "editing", "almost ready", or "about to be released" for quite a while.

The first one is a documentation about one of the most fascinating car races I can think of: The original raw outlaw race, the Cannonball. The movie 32 Hours 7 Minutes not only highlights the more recent attempts to break the record, but goes much deeper to uncover when, why, and who transformed this crazy idea into even crazier reality.

The other movie is about a…sport. A sport, which is on the verge of becoming exploited: Can the two brothers founded the World Rock Paper Scissors Society keep it as they imagined it while being under pressure to organize the World RPS Championships? "Can purity beat commerce", as the movie tagline says? All this and more is being documented in Rock Paper Scissors — a geek tragedy.

Right now, there are four computers, a total of eleven perfectly working hard drives (in all shapes and sizes), three different NAS devices, and two independent RAID systems in my room.

I bought myself some new hardware, and for the last couple of days I have been battling around with the drives, the computers, and the NASes in order to figure out the best way to have an economical but still safe, heterogeneous working system with as much space as possible given the resource. In particular, the Raidsonic IcyBox IB-NAS4220-B has been giving me headaches. So much so that even though this NAS-with-RAID-and-GigE is extremely promising on paper, I decided to ditch it! I had such high hopes, especially since the Raidsonic IcyBox IB-NAS901-B I bought earlier worked even smooth as I could have possibly imagined…

While the 901 supports IDE as well as SATA drives and is useable as a NAS as well as an USB drive, the two others, the 4220 and a Raidsonic IcyBox IB-NAS-1000, both support only one type of hard drives each (SATA and IDE respectively) and both have an integrated processor and an OS. (The 1000 is still connectable via USB — though not as flexibly as the 901 —, while the 4220 is not; this is compensated by the fact that the 4220 has internal RAID capabilities and a GigE port thrown in for speed.) The OS and processor in the cases actually sound better, paving the way for add-ons, mods, and stuff. But the main drawback is that they both need an OS partition as well as a swap partition. This means that I cannot as easily swap the drive into another external case (or even into a PC). This is a major pain, since the idea is to be a pessimist and surmise any drive is going to die soon and I need to rescue data by putting it in "an other system" as I was talking about.

Long story short: I wanted to ditch the commodity of the 901 for the security and speed of the 4220, with the plan to buy a standard external USB case (in order to have a disk with HFS+ as a file system for my Apples to backup to TimeMachine). After a couple of days, I finally gave up — I cannot seem to get the 4220 working reliably (not even with only one drive — I didn't even bother with the RAID setup). And what would be the point of a system that is meant to secure things up but is not reliable itself?

Well, now I opted for plan B: Upgrade my in-system RAID, secure my Apples, put the biggest drive into the simple to setup, wonderfully working, extremely flexible (and thus quite futureproof) 901 and ditch everything else. Pass on the 4220's RAID and GigE; I can even save the money for the GigE switch I was planning to buy.

Next up: Sell everything I don't need. (Well, as soon as everything is setup, working, reliable, and the drives for sale are swept — there'll probably be a probation period to test the new setup before I wipe the drives containing the old working system…

Maybe I should try using Twitter? I have been reading many articles about it, ever since its inception.
Its basic principle and main idea are fascinating; the technical implementation (at least for me, a broke student living in Europe) isn't quite as good. Also, the last couple of opinion pieces highlighted more the negative sides of the service — so there are some at all!
Also, considering the usage distribution by the society I personally live in, I'm not sure whether anybody would read my feed at all… My conclusion: Not suitable for me (for now?).

Having two machines to backup but not as big an external drive as I'd wish, I found myself adding a couple of directories to the exclude-list of Time Machine. A couple of paths — but loads of files and many, many gigabytes of data!

The first question probably is something along the lines of: "Time Machine is such a great, wise, and simple tool — why would you want to exclude that amounts of stuff? It barely makes sense!"
Well, true that. Still, one answer has already been mentioned: My backup drive isn't overwhelmingly big. Much more important, I have two different things I want to talk about.
First, I often have a handfull of big, huge files; right now for example, I am working on a video editing project. The main data for this project is safe and sound (on DV-tapes, in a central storage facility, and even backed-up somewhere off-site). On my Mac, I have just "a couple" of files I am working on right now. "A couple" in digital video translates to more than 60 GiB in this particular point in time — you can imagine that, especially since when I'm done with the files I will simply delete them and move on to the next batch, I do not really want to backup those!
On the other hand, I keep a backup copy of my MailDir folders of my IMAP server locally. (One time a hard disk on the server crashed; and because of a series of unfortunate events, I almost lost all of my e-mails — all of the more than 50.000 of them, mails ranging back to february 2006.) Now, the data itself is "only" about 1.5 GiB in size — but since MailDir stores each message in one separate file, there's more than 50.000 files. And counting. I don't really want that kind of data on my Time Machine backup, especially since my local copy is a backup itself already.

These two are just examples of what I exclude; it's data where it is not really dramatic if it gets lost, but takes up a lot of resources itself. And, to be sure, I don't think I need backups of backups (yet).
Besides those two examples, I excluded a couple of big image files (e.g., OpenOffice and stuff like that that are redownloadable at will), movies (since I have the DVDs at home and the files on my hard disk are just a convenience), caches (since they change continuously and thus would fast fill up lots of space, whereas the data is as good as superfluous), the local cache of my Mail directory (see also above), and stuff like that.

But, back to the script. As you can imagine, it's quite a lot that gets excluded from Time Machine, and I somehow had a guilty conscience about that. In the case of a disk failure (let's knock on wood…), maybe the data would not be important or readily available somewhere else — but maybe some metadata would. Stuff like what exactly was kept where and what version and so on. It would be a relief for my conscience to at least know in a bit more detail what I am not keeping.
So I thought: "It would nice to just have an 'ls'-dump of the directories I excluded."

A bit of research and thinkering finally generated a simple PHP script. The script is called 'skipupdate' and does exactly what I described above: It gets the directories skipped by Time Machine (through Time Machine's property list file), lists them and the files in them recursively along with some data (through 'ls'), dumps it to text files, and finally compresses them (through tar).
For a while I played with the idea of doing an md5sum on each file — trust me, an 'ls -lAR' over thousands of tiny files and a couple of huge ones is already slow enough; I wouldn't want to (regularly) also run an md5sum on each and every one of them! Fact is, name, location, dates, and size are more than enough information on dispensable files.

Here's the result (don't forget the php-tags around the code):

fwrite(STDOUT, "Copying TimeMachine property list to /tmp...");
$output = shell_exec("cp /Library/Preferences/com.apple.TimeMachine.plist
 /tmp/backup_skippath_info.tmp");
$output ? print_r($output) : fwrite(STDOUT, "done.\n");
fwrite(STDOUT, "Converting \"plist\" to \"xml\"...");
$output = shell_exec("plutil -convert xml1 /tmp/backup_skippath_info.tmp");
$output ? print_r($output) : fwrite(STDOUT, "done.\n");

$xml = simplexml_load_file("/tmp/backup_skippath_info.tmp");

$i = 1;
foreach( $xml->dict->array as $array ) {
	echo "\tBlock: $i\n";
	foreach( $array->string as $string ) {
		echo "-> $string\n";
	}
	$i++;
	echo "\n";
}

while( $block < 1 || $block > $i-1) {
	fwrite(STDOUT, "Please select correct \"SkipPath\" block: ";
	$block = (integer)trim(fgets(STDIN));
}

fwrite(STDOUT, "Creating file lists...");
$i=1;
foreach ($xml->dict->array[$block-1]->string as $skippath) {
	$directories .= $skippath . "\n";
	$output = shell_exec("ls -lApR $skippath > /tmp/skipped_directory_$i\.txt");
	echo $output;
	fwrite(STDOUT, ".");
	$i++;
}
file_put_contents( "/tmp/skipped_directories.txt", $directories );
fwrite(STDOUT, "done.\n");

$date = date("Ymd-His");
fwrite(STDOUT, "Compressing results...");

//TODO
// not nice:
// -> the star-operator? really? who knows what we're including (and removing)!
// -> files are stored (when compressed) in a "tmp/"-subfolder
// -> tar always spits out the "error" message about the leading slashes
$output = shell_exec("tar --remove-files -czf skipped_directories-$date.tgz
 /tmp/skipped_director*");
$output ? print_r($output) : fwrite(STDOUT, "done.\n");
fwrite(STDOUT, "Removing remaining temporary file(s)...");
$output = shell_exec("rm /tmp/backup_skippath_info.tmp");
$output ? print_r($output) : fwrite(STDOUT, "done.\n");

This script is free for everybody to use. It should work fine on any Mac OS X and should not do any harm at all to the system (see for yourselves in the code!); still, it's distributed as is with no warranty whatsoever. (Eg, it might be necessary to be run as root in order to get access on every file excluded, but look out for what you're doing!)

Vor ein paar Tagen habe ich den lustigsten Glückskeks-Spruch aller Zeiten gefunden; und tatsächlich auch aus einem Keks, also nix mit "erfunden aus dem Netz":

"Neue Veränderungen stehen vor der Tür. Lasse sie zu.

Nun — soll ich die Veränderungen zulassen oder doch lieber die Tür zu lassen?

I sat down in the train in Berlin and thought it would be funny to start a scan for wireless networks with KisMAC while in Berlin proper. Between Tiergarten (when I started the scan) and Charlottenburg (when the train picked up speed and the landscape became of a more industrial nature) I found over 50 networks. Most of them closed, most of them with funny, yet typical names ("FRITZ!Box", "ANNIESLAN", "WG LAN", "BlackBenny", "Wieland43").

I found a software-tool with the most aptly sounding name for its function. It's called "Whups" — and it's a ticket-tracking system, the Web Horde User Problem Solver. So funny!

Unfortunately, there doesn't seem to be an english translation for "Ohrwurm" other than "catchy tune"; on the other hand, we already know about this kind of nuisance.

It's not the first time I got an Ohrwurm of this song. The song is so extremely silly. It's called "My Dick", as performed by Mickey Avalon. It's probably just as silly as the movie in which I discovered it in: Harold & Kumar Escape from Guantanamo Bay. Still, especially the starting riff, is off the hook!

Anyway, to put the stupidity — and admit it, it's nothing but that — in perspective: Who the hell writes lyrics like "We got dicks like Jesus"?! I mean, come on…

(That reminds me: I never mentioned the fact that I accidentally found the one and only, ultimate, so-crazy-it-works Ohrwurm-killer. It's the "Mickey Mouse Club March". I rediscovered the song after a private screening of Full Metal Jacket, and noticed the worders it works after trying to hum it in order to distract myself from a very, very annoying Ohrwurm at the time; luckily I forgot which song exactly I was trying to forget. See how great it works? I rest my case.)

Vor wenigen Tagen, auf YouTube surfend, war ich auf folgendes Video gestoßen:

("… Der gibt den Hafer, und wie! Und wie! Und wie! …" :-)
Und, ganz so nebenbei: Ich war bei genau diesem Spiel im Stadion! Ich stand links hinter dem Tor!)

Und dann, grad Vorgestern, — und fragt mich nicht, warum ich in letzter Zeit so viele Fußballvideos auf YouTube schaue — habe ich folgendes Video gefunden:

Letzteres habe ich mit einer Freundin angeschaut, mit der ich immer bei KSC-Spielen mitfiebere. (Wie und warum es beim KSC in letzter Zeit läuft lass ich mal vorne weg; es wäre eine lange Unterhaltung! :-)) Jedenfalls gab es, neben der Tatsache, dass für mich der von Roberto Carlos belegte Platz vier auf Ewig meine Eins bleibt, noch eine weitere Überraschung. Wer landet auf Platz zwei, in einer Top 10 zwischen Fußballern wie Beckham, Cristiano Ronaldo, Ronaldinho und so? Ja genau: Massimilian Porcello. Der vom ersten Video.

Meine Freundin meinte dann gleich: "Sag mal, spielt der noch für den KSC?" Sie hat es mir nicht auf anhieb geglaubt, dass der tatsächlich noch spielt; dass wir ihn wenige Tage vorher auf dem Spielfeld gesehen haben. "Und warum schießt der nicht noch solche Tore?"
Ja, gute Frage. Ich hab versucht zu erklären, wie sich ein Spieler entwickelt, wie sich seine Rolle in der Mannschaft geändert hat, dass in der ersten Liga ohnehin alles schwieriger sei.

Nun, in Karlsruhe lebend, ist die große Diskussion um das lokale Stadion — hierzulande "Stadionfrage" gennant — unüberhörbar. In der gestrigen Ausgabe der Lokalzeitung, der BNN, auch mal wieder. Neben den tausend anderen Faktoren, Gerüchten und Prominenz die da reinquatschen will: Die Kurzversion ist, am Stadion muss was gemacht werden. Schon seit Jahren. Die große Frage: Den "Wildpark" erneuern oder doch lieber ein kompletter Neubau? Das Fazit dieser sich seit Jahren ziehenden Diskussion ist, dass immer wenn man kurz vor einer Entscheidung (eines Teilproblemes) ist, eine andere, scheinbar unwesentliche Frage auftritt. Und schon Spalten sich die Meinungen wieder. Komplett. Und … ja, es werden Meinungen eingeholt, Umfragen gestartet und man streitet sich wieder. Ach, genau: Und das Stadion bleibt wie es ist. Die aktuelle Standortfrage ist da nicht anders; ich persönlich war f¨r den Umbau, hab mich inzwischen aber auch mit den Neubau angefreundet. Letztendlich ist es mir egal — Hauptsache, es tut sich was. Aber genau das passiert eben nicht.

Und warum?
Ja, noch eine gute Frage.

Und dann ist mir ein Kommentar eingefallen, den ein gewisser "hanselkksc" als Antwort auf ein weiteres Kommentar zum ersten hier verlinkten Video geschrieben hat:

kiliankrieger79:
warum is das keins tor des Jahres geeworden in Deutschland ??? wenn der ball in den winkel wäre wär es das tor des Jahres in europa geworden

hanselkksc:
Weil der KSC in Deutschland keine Lobby hat! […]

Mal von der "Tor des Jahres"-Frage abgesehen: Als ich den Kommentar zum ersten Mal las, konnte ich zwar nachvollziehen, was mit "keine Lobby" gemeint war, fand es aber übertrieben.

Beim Zeitungslesen Heute ist mir das jedoch wieder eingefallen — und irgendwie scheint es doch zu stimmen. Das fehlen einer solchen Lobby würde die Dauer erklären, die eine eigentlich handhabbare Frage wie die Stadionfrage mit sich zieht. Es würde erklären, warum in der Bundespresse, auf Premiere, in der Sportschau oder auch im ARD.de Sportteil Karlsruhe immer eher als aktuelle, unscheinbarer Gegner einer ganz besonders tollen und wichtigen Mannschaft (egal, wie schlecht oder unwichtig diese "Mannschaft" auch immer grad sei). Die fehlende Lobby würde auch erklären, warum der KSC die zweit geringsten Sponsoreneinnahmen der ersten Liga hat (vor Energie Cottbus, aber immernoch hinter jegliche Zweitligamannschaften mit Erstligaansprüchen) — trotz vernünftigen Ergebnissen für eine solche Mannschaft: Man bedenke, wie viele Millionen Schulden der KSC hat und wie fleißig und erfolgreich an dessen Abbau gearbeitet wird. Es würde erklären, warum sich bei eben solchen Schuldenfragen so selten jemand auf die Seite des KSC stellt.

Kaum jemand in der Politik, sei es auf Bundes-, Landes- oder auch Stadtebene scheint sich dessen bewusst zu sein, welch harte Arbeit der KSC leistet. Schuldenabbau, Klassenerhalt und geringe Einnahmen (da ja Beispielsweise auch das Stadion, welches das zweitkleinste der Liga — nach Braunschweig &madsh; ist, dauernd ausverkauft und daher nicht Mehreinnahmen erzielt werden können — nicht ohne Umbaum). Und das Ansehen, was es für die Stadt und das Land mit sich bringt, wenn eine Außeinseitermannschaft in der ersten Fußballbundesliga mitmischt.

This will out me as the Apple fanboy I have become; still, I thought it to be a nice thought experiment.

A couple of days ago, Apple held a "Media Event" to present its new products. The occasion was the release of the new MacBooks, MacBook Pros, and MacBook Airs. I followed the event closely, even closer than other Apple product-release events, along with a friend (and some other looking over our shoulder). The reason was that the both of us literally craved these new products: We were waiting for the new release cycle in order to buy us a new laptop. The timing was perfect: New models, Back-To-School offers, "education" price, and a dead laptop a few months earlier each.

As the event unfolded, we were quite surprised by a couple of things.

First off, we weren't thrilled as we usually were after similar events. The main reason for that was that we both were following the rumor sites obsessively. We read of so many things that we had to have seen the right rumor somewhere. There always is so much speculation that the one or the other must be true, be it because of pure luck. On the other hand, every single rumor seemed to be right on the spot. Let's put it the other way around: Every single new feature and announcment (with one or two really minor exceptions, such as the three-way cable of Apple's new display) had been predicted quite accurately. So, what was there left to rejoice about? Nothing really swept us off our feet, since nothing was completely unexpected. (This phenomenon had been duly noted and analysed also in an article I read recently, though I cannot seem to find it right now; I believe it was linked on Slashdot or something.)

Still, with the "official" word out, we could finally start planning on what we wanted to get.

As I originally aimed at the smallest/cheapest option, my friend planned on getting the cheapest Pro. But wait a minute — the cheapo-MacBook actually was an old one. And not even the faster one at that: They threw out the 2.4GHz model and kept the 2.1GHz one around. Without (almost) any useful or significant update (at least for me). Yes, it got its price reduced — but why had I been waiting for "new" revisions then? The only realistic option for me was the "medium" MacBook, whose price category stayed the same as the previous generation. Still, what happened is this: my choice fell on the more expensive option, even if the cheaper one got even cheaper than before. Suddenly the gap between the entry-level model an the next better one got bigger. I couldn't bail out on the "cheap" one as I wished.

Also, if you look at the laptop overview (you get the most comprehensive overview when going on the Apple Store, clicking on any laptop, and than on the "Compare" button), you notice one thing: Suddenly there aren't three Apple laptop families. There are five. You must realize that this is really kind of strange for Apple. They always used to have two. They bumped it to three with the advent of the Air — which was OK, since it really was a disjunct product. But five? That's too much. Too much confusion, too much choice, too many models to tend to. Of course Apple's gonna drop the two extremes, the "plastic"-MacBook an the "17-inch"-Pro (or, at the very least, redesign them completely in order to fit in). If you will, the new MacBook and the new MacBook Pro appear to be the very same thing: The MacBook is the smaller brother (13-inch) of the Pro (15-inch). But that is exactly like it always had been — no matter the looks. In the past the Pro had a couple of features added, a couple of inches more than the MacBook. And different looks: The new generation keeps the same looks, but that's OK. As a company like Apple, you want a similar, recognizable product. You want corporate identity. No one cares if you can spot right away if it's the cheap one or the expensive one — as long as you can tell it's an Apple. And you can.

But why did they do that? Why isn't there any truly new, cheap laptop anymore? And why are there five different families of laptops?

There are two opinions I am going to present. The first one is the one suggested by my friend: He believes it to be an economical factor. First off, the production process has radically changed since the previous generation. Apple probably had quite a gamble trying to pull that off. Would the new aluminum case really be as strong as needed? Would the assembled computer hold together and actually work? Would the factory be able to churn out as many laptops as needed in the prescribed time? Will the process be as cheap as calculated? But that's just one view of the "economical factor": We're in economically really uncertain times. On the brink of a recession? It looks like it, at least. So who's going to buy a laptop, especially if they're not up to expectation? Well, Apple had to deliver something new, something better: Aluminum MacBooks through all ranges. They had to deliver something cheap — since (I am speculating here) the production wasn't really as cheap as expected, they had to offer a plastic option. That one is way cheaper — thankfully, not all the production chains had been converted to aluminum production (since — still speculating, btw — they weren't really sure it would work out at all). And the 17-inch? Well, probably the production mechanism isn't (yet) working with such big slabs as would be needed for a 17-inch. Result: The need for a cheap option along with production costs not pushed as low as needed and still working production chains with plastic cases coupled with a world-wide recession gave us the price-dumped, so-called "white" MacBooks. Production problems gave us old-gen, spec-bumped 17-inch MacBook Pros.

My very own opinion: Apple is artificially trying to make room. For what, we'll speculate later on. Imagine you're a laptop manufacturer. The world is in on the brink of recession, so high-end models aren't really all the rage anymore. From a technological standpoint, the trend goes toward ultra-portable devices — but the device you developed recently, while ultra-portable (almost to the extreme), is actually a high-end thingy, while the market (maybe aided by exactly that looming recession?) has been moving steadily to ever smaller, cheaper devices, that aren't high-end at all. Quite the contrary: The market is happy with toned-down processors and nearly unusably small displays. They're called "netbooks" — they're actually almost only good enough to surf the web if you need an information. Not much more. So, with the MacBook Air, they got the weight and features right: But the price is off. Of course, the display is huge compared to netbooks, and the specs are impressive. But so is the price, so people who couldn't even dream of an Air can actually afford a netbook. Well, you being Apple and having a reputation (as well as probably a reason) to join a (new) market late, you sit and wait. And if you have something in the pipeline, you try and make room for it. There have been rumors going on for ages — ever since the demise of the Newton. There's been patents, there's been speculation, there's the iPhone. The time is ripe for such a device: Something along the lines of a "big iPhone", a "small tablet", a "netbook" of sorts. By Apple. A 7-10 inch device with a full-screen multi-touch, multi-gesture display in the price category of a netbook. Apple being Apple, probably a bit more, but still an order of magnitude cheaper than your smallest laptop. So, you have to release a new generation of your laptops but wish not to let them interfere with your future plans. On the contrary, you wish to open up a gap in the market. What do you do? You drop the cheap laptop, which would compete with such a device in price (since I presume that, while the specs could be similar, the feature are going to be radically different). So now Apple has the iPod Touch as the computing platform (which it actually is; I believe it is pretty safe to compare the Touch to a netbook as far as expected usage goes) for the segment under 400$ and the MacBook for 1,300$ and up. There's now quite some room in between there, where such a wishful device by Apple could be settled into; the 1,000$ "white" MacBook spoils the game. But, your product isn't ready yet, the laptop update is long overdue, and your new production process had to be tested in advance. And after all that talk about the recession, Apple simply couldn't make the entry-level laptop start at 1,300$. It simply couldn't.

Only time will tell: Is a Mac netbook/tablet/thingy coming?

I actually read this sentence as some silly caption on a comedic website, but — sadly, as so many things lately — it struck me as fitting as a thought-provoker for Americans:

If the fetus you save is born gay, will you still fight for his rights?

I recently bought a new Monitor as I realized that brand new 22'' widescreens (with a couple of features I wished for) went for less than my old, used 4:5 19'' fetched on eBay. (Goes to show what a great, good quality device I owned in the first place …) Anyway, after receiving, unpacking, connecting and setting up my new monitor, one of the first test I run was to check for defective pixel. I knew it could always be an issue when buying a new LCD, these stupid, annoying defective pixels. But that was, after all, the reason why I preferred an online retailer over a brick and mortar shop. I was pointed out to me that in a regular shop I could (and should, for that matter) demand a test before buying: I should let the vendor run exactly the tests I would right there on the spot, on the monitor I was about to buy. In the end, I opted for the online shop because it was slightly cheaper.

And then: The horror! I was stuck with a "defective" LCD!

I knew there were some seemingly homebrew pseudoscientific (read: about as trustworthy as an urban legend) methods circulating the web on how to remove/repair/whatever such a problematic pixel. But I also had tried it once already and it hadn't worked. Still, before returning it, I thought I'd give it a shot.

And it worked!

Before describing the methods to try, first a little clarification: There are different kinds of "defective pixels".

"Dead" pixel

A "dead" pixel is always off; i.e., it never glows at all. This defect is most noticable on bright images. (Note that more often than not, any kind of defective pixel is called "dead pixel" no matter what the problem exactly is.)

"Hot" pixel

A "hot" pixel is always on; i.e., it always glows white. This defect is most noticable on dark images.

"Stuck" pixel

A "stuck" pixel is something in between; i.e., one or two subpixel — a pixel on an LCD screen is actually made up by three subpixels (red, green, and blue) — are either always on or always off. This defect is most noticable on even colored areas, best if in red, green, blue, or their respective complementary counterparts (the keyword here is additive primaries). (Note that this is the most common kind of pixel defect, since it also is the least defect.)

There appear to be, as mentioned above, two different methods for repairing a defective pixel. One of them is a "digital", the other an "analog" method. I believe it's worth a try, even if I could not scientifically explain why they could (or should) work. Still, since they (well, at least one of them) seem to work, here they are for your experimenting pleasure.

The "digital" method

By flashing and cycling through the already mentioned additive primaries rapidly, a pixel could be brought to correct functionality.

The "analog" method

By gently rubbing around, tapping, massaging the pixel, the "liquid" can be brought to again flow as it should inside the subpixels and accordingly bring the pixel back to life.

Apparently, there also is a third method, which could aptly be described as the "passive" variant: Just be patient and wait for the pixel to start working correctly again.

In my case, the tip that worked out was the following. I — as so many sites advise — turned the screen off, waited a couple of seconds, then pushed with a pointy but rounded object (in my case a ball-tipped pen) through some damping/insulation material that I had lying around on the defective pixel, waited some more, then turned the monitor back on. And behold — the defect was gone! Actually, it reappeared a couple of minutes later; but after one more session as described, it disappeared for good. (At least for now, and since over two weeks.)

I truly hope that you never have such a problem but if, that this entry might help you find a solution for your troubles!

Ein wunderschönes Beispiel für Amtsdeutsch, bei welchem (mindestens eine) Mehrfachverneinung vorkommt (Hervorhebung wie im Original):

"Ich verzichte nicht auf die Rentenversicherungsfreiheit […] .

Dabei ist zu beachten, dass es darum ging das entsprechende Kästchen anzukreuzen.

Ich (Informatiker) und ein Kumpel (Mathematiker) saßen mehrere Minuten da und haben uns gefragt, ob nun das Kästchen angekreuzt werden müsse, um das Formular unseren Vorstellungen entsprechend auszufüllen. Obwohl wir beide eigentlich ziemlich gut mit Logik umgehen können müssten, war es wirklich keine triviale Aufgabe.
Also, es gibt also eine Rentenversicherung, die man zahlen muss. Aber es geht hier um dessen Freiheit, also eine Verneinung; erste Negation. Auf diese Freiheit will man nicht verzichten; zweite Negation. So, und um nun diesem nicht-verzicht der Enthaltung zu entsprechen, muss man ein Kästchen ankreuzen. Seltsam, da in der Regel auf solchen Formularen ein Ankreuzen einem Zustimmen (also einer positiven Wertung) entspricht (z.B. "Ich bin: [-] Schüler, [x] Student, [-] Rentner]"). Also ist hier nicht nur eine Doppelnegation im Spiel (was ja an sich schon schlimm genug ist), sondern man muss jetzt auch gerade andersrum als wie üblich ein Kreuz setzen, um etwas ausdrücken zu wollen. Nun, das hört sich für mich ja beinahe nach einer dritten Negation an …

Vorweg: Sätliche Angaben in diesem Eintrag sind "verfälscht" — also die Zahlen stimmen nicht so, wie sie hier stehen. Wollte mich nur absichern. Auch den Banknamen hab ich absichtlich nicht erwähnt …

;-)

Ich habe bei meiner Bank einen Dauerauftrag für meine Miete. Sagen wir mal, ich zahlte 300 Euro mit diesem Dauerauftrag. Wenn nun 290 Euro auf meine Konto sind, dann wird der Dauerauftrag nicht ausgeführt und ich bekomme dann wenige Tage später einen Brief mit dem Hinweis, mein Dauerauftrag konnte nicht aufgeführt werden. Schön und gut.

Interessant wird es, wenn ich in den Miesen bin. Ich habe einen Dispokredit von, sagen wir mal, 200 Euro. Nun hat es sich so ergeben, dass ich diesen überschritten hatte und mein Kontostand sich bei 205 Euro negativ belief. Nun kam auch der Dauerauftrag für die Miete und ich wartete auf den schon bekannten Brief — doch zu meinem Erstaunen kam der Brief nicht. Stattdessen wurde der Dauerauftrag ohne Weiteres ausgefuehrt — und mein Konto lag bei minus 505 Euro.

Ich finde es sehr interessant, dass wenn mein Dauerauftrag ein paar Euro meines Dispos beanspruchen würde, der Dauerauftragt gecancelt wird. Im Gegensatz dazu, wenn mein Dispo ohnehin schon überschritten ist, ist es kaum ein Problem noch weiteres Geld (zumindest als Dauerauftrag) zu überweisen. Meine Vermutung: Wenn die Bank nicht viel dran verdient (wegen Dispo), geben sie nochmal Geld aus und schickt mir einen Brief. Habe ich mein Dispo überschritten (und muss also deutlich mehr Zinsen zahlen), ist das alles plötzlich kaum ein Problem mehr …

Wie ein Elefant im Porzellanladen hat sich frankreichs Präsidet Sarkozy in Irland nicht gerade beliebt gemacht. Die Kurzversion seiner Rede: "Ihr habt Nein zum Europavertrag gestimmt. Jetzt wählt ihr nochmal und diesmal it Ja."

Also ganz ehrlich, Sarkozy hat mit dieser Aussage den Nagel auf den Kopf meiner eigenen, ganz persönlihen Meinung getroffen — nur dass er es sich eigentlich gar nicht hätte leisten dürfen. Dieser Sarkozy — ich weiß immer weniger ob ich den Kerl mag oder nicht …

"Clean ist cool" — ein typischer Werbespruch. Und auch als solchen habe ich ihn Heute gelesen. Nur war es keine Anti-Drogen-Kampagne oder ähnliches. Es war — und ich konnte es selbst kaum glauben — Werbung für die Straßenbahn.



Mein Handy ist außer gefecht. Es würde mich nicht wundern wenn dieser Umstand dadurch hervorgerufen worden sei, dass mein Handy einige Stunden in Buttermilch verweilt hat. Durch eine schicksalhaft anmutende Verkettung von Zufällen ist mein Handy kürzlich direkt in einen Becher Buttermilch gefallen.

Der erste Zufall bestand darin, dass ich mein Handywecker gestellt hatte und, entgegen meiner üblichen Gewohnheit, ich mich jene Nacht dafür entschied — ich glaube aus Faulheit — mein Handy nicht auf die Ablage am Fuß- sonder auf die Ablage am Kopfende zu legen. Seht ihr, ich habe ein Hochbett; ein selbstgebautes Hochbett sogar. Und es war durchaus ein Designziel, dass nicht nur am Fußende, wie die von mir angedachte Konstruktion suggerieren mochte, sondern auch am Kopfende eine Ablage sei. Dadurch würde sowohl eine seitlich abstehende Ablage vermieden sowie auch die Eventualität verringert, dass ein aus Versehen im Schlaf am freistehenden Kopfende geschobene Kissen ganz nach unten falle. Damit von meiner praktisch dazu umfunktionierten Buchablage nicht jetzt ein Buch runterfallen könne habe ich sogar an diesen eine Kante angebracht. Nicht besonders hoch, damit es Ästhetisch nicht störend wirke, doch immerhin ein Schutz vor runterfallenden auf diese Ablage gelegten Objekten. Oder so zumindest dachte ich.

Der zweite Zufall wollte, dass an der vorherigen Nacht tatsächlich ein Kissen auf gerade diese Ablage gefallen war. Und, wie der Zufall so wollte, hat mein Handstrecken im Dunkeln um das Handy auf die Ablage auf der Kopfseite zu legen genau die Höhe dieses Kissens gehabt. Was dazu führte, dass das Handy nicht auf die Ablage, sondern knapp über zwei Meter tiefer landete. Dies jedenfalls dachte ich und machte mir keine weiteren Sorgen: Es war nicht das erste Mal — und ganz bestimmt nicht das letzte —, dass mein Handy einen solchen Sturz hinnehmen musste und es überlebt hatte.

Und ich hätte vermutilch auch nicht unrecht gehabt, wenn nicht noch ein paar zusätzliche Schicksalschläge — oder sollte ich doch lieber Zufälle sagen? — sich dazwischen offenbar einen Spaß auf meine Kosten erlaubt hätten.

Gerade an jenem Nachmittag war ich nälich mit einer Freundin unterwegs. Erst im Baumarkt, um unter Anderem Blumenkästen zu kaufen, dann, ihrer Anforderung nach, im Supermarkt. Beim ausladen des Autos half sie mir — und stellte eine Kiste mit Einkäfen auf einem Stuhl unter dem Hochbett, neben den Blumenkästen die ich aus momentanen Platz- und Fantasiemangel einfach irgendwo hingestellt hatte. Dieser Becher Buttermilch muss verhext gewesen sein, denn meine Freundin dachte sich oben in dem Karton könnte dieser Buttermilchbecher ein Unglück hervorbeschwören und stellte diesen deshalb prompt in den daneben liegenden Blumenkasten, womit dieser nicht mehr aus Versehen auf den Boden fallen könne.

Wie es sich dann ergeben hat, habe ich diese eine Einkaufskiste unglüklicherweise komplett vergessen oder übersehen; jedenfalls habe ich sie nicht weggeräumt — ansonsten hätte ich wohl die Buttermilch in den Kühlschrank verbannt. Doch nun stand sie dort. Und zufällig genau in der Flugbahn eines gewissen Handys, welches sich nach abprallen auf einem Kissen auf der Ablage auf der Kopfseite meines Hochbettes sich Richtung Fenster bewegt haben muss, um von diesem auch noch abzuprallen. Offenbar muss eine ausgeprägte Menge an Schwung ins Spiel gekommen sein, denn der Buttermilchbecher hat sich mindestens einen halben Meter von der nächsten Bettkante unterhalb des Bettes befunden. Ohne Fensterscheibe wäre das Handy also vermutlich hinaus, aber niemals in die Buttermilch geflogen.

Es ist erstaunlich wie ein fliegendes Handy rechteckiger Form mit der kleinsten Seite zuerst in ein Buttermilchbecher fallen kann. Besonders wenn man berücksichtigt, wie in einem runden Buttermilchbecherdeckel von schätzungsweise zehn Zentimetern Durchmesser lediglich ein Loch von ungefähr fünf Mal anderthalb Zentimetern in geraden jenem Alufoliendeckel von dieser kleinsten Handyseite verursacht worden sind. Und noch viel erstaunlicher wenn man berücksichtigt, dass zwischen Hand und Buttermilchbecher ein Kissen und eine Fensterscheibe auf dem gravitationsbedingten, schicksalhaften — ich kann es nicht anders bezeichnen — Weg meines Handys richtung Fußboden gelegen sind.

Ich glaube, selbst wenn ich ein solches Unterfangen vorbereiten und einüben würde, wäre es mir nicht möglich in meiner Lebenszeit eine solche Situation zu wiederholen.

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Es gibt noch einige kleine Zusätze zu dieser Geschichte, die nicht verloren gehen dürfen.

• Das Moment des Handys hat, trotz dem perfekten Treffer, den Becher umfallen lassen. Glück im Unglück: Der Becher stand in einem Plastikblumenkasten. Außer einem paar Spritzer an der Fensterscheibe (gute 60cm von dem Becher entfernt) und wenige weitere Flecken hier und dort, ist lediglich dieser Plastikkasten in Buttermilch verdreckt. Ich glaube ich hätte deutlich lauter und intensiver geflucht, wenn ich den Teppichboden hätte noch von Buttermilch befreien müssen
• Mein Handy tut — wie kurz erwähnt — nicht mehr. Ich habe es zu säbern veruscht, jedoch bisher ohne Erfolg. Es sind noch ein paar Daten darauf, um die es mir Schade wäre und weshalb ich es noch weiter versuchen werde. Man hat mir versichert, dass 1,5-prozentige Buttermilch keine besonders negative Effekte auf elektronische Schaltkreise haben sollte. Als ich mein Handy da rausgeholt und abgetrocknet habe, hat es in der Tat noch kurz aufgeleuchtet; zumindest so lange, bis ich es auszuschalten versucht habe. Seitdem geht gar nichts mehr. Ich hoffe es liegt tatsächlich nur daran, dass es innen drin noch versifft ist, wie man mir erklärt hat. Wenn ich jetzt nur einen ausreichend kleinen Torx-Schraubendreher hätte …
• Im nachhinein doch ziemlich Schade, dass ich in meinem Impuls verärgert über diese Situation zu sein, den Becher einfach weggeworfen habe. Wäre sicher ein tolles andenken gewesen. Oder zumindest ein schönes Beweisfoto, was ich an dieser Stelle hätte anhängen können.



Ich lerne grad mal wieder (zum x-ten Mal im Laufe meines Studiums) Operationsverstärker. Ich hab's nie 100%-ig verstanden. Deswegen wollte ich es diesmal, endlich mal, können.

Der schwierigste Teil — oder zumindest der Teil, an dem klar wird, ob bzw. dass man alles kann — meiner Meinung nach ist wenn es um das Verständnis und die Berechnnung des Subtrahierers geht. Die einfacheren Schaltungen sind deutlich einfacher, die komplexeren in der Regel so komplex, dass das in einer Prüfung ohnehin nicht dran kommen kann und eigentlich eher die Schaltung Gesamtkonzept gefragt ist als die Details oder die Formeln dazu.

Nun schreibe ich all dies aus zwei Gründen hierher: Einerseits, damit ich das auch mal schreibe und es mir dadurch (hoffentlich) besser einprägen werde. Andrerseits — und mindestens genaus wichtig — finde ich, dass im Internet viel zu viele Quellen nicht ausreichend einfach und deutlich (zumindest für mich) den Subtrahierer erklären. Ich denke die funktionsweise und Rechnung endlich verstanden zu haben; jetzt will ich das hier so einfach wie möglich auch für die Nachwelt niederschreiben.

PS: Ich habe noch ein Diagramm erzeugt und habe eigentlich vor, die LaTeX-Formeln als Bilder einzufügen; auch wird wohl ein Korrekturlesung nötig sein und entsprechend folgen!

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Der Subtrahierer ist eine elektronische Schaltung der Analogtechnik zur Messung von elektrischen Potentialdifferenzen. Dieser ergibt sich im wesentlich aus der Zusammensetzung eines invertierenden und eines nichtinvertierenden Verstärkers zusammen.

Um den Subtrahierer (in der Literatur teilweise auch als Differenzenverstärker oder Summierverstärker bezeichnet) sowie die Herleitung der zugehörigen Formeln verstehen zu können, ist folgendes Vorwissen an dieser Stelle vorausgesetzt:

• das Ohm'sche Gesetz
• die Kirchoff'schen Gesetze (sowohl das Erste (der Knotenpunktsatz) zum Verständnis des nichtinvertierenden Verstärker als auch das Zweite (der Maschensatz) zum Verständnis des invertierenden Verstärkers
• die Funktionsweise und Herleitung der Formeln des Spannungsteiler (das Verbindungsstück zwischen dem zweiten Kirchhoff'schen Gesetz und den nichtinvertierenden Verstärker)
• die Funktionsweise und Berechnungsformeln des invertierenden Verstärkers
• die Funktionsweise und Berechnungsformeln des nichtinvertierenden Verstärkers
• die Vorgehensweise bei der Anwendung des Superpositionsprinzips (auch Überlagerungsprinzip genannt)

Um die Berechnungsvorschriften des Subtrahierers zu ermitteln wird das Superpositionsprinzip angewandt. Dieser besagt, kurzgefasst, dass es möglich ist die Spannungen im Subtrahierer durch Überlagerung von Teillösungen berechnen lassen. Es ergeben sich somit beim Subtrahierer zwei Fälle, welche dann für die Gesamtlösung einfach addiert werden. Es ist also sinnvoll, einen Eingang zu ignorieren (indem man diesen auf Masse, also Null, setzt) und den anderen Eingang zu berechnen und dann umgekehrt.

Die zwei sich ergebenden Fälle sind folgende:

1. U_{e2} = 0

   In diesem Fall wird lediglich der obere Teil der Schaltung des Subtrahierers berücksichtigt. Bei genauem betrachten erkennt man, dass es sich hierbei um einen invertierenden Verstärker handelt. Dementsprechend kann wie bei einem Solchen die Berechnungsvorschrift ermittelt werden:

   Da angenommen werden kann, dass kein Strom in den Eingang - fließ (unendlicher Eingangswiderstand beim idealen Operationsverstärker) folgt laut Knotenpunktsatz folgt, dass im Verbindungspunkt bei Eingang U_- mit den Widerständen R_1 und R_2 der eingehende Strom I_e gleich dem abgehenden Strom I_a sein muss (also sich die Ströme im Knotenpunkt zu Null addieren m¨ssen).

   • I_e = - I_{a_1}
   • \Leftrightarrow \frac{U_{e_1}}{R_1} = - \frac{U_{a_1}}{R_2}
   • \Leftrightarrow U_{a_1} = - U_{e_1}\frac{R_2}{R_1}.

2. U_{e1} = 0

   Im zweiten Fall wird der untere Teil der Schaltung des Subtrahierers betrachtet. Es wird Schrittweise vorangegangen: Vorerst wird zur Vereinfachung auf die Widerstände R_3 und R_4 verzichtet. In diesem Sinne wird zunächst mit U_+ gerechnet, also als ob U_{e2} = U_+ gelte. Um spätere Verwirrung vorzubeugen wird jedoch schon hier explizit zwischen U_+ und U_{e2} unterschieden werden. In den folgenden Rechnungen wird zudem noch mit U_- benötigt — weil jedoch sich dieser Eingang auf die selbe Spannung einpendelt wie U_+ (gemäß den Vorschriften des nichtinvertierenden Verstärkers), kann U_- ignoriert und einfach mit U_+ gerechnet werden.

   Es ist unter den gegebenen Voraussetzungen leicht zu erkennen, dass in diesem Fall ein nichtinvertierender Verstärker vorliegt. Durch einen Spannungsteiler wird ein Teil der Ausgangsspannung an den invertierenden Eingang zurückgeführt. Entsprechend ergiben sich folgende Gleichungen:

   • \frac{U_{+}}{R_1} = \frac{U_{a_2}}{R_1 + R_2}
   • \Leftrightarrow U_{a_2} = U_+\frac{R_1 + R_2}{R_1}
   • \left(\Leftrightarrow U_{a_2} = U_+\left(1 +\frac{R_2}{R_1}\right)\right).

   Nun werden R_3 und R_4 ins Spiel gebracht: Erneut ist also die Berechnungsvorschrift eines Spannungsteilers anzuwenden:

   • \frac{U_+}{R_4} = \frac{U_{e_2}}{R_3 + R_4}
   • \Leftrightarrow U_+ = U_{e_2}\frac{R_4}{R_3 + R_4}.
   • Nach einsetzen folgt:
   • U_{a_2} = U_{e_2}\frac{R_4}{R_3 + R_4}\frac{R_1 + R_2}{R_1}.

Das Superpositionsprinzip besagt nun, das sich U_{a_\text{gesamt}} aus der Summe der Teillösungen U_{a_1} und U_{a_2} ergibt. Also:

• U_a = U_{a_1} + U_{a_2}
• \Leftrightarrow U_a = \underbrace{U_{e_2}\frac{R_4}{R_3 + R_4}\frac{R_1 + R_2}{R_1}}_{U_{e_2}} \underbrace{- U_{e_1}\frac{R_2}{R_1}}_{U_{e_1}}.

In der Regel wird eine der beiden folgenden Annahmen gemacht, um obige Gleichung zu vereinfachen:

• Das Verhätnis der Widerstände sei gleich, also \frac{R_2}{R_1} = \frac{R_4}{R_3} (oder, noch einfacher, R_1 = R_3 und R_2 = R_4).

  In diesem Fall lässt sich U_a wie folgt vereinfachen:

  • U_a = U_{e_2}\frac{R_4}{R_3 + R_4}\frac{R_1 + R_2}{R_1} - U_{e_1}\frac{R_2}{R_1}
  • \Leftrightarrow U_a = U_{e_2}\frac{R_4}{R_3 + R_4}\left(1 + \frac{R_2}{R_1}\right) - U_{e_1}\frac{R_2}{R_1}.
  • Einsetzen von \frac{R_2}{R_1} = \frac{R_4}{R_3} liefert nun
  • \Leftrightarrow U_a = U_{e_2}\frac{R_4}{R_3 + R_4}\left(1 + \frac{R_4}{R_3}\right) - U_{e_1}\frac{R_4}{R_3}.
  • \Leftrightarrow U_a = U_{e_2}\frac{R_4}{R_3 + R_4}\frac{R_3 + R_4}{R_3} - U_{e_1}\frac{R_4}{R_3}.
  • \Leftrightarrow U_a = U_{e_2}\frac{R_4}{R_3} - U_{e_1}\frac{R_4}{R_3}
  • \Leftrightarrow U_a = \frac{R_4}{R_3}\left(U_{e_2} - U_{e_1}\right)
  • \left(\Leftrightarrow U_a = \frac{R_2}{R_1}\left(U_{e_2} - U_{e_1}\right)\right).

• Alle Widerstände sind gleich, also R_1 = R_2 = R_3 = R_4

  Es folgt hiermit:

  • U_a = U_{e_2}\frac{R_4}{R_3 + R_4}\frac{R_1 + R_2}{R_1} - U_{e_1}\frac{R_2}{R_1}
  • U_a = U_{e_2}\frac{R}{R + R}\frac{R + R}{R} - U_{e_1}\frac{R}{R}
  • U_a = U_{e_2} - U_{e_1}.

  Spätestens an dieser Stelle ist ersichtlich, woher der Name dieser Schaltung rührt: Die Spannung am invertierenden Eingang wird von der am nichtinvertierenden Eingang subtrahiert.



Wir haben uns heut Abend spontan entschieden, gemeinsam was zu kochen. Wir hatten keinen Plan was; aber es hat so gut geklappt, dass ich das Rezept auf alle Fälle mal für die Nachwelt (sowie für mein vergessliches Gehirn) notieren wollte. Ganz besonders deshalb, weil es genau die Art von Rezept ist, die ich über alles liebe: auf einer Hand abzählbare Zutaten (zumindest ungefähr), sämtliche geöffnete Behälter werden aufgebraucht, ist schnell und einfach zuzubereiten und — ganz wichtig — sehr lecker.

Zutaten:

• 500g Karotten
• 500g Zucchini
• 500g Ricotta
• 500g Nudeln
• 250-500ml Creme Fraiche, Sahne oder Milch (je nach gewünschter Cremigkeit)

Zubereitung:
Wenn man gut (also schnell mit dem Gemüseschneiden) ist (oder man ausreichend Übung hat), kann man auch ruhig beide (folgende) Schritte gleichzeitig machen.
Karotten und Zucchini in kleine Würfel schneiden und ab in die Pfanne. Da das Gemüse ziemlich viel Flüssigkeit verliert, empfiehlt es sich während des "Anbratens" diese irgendwie zu entfernen. Wenn das Gemüse gar bzw. angebraten ist (je nach Geschmack) den Herd runterdrehen und die Ricotta dazugeben. Schön rühren, dann je nach belieben die Creme Fraiche, Sahne oder Milch dazugeben; idealerweise sollte das Gemenge Cremig werden (und bleiben — aufpassen, sonst verdickt es sich zu viel wegen der Wärme). Würzen nach Geschmack.
Nudeln kochen wie üblich und mit der Creme verrühren.

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Dies erinnert mich daran, dass ich irgendwann mal ein HTML/LaTeX Layout/Template/Irgendwas basteln wollte um Rezepte gescheit aufzuschreiben und gescheit darzustellen…



Vor Kurzem war ich mal wieder unzufrieden auf Arbeit. Irgendwie hat es mich genervt, dass ich immer am wenigsten Arbeiten darf (und dementsprechend auch weniger verdiene), insbesondere gegenüber einem bestimmten anderen Kollegen. Ich hatte keine wirkliche Lust das Thema nochmal mit meinem "Chef" auszudiskutieren, aber ein anderer Kollege hat meinen Unmut erkannt und mich gefragt, warum ich so unzufrieden sei. Ich habe ihm meine Lage erklärt, dass ich gerne mehr arbeiten würde um mehr Geld zu verdienen insbesondere da ich es im Moment eigentlich ziemlich gut brauchen könne. Und dass eben ich nicht verstehe, warum der andere Kollege dauernd immer länger als ich arbeiten dürfe.

Er versuchte es mir zu erklären: Er meinte, der Andere habe Frau und Kind, er mache diesen Job Hauptberuflich. Für mich sei es doch lediglich ein Nebenjob.

"Aha", meinte ich. "Und welches ist mein Hauptberuf", fragte ich. Er lächelte kurz auf und meinte: "Du bist doch Student!". "Ja", meinte ich. Und wieviel denke er würde ich bei diesem Beruf verdienen?

Er überlegte kurz. "Unterstützen dich deine Eltern nicht?", wollte er wissen. Nachdem ich ihm klargemacht hatte, dass meine Eltern kaum sich selbst zu unterstützen wissen, habe ich ihm ein bisschen was vorgerechnet: 250 Euro gingen für Miete und Nebenkosten monatlich weg (das ist für Karlsruher Verhätnisse ganz in Ordnung). Zusätzlich müsse ich seit Einführung der Studiengebühren damit rechnen, ungefähr 100 Euro pro Monat beiseite legen zu müssen um an jedem Semesteranfang 600 Euro für's Studium hinblättern zu können. Also 350 Euro im Monat — nur für Wohnung und Studium. BAföG bekomme ich nicht mehr (Regelstudienzeit ist um; dass die durchschnittliche Studienzeit für mein Studiengang an meiner Uni noch knapp vier Semester mehr sind interessiert das BAföG-Amt nicht, die Studiengebühren die seit einigen Semestern auch noch drauf kommen übrigens genauso wenig), meinen Bildungskredit habe ich seit ein paar Monaten auch ausgeschöpft. Dem Staat gegenüber habe ich schon enorme Schulden (wie Viel genau traue ich mich ehrlich gesagt gar nicht auszurechnen).

Ja, ich studiere lange. Die finanziellen Institutionen wollen, dass ich mich beeile. Währenddessen habe ich enie Menge zusätzliche Qualifikationen angesammelt (unter anderem den sog. AdA-Schein der IHK) und sogar der Rektor ehrt mich für mein extrakurrikulären Engagement im Kulturbereich der Uni — ganz im Bewusstsein, dass dieses Engagement eine den Studenten eine Menge Zeit kostet, in welcher natürlich das Studium schleift.

Aber das ist ein anderes Thema.

Ich brauche also 350 Euro für meinen "Grundbedarf" pro Monat. Mein "Hauptberuf" bringt mir kein Verdienst, sondern kostet mich eher 100 Euro monatlich. Meinem Kollegen wurde langsam klar warum ich genervt bin, wenn ich am Abend dann mit 20 verdienten Euro nach Hause gehe…

Als ich dies einer Freundin erzählt habe meinte sie so etwas Ähnliches sei auch ihr scohn aufgefallen. Wie soll auch jemand, der nie Student oder in einer ähnlichen Situation war, so etwas verstehen? Die meisten Leute sähen nicht, wie ein durchschnittlicher Student lebt. In den Augen Außenstehender kommt ein Student aus wohlhabender Familie, welche natürlich den Studenten finanziell unterstützt. Und wenn die lang studieren, brennen sie sich durch die Steuergelder durch: Eine Studiengebühr sei also gar nicht so falsch.

Nun. Ich stehe auf der anderen Seite. Ich bin auf meinen Nebenjob angewiesen. Also warum es überhaupt Nebenjob nennen? Ich nenne es auch gar nicht so; es ist für mich keine nebensächliche Angelegenheit. Ich mache es nicht aus Spaß (auch wenn mir mein Job zum Glück noch relativ Spaß macht), sondern um am Monatsende über die Runden kommen zu können, um meine Rechnungen zu zahlen und, was mir besonders wichtig ist, um weiterstudieren zu dürfen. Denn wie es mir scheint, ist Studieren tatsächlich seit Einführung der Studiengebühren zum Privileg geworden.

Die 450 Euro nochwas, die ich Monat benötige um meine Existenz zu wahren sind meiner Ansicht nach in unserer Gesellschaft auch nicht wirklich viel (man bemerke hierbei: Wäre ich kein Student, würde die Summe vermutlich sehr viel höher Anfallen, da die ganzen Studentenvergünstigungen die ich wahrnehme flachfallen würden). Trotzdem ist es im Leben eines Studenten nicht einfach, an eine solche Summe ran zu kommen.



• den Fußboden gewischt
• die Heizung im Badezimmer repariert
• etwas gegen den schlechten Geruch in der WG unternommen
• einige e-Mails beantwortet

Ach ja, frohe Weihnachten.

Diese Woche ist ja bei uns an der Uni Orientierungsphase. Das nimmt den einen oder anderen Mitbewohner auch mit, im wahrsten Sinne des Wortes. Die Folge davon ist, dass mein Mitbewohner heut Nachmittag immer noch angetrunken zu sein schien.

Wir saßen in der Küche und haben gemütlich gegessen, als dann Mitbewohner #2 mit einer Bäckertüte dazu kam. "Was hast du denn da?" kam die Frage. Ausgepackt wurde ein Stück Torte: "Ich habe eine Sahne-Kirsch Schnitte." Mitbewohner #1: Überleg. Überleg. Überleg. Endlich kommt: "Ah. Ich hätt auch gern eine Schnitte…".

Eine kurze Weile später: "So, ich leg mich jetzt ins Bett, esse Kuchen und lese eine Weile!". Mitbewohner #1 nochmal: Überleg. Überleg. Überleg. "Ich würd auch gern mit 'ner Schnitte ins Bett…"



Es ist mal wieder so weit. Ich erfinde irgendwelche Blogeinträge, weil ich nicht zu den zwei komme, die ich einfach mal schreiben will. Führt diese Aussage zu einem Oxymoron, weilch ich plötzlich Zeit habe? Wahrscheinlich. Und deswegen werde ich mich auch kurz halten.

Wie ich schon sagte: Ich komme nicht dazu, Bolgeinträge zu schreiben. Warum?

Weil es mir gut geht.

Dass ich viel mehr schreibe wenn's mir schlecht geht, war mir durchaus bewusst. Dass ich in knapp zwei Wochen nicht einmal dazu komme einen Eintrag den ich mir beim Bahnfahren schon zig Mal im Kopf durchformuliert habe in meinen Rechner zu tippen, hätte ich allerdings dann doch nicht gedacht. Zeit für mich habe ich wenig; aber auch nur weil meine "andere" Zeit so schön verbracht wird. Das ist gut. Außer, natürlich, für meine Blogleser. Sorry dafür!



As I was walking around in Karlsruhe, I found the one street I'd love to live in: "Tannhäuserstraße".
Why? Why?

"I've seen things you people wouldn't believe. Attack ships on fire off the shoulder of Orion. I watched C-beams glitter in the dark near the Tannhauser gate. All those moments will be lost in time, like tears in rain. Time to die."

Incidentally, that particular street is right around the corner of my previous favourite location: The intersection between Tristanweg and Isoldeweg. I find that spot so incredibly poetic… (I only recently realised that that neighbourhood — whose greater area has street named after composers and such — has streets named after characters of plays by Richard Wagner.)



Ich habe ein paar Fragen was Holz angeht.

Und zwar ziehe ich ins Nachbarzimmer meiner WG (weil größer! :-)) und ich will den Luxus eines Hochbettes wie es in meinem aktuellen Zimmer steht mitnehmen. Leider kann ich das aktuelle nicht mit rübernehmen, weil es "fester" Bestandteil des Zimmers ist; es ist dafür und da rein gebaut worden.

Mein Ziel ist es, zwei (dicke) Holzbalken quer durch's Zimmer zu spannen und ein Bett (vermutlich ein Rost mit Matratze) draufzusetzen. Den Rest der Länge der Balken will ich mit Querbalken (Bretter von einem dicken Balken zum anderen; "Balkonbretter" hat man mir empfohlen) überbrücken, um eine (Sitz- oder sonstwas) Fläche zu haben.

Ohne auf die "kleineren" Details zu sprechen zu kommen zu wollen, komme ich direkt zu meinen zwei Fragen.

Einerseits die Dicke der tragenden Hauptbalken. Folgendes: Die Balken werden nicht die gleiche Länge haben; der Längere jedoch wird schon 550-570cm lang sein müssen. Ja genau: Fast sechs Meter!
Wie Dick sollten nun diese Balken sein? (Und ja, mir ist bewusst, dass diese zwei Balken mich nicht weniger als 150,- € kosten werden.)
Man bedenke hierbei, dass durch den Rost, der Matratze und der (in der Regel) ein bis zwei (liegenden) Personen nicht sonderlich Gewicht darauf liegen wird. Zusätzlich ist das Rost mit der Matratze an einem Ende angebracht; also nicht unbedingt an einer problematischeren Stelle wie die Mitte. Mein aktuelles Hochbett — welches ich immer als Vergleich nehme — ist unglaublich stabil gebaut und benutzt ziemlich fette Brocken (von welchen allerdings der längste "nur" 380cm hat).
Als ich die Dicke beim Holzfachhandel erwähnt habe, erwiederte mir man: "Ja, ja, das hält auch auf 5 Meter!". Hier nenne ich diese Dicke ganz bewusst nicht, um einfach mal einen unvoreingenommenen Wert zu hören! :-)

Die zweite Frage ist ähnlich: Sie bezieht sich auf die Dicke der Querbalken (also eigentlich bessere Bretter) zwischen den zwei Hauptbalken. Da wo kein Rost für die Matratze ist will ich eine (nennen wir es) Sitzfläche haben. Es könnte sich in letzter Sekunde noch etwas ändern, doch im "schlimmsten" Fall (und von dem gehe ich jetzt hier aus) wird die Breite 160cm sein. Also 160cm Außenseite des einen Balken bis Außenseite des anderen (diese Bretter werden dann direkt auf den dicken Balken draufgeschraubt). Wenn man nun da ungeschickt draufsitzt kann es schon gut sein, dass die Mitte eines solchen Brettes das Gewicht einer Person aushalten muss (sagen wir mal 80kg). Welche Maße sollten diese Bretter haben, um auf solcher Länge und bei solcher Belastung nicht (nennenswert) durchzubiegen oder sich sonstwie auf lange Sicht zu verformen?
(Beim Rost ist mir diese Frage egal; der Rahmen davon ist dafür gedacht lediglich an der Außenkante entlang auf etwas aufzuliegen.)Und dies ist spätestens nach Beantwortung der ersten Frage gewährleistet. ;-))



"I once read that the only philosophical question that matters is whether or not to commit suicide. I guess that makes me a philosopher."

And (sorry for the bilingualism):

"Ich erinnere mich, dass ich über Selbstmord nachdachte, seine paradoxe Nützlichkeit. Setzen wir einen Schimpansen in einen zu kleinen Käfig mit Balken aus Beton. Das Tier wird zweifellos zu toben beginnen, sich die Haare ausreißen, sich fürchterliche Bisse zufügen und in 73% der Fälle wird es sich schlussendlich töten. Brechen wir nun eine Öffnung in eine der Wände, die wir vor einen Abgrund stellen. Unser sympatischer Vierhänder wird an der Rand herankommen, wird hinunterschauen und lange dort stehen bleiben, wird mehrmals zurückkehren, aber in aller Regel nicht hinabstürzen; und seine Erregung wird sich in jedem Fall radikal mildern.

Aus: Michel Houellebecq: "Ausweitung der Kampfzone" (Rohwolt Taschenbuch Verlag, Neuausgabe 2006; "Extension du domain de la lutte", 1994)



Putting things into perspective

It's late again.
After spending the night doing mostly nothing I came to realise that I'd have liked to post a new blog entry. So now here I am, wanting to go to bed, really, still hanging on to the day slowly slipping away. My mind starts letting go of all the stuff that concerns it day in and day out, so that now my thought can flow.

Doing nothing.
That's what I've been doing tonight. But not onli tonight — to tell you the truth, that's what I've been doing the whole last month. Nothing.
I mean, of course I've been doing something, but nothing worth talking about, really. Nothing I could say has helped me to get through anything at all, nothing that could help me in any way in my future. Except maybe cultivating my social life; but that is probably a nice paraphrasing for just enjoying life without getting anything done.

At least that's how I feel. And trust me, even though it might seem "cool" or "neat" to do nothing for a month, it can be bitterly frustrating. And it's not only in those moments when a relative asks you that one question: "What have you been up to?" Try explaining nothing.
It's funny, because I cannot even say that I am enjoying this period of my life particularly. I'm simply living it. And, to be honest, wasting a lot of money in the process. My sloth reigns over me. Over my body. I'm even to lazy to cook anything. And I could be doing so much stuff…so much fun stuff, so much work-related stuff, so much study-related stuff. Getting the most out of my youth.

A couple of hours ago I tried to explain a friend of mine how I was feeling. She got the fact that there was something wrong. I told her about getting nothing done and how angry even I am about it and still can't figure a way of doing something about it. About the my relatives' questions. She told me to simply say "Nothing." To tell them I have been and still am up to doing nothing, and that that's what I need right now. That that's a good thing for me right now. That that's what I want to do right now.

And by saying so the clouds over me cleared. I told her how I was already feeling better. How come, she asked, was I feeling so bad? I answered that there wasn't really any particular reason, except for this sort of black cloud hanging over my head. It's not hurting or doing anything in particular, it's merely present, and by being present my whole horizon becomes blurred and unclear, as is the seashore covered in fog.

But that was just it: That's what fascinated me! In only a couple of lines of chat transcript she cleared the fog. She put my worries into perspective. She made me understand how to live with it, how to cope with talking with others about that.
She didn't solve the problem; but now I know how easy it is to explain. It's simply rain. And it can't rain all the time^*.

^* (Which, I know, is kind of a lame quote. But I always liked that Jane Siberry song from "The Crow" soundtrack. I also liked her soundtrack contribution to "Final Destination", but enough of that already.)



Wintereinbruch

Schon Gestern ist es mir aufgefallen.

Unterwegs im Auto, ungfähr halb Neun, kam es mir so vor als sei Sonntags, mitten in der Nacht. Es war dunkel, die Straßen leer und wir kamen vom Arbeiten.

Folgendes:
Dafür, dass halb Neun war, war es ziemlich dunkel. Einerseits werden die Tage kürzer, andrerseits hatte es den ganzen Tag immer wieder geregnet — entsprechend bewölkt war es schon die ganze Zeit.
Warum die Straßen leer waren ist mir noch immer ein Rätsel. Vielleicht sollte ich einfach die Hinweise, die mir die anderen Insassen gegeben haben, akzeptieren, dass Karlsruhe dann "doch nur ein größeres Dorf sei".
Dass wir um die Uhrzeit vom Arbeiten kamen war wohl auch ein Faktor; üblicherweise ist es in der Tat mitten in der Nacht wenn wir dann endlich heimfahren. Es hatte sich bloß so ergeben, dass wir eben (für unsere Verhältnisse) so früh auf dem Heimweg waren.

Heute stehe ich an meinem Fenster, schaue raus. Es sieht genau so an, wie ich mich Gestern schon gefühlt habe.

Es gibt aber noch einen Faktor, der mir gerade klar wird. Es ist das Licht, beziehungsweise die Luft.
Meine wenige Begabung in Sachen Observierungsfähigkeiten — das meiner Meinung nach wesentliche Werkzeug eines jeden Fotografen (ich muss an Ina denken…) — beschränken sich auf die Wahrnehmung solcher Licht- und Klarheitsveränderungen wie es sie Gestern und Heute gab. Ich denke, die Luft ist besonders rein weil es, wie schon erwähnt, den ganzen Tag Niederschlag gab. Dazu kommt die Temperatursenkung dieser Tage — wobei ich nicht wirklich weiß welches von Beiden zum Anderen geführt hat.
Nun war es so, dass die Luft extrem rein ist; es sah echt aus wie eine Winternacht, bei der die Kälte und der frisch gefallene Schnee die Luft so wunderschön machen.

Der Sommer ist vorbei.



Diverses

Ja, genau. Viel zu lange nicht gebloggt.

Ich dachte, auf mein Skript, welches mich nach spätestens einer Woche nicht-bloggens per e-Mail an eben dieses erinnert, sei verlass. Doch nachdem es schon einmal ausgesetzt hatte — irgendwas mit Monatswechsel hatte nicht gepasst — ist mir so langsam klar geworden, dass vermutlich wieder etwas Faul ist. Ich bekam keine Mails mehr, seit mehr als genehmer Zeit. Aber dass inzwischen mehr als zwei Wochen seit dem letzten Blogeintrag rum sind?!? Hätte ich nicht gedacht. Und ist mir peinlich.

Nicht, dass ich viel Freizeit gehabt hätte; irgendwie war die letzte Juli-Woche doch sehr, sehr voll. In Vorbereitung auf meinem Geburtstag, der unerwartete Besuch zweier Freunde und wegen den Geburtstagsfolgetage. Alles in allem schien es mir so, als hätte ich nicht Geburtstag, sondern Geburtswoche. Gar nicht schlecht, so gesehen, aber irgendwie fehlt dann Zeit für sowas hier, was wer auch immer liest.

Übrigens: Habe festgestellt, dass mein Erinnerungsskript sogar getan hat die ganze Zeit. Bloß hat's mein Mailprogramm als Spam klassifiziert und ich hab's täglich fleißig ignoriert und weggeschoben. Aber ich weiß ja jetzt Bescheid. (Kann es denn sein, dass die einzigen e-Mails die ich mir selbst schreibe die einzigen False-positives sind? Grumpf.)

Desweiteren ist alles gut. Naja, im Rahmen des "Guten". Ich gehe mal stark davon aus, dass das auch ein Grund dafür ist, dass ich wieder länger nicht geschrieben habe. Aber das ist doch gut, oder? Zumindest im egoistischen Sinne, meine ich. Und jedenfalls besser, als wenn's "schlecht" ginge. In welcher Hinsicht auch immer.

Aber da bin ich nun, wieder der Alte. Oder ein besserer "Alte", hoffe ich sogar, insofern dann doch wieder ein "Neuer". Oh meine Güte — keine fünf Minuten am bloggen und schon kommt wieder so ein Kuddelmuddel aus meinen Grauen Zellen™ und überträgt sich auf meine Finger, welche sich auf der Tastatur bewegen und…



Donnerstag ist mein Montag

Fragt mich nicht wie es dazu kam, doch das Mädchen mit dem ich aus war meinte wie schade sie es doch fände, dass ihr Geburtstag nicht auf ein Sonntag fallen würde dieses Jahr. Ich meinte zu ihr, meiner würde auf ein Donnerstag fallen und das sei auch ziemlich passend. Das Gespräch ging dahin über, wie Montag ihr Hass-Tag sei — so wie bei Garfield meinte ich! Und erklärte, wie seit einigen Monaten bei mir der Donnerstag zum Hass-Tag geworden sei.

Erst jetzt wurde es mir klar.

Mein Geburtstag würde ausgerechnet auf den Wochentag fallen, an welchem mir seit mehreren Wochen dauernd etwas unschönes passiert.
Es ist jetzt nicht so, dass Donnerstags die Welt untergeht. Aber irgendwie geschieht an diesem Tag meistens etwas, was mir dann ein paar Tage lang hinterherhängt, von dem ich mich nicht so ohne weiteres befreien kann. Eine solche Feststellung ist ziemlich frustrierend: Eine Textdatei auf meinem Desktop nennt sich "Die Fakten seit Donnerstag" — ich denke, dass war der erste solche Donnerstag. Dann kam der darauf Folgende, und dann noch Einer. Dann war Ende, zum Glück. Doch, wie sich herausstellen sollte, es war kein Ende, sondern lediglich eine Pause.

Fast-Forward auf letzten Mittwoch.
Was ein scheiß Tag, dachte ich mir und merkte, wie es Mittwoch war. Es war erst am nächsten Tag als ich bemerkte, wie der unangenehme-Zwischenfall-der-Woche™ erst nach Mitternacht sich vollzogen hatte — also doch wieder am berühmt berüchtigten Donnerstag!

Ich schaue auf die Uhr und merke — außer, dass es mal wieder viel zu spät ist —, dass wenn ich aufwache Mittwoch sein wird. Das wär alles nicht so schlimm, wenn nicht nach Mitternacht sich erneut mein (aktueller) Erzrivale Donnerstag ankündigen würde…



Kommunikation: Gedankenaustausch

Gestern war im Z10, einem Studentenzentrum in Karlsruhe, Helferfest. Alle, die im Semester irgendwie irgendwann mal mitgeholfen (ob eine Thekenschicht übernommen oder beim Sommerfest geholfen) haben, sind hier eingeladen es sich mal gut gehen zu lassen.

Nun war es schon spät und ich müde, saß auf einem bequemen Sessel und hatte grad keinen Gesprächspartner als — kurz vorm eindösen — mir so schön klar wurde was um mich geschah: Gedankenaustausch in seiner reinsten Form.
Die Menschen saßen fast ausschließlich paarweise auf Couches und haben miteinander geredet. Ganz viele Gesprächspaare, die über was auch immer redeten. Im Hintergrund lief Musik, nicht zu laut, nicht zu leise, gerade richtig um sich zu unterhalten. Es war irgendwass elektronisches, ich glaube mich an etwas in Richtung Drum & Bass zu erinnern; ich kenne mich da aber auch nicht aus. Es war jedenfalls ziemlich Basslastig und Instrumental. Doch es war dieses Gefühl von Vollkommenheit — meine Schläfrigkeit, die Musik, die rieselnden Worte von müden, angetrunkenen, jungen Menschen. Es war einfach wunderschön.

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Übrigens scheint es in letzter Zeit öfter der Fall zu sein, dass ich kurz vor oder kurz nach dem Schlafen solche "Begegnungen" habe…



…but I never commented on "Serenity"!

I'm not going to say much about how much I loved the series (Firefly) and the movie itself, and how silly I thought it was to drop it even after such a huge fan protest.

Still, each time I watch the movie or even just see the DVD in my DVD rack, I recall that one comment I made to a friend about how I liked the movie. And I wanted this nuisance to be out here on the web, even if now the movie has already aged a bit.
My problem is with Jayne. (Btw, I never realized that it was the same actor playing Animal Mother in Kurbrick's "Full Metal Jacket".) There is one scene, at the beginning, where Jayne is the one explaining who (or what) the Reavers are. And it is my opinion that that one monologue spoils the character quite a lot. On the one hand, I can see why the scene was chosen as it was: The one fearless character aboard Serenity is really scared for the first time ever. And one of the crew had to talk about and explain the Reavers for the "casual" movie viewer (and by that I mean all the people who watched the movie only and never saw a single episode of Firefly).
On the other hand, there is no good reason for Jayne's character to start such a deep monologue; it's simply not his style. Also, even if (or for that matter because) he is scared by them, he would probably never admit it to strangers. Firefly viewers know this fact, but only because Jayne once — and just once — got weak and told his best (and only) friends. I can accept this fact: I cannot accept him talking so openly about his fears with people he just got to know.



Morning tunes

Does it ever happen to anyone else to just wake up in the morning with some random lyrics of some random song on their lips?
I mean, it does to me: And even though I remember the preceding dream (which had nothing at all to do with that particular song or with any other kind of music for that matter) I cannot figure out just why those couple of lines of text seem to haunt me. Another funny thing is that for the most part it usually is a song that has no deeper meaning for me — at least until that very morning. Today, for example, it happened with "Rosey Lee" by Bromheads Jacket. It's not like I never liked the song, but it also never stood out from the album as other songs have over time. I really have no idea as to why this happens; maybe I did have some deep connection with the song I wasn't even aware of. Still, my subconscious must have picked it up, processed it in its spare time (whilst sleeping) and, after having worked out that there indeed is something in there (and this process seems to take its due time), suddenly communicating it to the conscious mind by leaving a "message" when waking up.
Funny thing, isn't it?



Regieassistenz

Ich war heut Abend im Badischen Staatstheater und hab mir Die Goldberg Variationen von George Tabori angeschaut. Ich will das Stück hier jetzt gar nicht kommentieren: Es geht — sehr kurz gefasst — unter Anderem um die Leiden eines jungen Regieassistenten, Goldberg, eines als Genie geltenden Regisseur welcher (wie nicht anders zu erwarten) ziemlich viele Eigenarten hat und sich ins zu inszenierenden Stück (ja: Theater im Theater) hineinsteigert.

Plötzlich war ich an die Aufgaben erinnert die eine Freundin von mir vor nicht allzu langer Zeit erledigen musste als sie sich zur Freude an der Sache selbst als Regieassistentin versucht hat. Sie hatte ziemliches Glück was das Stück und das Ensemble anging; obwohl sie das natürlich damals nicht so gesehen hat. Es waren auch keine Profis, doch dafür war die ganze Situation wesentlich lockerer und meiner Meinung nach war es durchaus gelungen letzendlich.
Jedenfalls dachte ich dann irgendwie daran, dass mir eine solche Arbeit durchaus selbst Spaß machen würde. Es war lustig festzustellen, dass dieser Gedanke gerade kam, als der arme Goldberg im Theater von seinem Chef hin- und hergescheucht wurde und deutlich wurde, wie miserabel es ihm doch dabei erging.

Ich kann mir auch nicht vorstellen, das gleich im ganz großem Maße machen zu wollen oder gar können — doch in einem kleineren Rahmen, in einem kleinen, ungezwungenem Theater fänd ich das gar nicht schlecht. Ich denke auch, dass ich gut damit fertig werden könnte, so Kleinkram besorgen und querbeet Sachen erledigen, die eben noch anstehen. Gerade die verrückten Kleinigkeiten wären die trickreichesten und doch die lustigsten. Und vielleicht hin und wieder den Geistesblitz haben und vorschlagen, der das eine oder andere Problem aus der Welt schafft, um die Inszenierung doch noch sinngemäß hinzubekommen.
Und, natürlich, das schönste von allem: Sich endlich wieder mit ganzem Herzen und mit ganzer Seele einem Werk widmen zu können bis man jedes Wort und jede Wendung, sowie all die Gründe und Motive für diese klar und deutlich vor Augen hat, während die Schauspieler ihre Kunst bieten.

Diese eine Freundin erklärte mir damals, dass Regieassistenten nur solche seien, um irgendwann selber Regisseure zu werden; es gäbe keinen Grund, für längere Zeit ein schlechtverdienender, nichts zu sagen habender, im Schatten des Regisseur stehender Regieassistent zu sein. Doch ich habe keinen Anspruch darauf, so sehr mit der Materie verwandt zu sein als dass ich mir ein Leben als Regisseur oder Schauspieler vorstellen kann. Trotzdem denke ich, es würde mir sehr viel Spaß machen bei sowas mal mitzumischen.
Wer weiß, ob sich irgendwann mal die Zeit und die Situation für so etwas ergeben wird.



Five reasons men are scum — and women let us get away with it

So I went out despite my low-phase for the day. Think to myself, nothing wrong with meeting new people; hopefully a couple of chicks. Anywho, I go out and guess what? One single chick in there. Well, actually, to be true, and stuff, three in total. One making out on a couch. One behind the bar. One more, the reason why I'm walking around late at night trying to meet new people. What you gonna do?

On my way home I think about stuff, as for the time being I seem to do quite too much. About this and that and about how a new friend of her's seems to cling quite a lot to her. And about his motivations for it. (Guys, you get me, right?) Of course I care — that's the whole bloody reason for my state of mind! It's the way I cared (and still do) for her. Forget jealous, at least the romantic part. It's true, who gives a shit? Well. I was going to talk about something else entirely: Thinking about the guy and how about she always wondered why every single male friend fell for her and the way he is probably on his way too. How — or why — don't women get it? They've been told, haven't they?

On the way home — as I was saying — I recalled a great clip I got out of a series (as way too often): Dead like me. (One of the many unjustly axed series in a consumer filled world…) There was this quote, this conversation between a guy hitting on the friend of the protagonist and the protagonist herself, who got dumped by that boy that got her laid. Anyway, they start to talk about her troubles and this guy comes up with the following:

Five reasons men are scum and women let us get away with it.

One. We only want one thing. No exceptions.

Two. We fall in love with you before we can have that thing and then fall back out once we've had it, whereas women conversly fall in love afterwards.

Three. We will lie, cheat, steal, or murder in order to get that thing — why am I sugarcoating this, you're a big girl — in order to fuck you.

Four. We freely admit the numbers one through three and women don't care.

And the number five reason why men are scum and women let us get away with it: You can't live without us.



Lyrics aufgeschnappt im Radio

Hört sich ziemlich banal an und so, aber irgendwie hat mich dieses Zitat aus einem Song inspiriert. Es ist das Refrain von einem Lied von Sweet, "Love is Like Oxygen":

Love is like oxygen
You get too much you get too high
Not enough and you're gonna die

Trifft's ziemlich genau, finde ich.

(Übrigens ist das auch das Lied, dessen Riff ich schon durch einen anderen Song kannte, nämlich "Mr. Bartender (It's So Easy)" von Sugar Ray. Hatte mir schon immer gedacht, dass der Riff eigentlich gar nicht in dieses eine Lied gepasst hat; also, schon gepasst, sogar gut, aber irgendwie nicht wirklich eine dafür gedachte Kreation hätte sein können. Hat sich ja nun bestätigt.)



Androidenträme

Mein Filmdozent, Wolfgang Petroll, hat Heute in einem Seminar einen sehr schönen Bezug zu einem meiner Lieblingsautoren gemacht, Philip K. Dick. Wir haben grad versucht, Ghost in the shell zu analysieren; unter anderem glich die Entstehungssequenz ganz zu Anfang unserer Meinung nach einem Traum — und so war es interessant, da es schon eine Art Selbstwahrnehmung war.

Jedenfalls meinte er: "Das ist so wie bei Träumen Androiden von elektrischen Schafen? Natürlich nicht — die Träumen von sich, wie jeder Mensch auch immer von sich selbst träumt!"

Und schon werde ich an die Theorie zurückerinnert, dass man Alpträume nur in Schwarz-Weiß, andere Träume in Farbe trämt… Traumtheorie kann schon sehr schön sein; so viele Aspekte zu bearbeiten!



Ideen

Natürlich bin ich in letzter Zeit ganz besonders in Stimmung viel zu schreiben, meine Gedanken "auf Papier" zu bringen — aber muss ich dann auch gleich mehrere Blogeintragideen auf einmal haben? So ist es nun mal. Und wie soll ich es lösen? Voneinander unabhängige Gedankengänge in einen Eintrag zusammenfassen und Stichpunktartig die Sachen durchgehen? Nein, das wollte ich nicht. Deshalb habe ich mich entschlossen, viele (wenn auch womöglich durchaus kleine) unterschiedliche Einträge zu machen.
Beide Ideen fordern vermutlich nicht auf, alles auf einmal zu lesen. Aber mit dieser Variante habe ich wenigstens die thematische Abgrenzung meiner Hirngespinste und Gedankenfunken gewährleisten können. Und vielleicht artet der eine oder andere Eintrag aus und wird dann doch mehr, als ich in einer einzelnen Sitzung hätte erläutern können…



Schlonzidee und ein weiterer Gedanke (über die Dummheit)

"Ich wünschte, ich wär Schwul, Dumm oder Drogenanwender; kurz: Depri-Schlonz. Frauen erwünscht".

So hab ich mir überlegt, könnte mein nächster Schlonz heißen.
Hatte letzte Woche eine Unterhaltung mit einem guten Freund in welcher wir uns Möglichkeiten schilderten, einen potentiell zufriederen Umgang mit Frauen haben könnten. Ja — zynisch. Sehr zynisch: Aber das hat schon immer die Gespräche zwischen uns beiden ausgemacht.

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Das mit der Dummheit

Ich hab mir Gedanken darüber gemacht, wie ich die Sache mit der Dummheit kurz und knapp erklären könne. Vor ein paar Tagen ist dann der Groschen auch gefallen.

Ich lag im Bett und war grad von selbst aufgewacht. Die Frage die sich mir stellte: Soll ich mich jetzt umdrehen und auf die Uhr schauen oder einfach versuchen weiterzuschlafen?

Natürlich hat es mich interessiert zu wissen, wie spät es war. Insbesondere wollte ich wissen, wie viel Zeit noch vergehen musste, bis mein Wecker klingelte.
Aber wollte ich es tatsächlich wissen? Hätte ich auf die Uhr geschaut und es hätte noch lange gefehlt, hätte ich nicht viel gewonnen. Hätte noch wenig gefehlt, hätte ich vermutlich nicht mehr einschlafen können und hätte somit viel verloren. Indem ich nicht geschaut und einfach weiter zu schlafen versucht habe, konnte ich mich diesem Dilemma entziehen — die Wahrscheinlichkeit, dass der Wecker gerade in den paar Minuten geklingelt hätte bis ich wieder eingeschlafen war, war verdammt gering. Und einmal eingeschlafen wäre ich genauso zufrieden (oder auch unzufrieden) gewesen, egal wie lange ich nun hab tatsächlich noch geschlafen habe.

Es schein mir hierbei mich fast in einer Art Pascalsche Wette wiedergefunden zu haben. (Lustigerweise habe ich, als italienischer Abiturient und daher Philosophie in der Oberstufe Besucher, mehr über dieses Thema gewusst, als eine in Karlsruhe Philosophie studierende Bekannte von mir gehabt. Um genauer zu sein, sie wusste nicht einmal worüber ich sprach, obwohl ihr Pascal durchaus bekannt war. Ob gerade dieser christliche Aspekt Pascals in einem durch die Kirche geprägtes Land wie Italien besonders hervorgehoben wird? Dass dort sogar Philosophie als Pflichtschulfach unterrichtet wird ist schon an sich beeindruckend.)

Weiterhin ist mir durchaus klar, dass ich in diesem Fall Dummheit und Unwissen gleichgestellt habe. Dabei bin ich mir gar nicht so sicher, ob man das einfach so machen darf oder soll. (Geht das?) Hierüber habe ich mir auch schon den Kopf zu zerbrechen versucht: Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es insofern möglich ist, als dass ich Unwissenheit mit gezielter, faktueller Dummheit gleichstelle. Also geht es hier um diesen einen besonderen Spezialfall, der die von mir gestellten Rahmenbedingungen erfüllt ohne die allgemeine Definition zu beeinträchtigen.



Ende einer Freundschaft

Ich habe Gestern einen Freund verloren.

Das finde ich sehr schade und entsprechend geht es mir. Ich fühle mich ausgenutzt und angelogen. Nun, wenn ich ehrlich bin, stört mich das ausgenutzt worden sein gar nicht; darauf gab es schon vorher einen Verdacht, doch mir hat es nie was ausgemacht. Ich bin gerne für meine Freunde da und jedesmal wenn solch ein Vorwurf mir gemacht worden ist, habe ich auf den Song von Bill Whithers "Use Me" verwiesen (sucht einfach im Internet nach den Lyrics und ihr werdet verstehen, was ich meine). Jedenfalls habe ich Gestern den Boden berührt, das angesprochen und dann sie verloren. Jemand meinte, es sei doch eigentlich gut: Ich wüsste nun woran ich sei und so. Bitte? Was soll denn daran gut sein, einen Freund zu verlieren?

Und weshalb? Wenn man ganz den Grundlagen folgt, wegen einem Missverständnisses. Aber welche Auseinandersetzung beruht nicht auf einen Missverständnis? Also wohl eher wegen was Anderem. Ich glaube "mangelndes Vertrauen" trifft es dann am besten. Ich behaupte etwas und das wird mir nicht abgenommen; es werden mir andere Dinge unterstellt. Wie ist es überhaupt dazu gekommen? Die Freundschaft sei ja eigentlich noch da, wurde mir gesagt. Der Umgang zwischen uns beiden solle erhalten bleiben. Aber "Umgang" ist für mich keine Freundschaft. Da stecken Welten dazwischen — wie soll ich von der einen Stufe auf die andere kommen, nach all dem was zwischen uns war, nach all dem was wir voneinander wissen? Ich habe auch nie mehr als das, was eine Freudschaft ausmacht verlangt. Aber das wird mir auch nicht abgekauft.

Angelogen fühle ich mich, weil plötzlich alles was vorher gesagt worden ist keinen Wert mehr hat oder zumindest nicht den, den wir mal da rein getan hatten. Alle Versprechen sind zunichte, werden ignoriert oder sein gelassen. War ich so ein schlechter Freund, dass ein "uns" nichts mehr bedeutet?

---

Gestern konnte ich kaum einschlafen vor lauter Zeug was mir durch den Kopf ging, jetzt fällt mir natürlich nicht viel mehr dazu ein. Es soll hier auch keine Beschuldigung stattfinden oder so. Ich hatte gehofft, ein bisschen Dampf ablassen zu können — aber das klappt grad nicht wirklich. Insofern belasse ich es wohl nun hierbei. Womöglich hat das Schreiben doch einen Sinn.



Dear Hanna,

It's been a long while since we last talked. Could it be even since I came to visit you? That'd be way too long a time. I remember I tried to contact you some time ago — I believe it was because of your birthday —, but the e-Mail address I had turned out to be invalid.

Anyway, I got the blues and somehow I got to think about you. Don't ask me why, you know how those kind of things happen every couple of years. I will always remember when you called me all of a sudden late at night and told me you were feeling a bit blue and felt like calling me. It really left a mark, as you can see. I was really glad you dropped a line.

Last thing I remember about your life to come, was that you were supposed to go to Spain for a semester or something. I really hoped it would put Karlsruhe on your way, I hoped you would come by sooner or later. Strange things happened when I visited you and I'm sort of afraid — always have been since I left, to be true — that something went horribly wrong with our friendship. Did I do something wrong? Did you realize I had changed too much? Did we just not fit? I don't know. I just think it's a pity that things turned out as cold as they have.

But maybe it's not all bad. I surely hope so! How are you? How's your family, your brother? What about Krister? Is he still the one or did I just drop a brick? He really was a nice guy. I think I've been envious of him, because the two of you seemed to fit so perfectly together. I hope you two are still going strong.

Anyway. I have no idea how the hell I'm going to get this letter through to you; maybe I just felt like writing it in the first place. Maybe we'll see each other sooner rather than later. I just wanted to let you know that in times like these, when you get all roughed up, you start thinking of people that did change you; and you did. Probably nothing was meant to be more than it did, still I have incredibly fond memories of the two of us. The first time we met and went to the beach with the others, the time we went to the beach alone, the times at your place in summer, that evening in the pouring rain after the movies and the subsequent ride home in Basti's car. Even though the most markedly experience probably was the night in the rain, I always enjoy recalling two particular episodes not mentioned yet: The time spent in the car in front of my place, talking about everything and realizing that a double complet rainbow was visible just in front of us. The other time was when we listened to Suzanne Vega's "Tom's Diner" and exchanged our views for a pontential analysis. I still love that song.

I do miss you. And — tell you what. As soon as I'm finished writing this letter, I'm gonna try calling you at the two numbers I still have even if I'm pretty sure that I probably won't reach you. Maybe I will.

And thank you so much again for the wonderful time you let me have in Finland. Every now and then I look at the pictures and they make me smile. Even considering the harm that trip might have done.

I wish you all the best. Yours forever,

Nicola

PS: See, I did reach you. My day is brighter now; I really needed that. Even if it probably truly was some kind of drunken-calling. And now I don't really know if I'd want you to read this letter…



Nomi per gatti

Non so perché, ma oggi mi è venuto in mente il nome del gatto di una mia amica — e anche se non nomino lei, temo che il nome del gatto sia abbastanza significativo per capire di chi si tratti — e non riesco a togliermelo dalla testa: Tabata. Che bel nome.
Ogni qualche ora mi accorgo di ripetere il nome e divertirmi ogni volta che lo sento. Sarà che da qualche tempo penso di come sarebbe bello avere un gatto qui con me? Forse. D'altronde di recente avevo deciso che quando un giorno avrò un gatto al quale dare un nome, lo chiamerei Schrödinger. Un cane invece Pavlov…



Showname

Lost is really an aptly-named show. Everybody's Lost; in any inmaginable sense. I believe that the makers of the show are the ones who are lost the most…

Never do a list of chicks you dig

You'll only end up realising that yu don't stand a chance with any of them.



Catch that moment!

Neulich war ich in einer komischen Stimmung und ziemlich müde, wollte aber noch nicht schlafen gehen. Hab mich also auf meinen Sessel gesetzt und wollte so ein bisschen dösen. Musik hatte ich angemacht, wollte was nettes hören: Doch die Musik hat mich auch wach gehalten. Nun ja, nicht ganz wach. Das Gedudel im Hintergrund und meine Müdigkeit haben sich genau die Waage gehalten, und ich habe es ehrlich genossen — wenn auch im Halbschlaf — diesen einen Moment zu erleben und gänzlich auszukosten. Es ist nicht einfach solche Momente neu zu erleben bzw. mal wieder ganz Neu zu erfahren und genießen zu können. Ich mag das. Die kleinen Dinge im Leben.



Ocean

Ich sitze hier grad mit ein paar Kumpels und schaue Casino von Scorsese. Irgendwie ist mir in den Sinn gekommen, dass bald Oceans 13 rauskommen soll, dass Oceans 11 gefallen hat und dass mir Oceans 12 nicht gefallen hat. Die Hauptkritik die ich an diesem Film habe, ist der Exploit mit Julia Roberts.

Andrerseits hatte ich grad den Geisesblitz, dass gerade dieser Exploit eigentlich verdammt clever war.
Warum wurde nicht einfach so getan, als würde irgend eine andere Bekanntheit in der fiktiven Welt des Filmes gewählt, um nachgeahmt zu werden? Sicher hätte man es dem Zuschauer irgendwie verkaufen können. Doch dadurch, dass Julia Roberts wahrscheinlich als eine der Wenigen wusste, dass sie schwanger ist, konnte der Trick doch greifen: Denn, wenn der Film im Kino kommen würde, könnte jeder ihren schwangeren Bauch erkennen. Perfekt. Doch erst und nur dann würde der greifen; dementsprechend ist es eventuell nicht so geschickt, den Film "erst jetzt" zu sehen… Wie gut kann es also sein?



Raumschiffnamen

Ich lese grade ein Buch (den mir eine Freundin empfohlen hat) von Herbert Ziergiebel: Die andere Welt. Es ist ein DDR Science-Fiction Roman; ich hab ihn noch nicht durch, aber es gibt dennoch eine Angelegenheit, die mich zu einem Blogeintrag motiviert hat. Es geht — ohne zu viel zu verraten — um ein "verloren gegangenes" Raumschiff mit einem (meiner Meinung nach) sehr interessantem Namen: Charles Darwin. Nun ist es so, dass mich der Name gar nicht so beeindruckt hat; schließlich geht es um ein Erkundungsraumschiff, da ist der Name "Darwin" gar nicht so ungeeignet.
Erst als der Name des Nachfolgerschiffes das erste Mal fiel, hab ich mir überlegt, dass hinter den Namen durchaus mehr stecken könnte, als ich gedacht hatte: Es geht um die "Johannes Kepler".

Ich habe mit der Freundin die mir das Buch empfohlen hat über gerade diese Angelegenheit geredet, aber sie fand es nicht so ausschlaggebend. Ich finde es noch immer interessant, dass in einer zukunftsorientierten Geschichte die zwei wichtigsten Raumschiffe nach nicht nur in ihrer Zeit solch kontroversen Persönlichkeiten wie Darwin und Kepler benannt wurden.



Die Zukunf der Bank — Die Bank der Zukunft?

(Banaler Titel, ich weiß…)

Meine Bank hat in den letzten Monaten ihre Rämlichkeiten umgebaut. Zufällig bin ich da nun reingelaufen; es ging mir nicht unbedingt darum zu sehen, was da jetzt neues ist, es war eher funktional bedingt, da ich einen Kontoauszug wollte.
Ich gehe rein und bin vorerst zufrieden: Rechts vier (multifunktions-)Geldautomaten und links jede Menge (ich glaub acht) "Bankterminals" (für Auszüge, Überweisungen und Ähnlichem). Ich hol mein Auszug und erst dann schau ich mich weiter um. Und bin ziemlich verwirrt.

Denn: Es ist ein Mode/Lifestyle Laden in meiner Bank. Hä? Ist das Gebäde ein Einkaufszentrum geworden? Nein, es scheint "nur" die Bank zu sein…aber warum kann ich nun hier auch Bettwäsche erwerben? Warum gibt es so viele Sessel, kostenloser Kaffee und viele, viele Bücher in den Regalen rund um die Sälen?
Gegenüber des Shops gibt es noch ein dutzend "Bankstationen"; das sind Podeste mit einem Computermonitor drauf, wo es scheint, einfache Bankgeschäfte abwickeln zu können. Gaaanz hinten im Eck sehe ich dann doch noch ein paar (wenn auch sehr wenige) Schreibtische mit Papierstapel drauf. Nun. Alles ziemlich lustig hier.
Das Kurioseste habe ich aber noch gar nicht beschrieben. Im Eingangsbereich befinden sich so Ausstellungsständer, so wie man sie im Kaufhaus kennt bei CDs oder DVDs. Darin sind Blechdosen aufbewahrt auf denen Aufkleber kleben, welche die unterschiedlichen bekannten Produkte der Bank "bewerben". Kreditpakete, unterschiedliche Konten, Fonds, Kreditkarten und so weiter. Ich wundere mich ein wenig darüber, dass diese in großer Anzahl worzufinden sind und dass diese auch mit einem Preisschild versehen sind. So kostet ein "Junges Konto" 2,50 Euro und ein "Privatkredit bis 5.000 €" 10,– Euro. Find ich lustig: Das als kostenlos beworbene "Junge Konto" ist plötzlich nicht mehr so kostenlos, und für 10 Euro versprechen sie mir bis zu 5000. So einfach? Meine Bankgeschäfte liefen nie so reibungslos als dass mir der Erwerb einer Dose irgendetwas garantieren würde.

Irgendwie kam ich dann mit einer Bankangestellten ins Gespräch, die ich dann darum bat, mir das Prinzip der Dosen zu erlätern. Sie versuchte mir das "neue Prinzip" der umgebauten Bank nahezulegen: Man können nun endlich in die Bank kommen, um sich mal vom Alltag auszuruhen bei einem Kaffee und mit einem Buch, man könne ein wenig shoppen und nebenher auch die anstehenden Bankgeschäfte erledigen. Die Bank sei kein Ort reines Geschäftliches mehr. Ich behauptete, eine Bank d¨rfe sich aber auch nicht allzu sehr zu verfremden: Ich wisse genau, warum ich in eine Bank gehe und was ich dort suche. Ich wüsste auch, welche Praktiken dort ausführe und dass ich Kaffee und Kuchen als Bestechung, den Shop als Ablenkung davon sähe. Doch solle sie mir Bitte das Prinzip der Dosen erlätern.
Die Dame versuchte mir nun klar zu machen, welche vielen Vorteile diese Dosen hätten. Man würde was handfestes, was greifbares haben. Man könne im wahrsten Sinne des Wortes in der Bank shoppen; nicht nur die "üblichen" Produkte, sondern eben auch Bankprodukte. Man hätte ein Vorzeigeobjekt und müsse nicht mit "Gedankengeschäften" und "-objekten" — die ja in der Bank so üblich seien — zufrieden geben. Außerdem sei die Buchse ein schönes und funktionales Andenken. Bezüglich der Kosten für eine Blechdose mit Infomaterial (und möglicherweise einem Antrag) wies sie mich darauf hin, dass der Kaufpreis gleich als Gutschein für den neu eröffnetem Shop in der Dose sei. Zusätzlich sei in jeder Buchse ein Präsent enthalten: Ein toller Rotring Stift in den günstigeren, ein edles Lederportmonnaie (von unglaublichem Wert) bei den teureren Produkten.

Ich versuchte ihr klar zu machen, dass ich das alles ziemlich lustig und wahrlich absurd fand. Ich konnte mit dem Gedanken, Bankprodukte in einer Dose zu kaufen, wirklich nichts anfangen: Ich erwähnte, wie durch diese Materialisierung von Gedankenprodukte eigentlich lediglich zur zunehmenden Überspitzung der Konsumgesellschaft beitragen würde.
Sie lächelte nur kurz und nahm meine Erwiederungen nicht wirklich ernst und stand da, als hätte sie nur Stroh im Kopf. So viel zu meinen "tiefgründigen" Gedanken.
Ich ging ziemlich frustriert wieder aus der Bank. Ich glaube nicht, dass ich, wenn ich mal in der Stadt unterwegs beim shoppen bin (haha…), in der Bank vorbeischauen werde. Wozu denn auch?



Musik

Vor ein paar Tagen habe ich versucht, meine Liebe zur Musik in Worte zu fassen. Insbesondere sehnte ich mich nach neuer, anderer Musik; die CDs in meinem Regal konnten grad nicht ausreichend die in mir vorhandenen Gefühle ausdrücken bzw. repräsentieren.
Ich wollte, ich brauchte mehr CDs.

Und dann platze ein Gleichnis aus mir heraus: CDs sind für mich Gefühle in Scheiben.



So viele Gefühle, so wenig Worte

Ein Titel ohne Brief.



Qualche tempo fa, un sabato mattina mi sono svegliato con una voglia di crostata. Domenica purtroppo tutto chiuso — Lunedì però… Immaginate: Mi sono addirittura svegliato un'ora prima del necessario. Sono andato al supermercato (trovala in Germania una farina decente, sopratutto se non hai idea), sono tornato e mi sono fatto una bella crostata. Piuttosto facile da fare, riuscita in circa mezz'oretta di lavoro. Anche se parecchio cara (credo che almeno 4 Euro mi sarà costata).
La parte più interessante? Sono andato al mio incontro giornaliero con la teglia ancora parecchio calda. Entro e tutti i miei amici mi guardano chiedendosi perché abbia una teglia in mano. Si sono straniti anche di più quando hanno visto!

Comunque poi meno male che me ne hanno lasciata un po'…



Konflikt für Gentlemen — ein Knigge-Paradox.

Nun, da steht man da und ist in Begleitung. Man will wo hinfahren, und, wie es sich gehörht, geht zum Auto und will die Türe öffnen. Aber…das Auto was man grad benutzt hat 'ne Zentralverriegelung. Eigentlich eine ziemlich geniale Idee. Also, zwar auch das "in Begleitung sein", aber ich mein grad die Zentralverriegelung. Welche allerdings die Selbstverständlichkeit aus dem zur Beifahrertür laufen nimmt. Und nun?
Ich mein, soll man jetzt das Gentlemen-Sein so offensichtlich an den Tag legen und trotz Zentralverriegelung zur Beifahrertür laufen und diese öffnen? Und dabei eventuell irgendwelche nicht existierende Absichten ahnen lassen? Oder so Technikbegeistert wirken und einfach der Zentralverriegelung ihre Aufgabe überlassen und die Türe ignorieren?

Zum Glück hat mein Auto keine Zentralverriegelung. Dann kann ich immer Tür aufschließssen und gleich offenhalten. Ist viel schöner. Die Zentralverriegelung nimmt die Magie weg.
Aber vielleicht bin ich einfach noch nicht weit genug, einfach meine Art zu Sein auszuleben und brauche einfach eine Entschuldigung um die Tür aufzuhalten.



…and I hope a good one. :-)
At least you get a new blog to read!

Patrick is a real good friend of mine; unluckily (for me) he is very lucky (himself), so that he gets to live far away from where I do. Which is a pity, really, since he's a good person and an even better friend. Good that we have blogs! (And instant messaging. And e-mail. And stuff.)



As I mentioned earlier, I'm getting bad beats in Poker all around.
And trust me when I say that I'm not only remembering the bad beats. Yesterday I played all together seven hands. Talk about tight-aggressive… On two occasions I bluffed my opponents out, once I won by checking my big-blind and getting lucky; one more time I won with pocket pair (sevens, I think). The three remaining times: I lost with pocket Jacks (Hooks) against Ace/Nine. That's over 70% for me. Then the "classic" pocket nines against Ace/Jack; here I had "only" 55% on my side. The last one I lost with a flopped set (sixes) against a flush on the turn (my opponent had them suited). That's over 64% for me.

It seems to me I'm getting only bad luck. I kept talking to a friend as I played, and he also couldn't spot any big mistakes. Probably I could've saved some small amount in one or the other hand; but if I don't even win with the 86% of the other day, it's going to be hard.

---

Good thing: I discovered a quite nicely made Poker Odds Calculator. Not much, but still. :-/



Vor ein paar Tagen wurde ich für's arbeiten gezahlt; es hat sich ergeben, dass ich glatte 100 Euro in die Hand gedrückt bekommen habe. Mein erster und einziger Gedanke: Damit kann ich ein Monat lang Student sein.

Seit Einführung und Durchsetzung der Studiengebühren muss ich ja jetzt 600,– € pro Semester zahlen, nur um überhaupt als Student zu zählen. Egal, was ich dann mache.
Das sind 100 Euro im Monat. Als langjähriger BAföG-Empfänger kann ich nur sagen, dass ich damals mir nicht wirklich hätte leisten können, monatlich 100 Euro bei Seite zu legen um die Studiengebühren zu finanzieren. Da sich das Gesetz nicht entsprechend geändert hat, kann ich mir kaum vorstellen wie meine "Nachfolger" das regeln sollen.
Ach ja, und jetzt, wo ich kein BAföG mehr bekomme, ist es natürlich noch schwieriger.



Ich hab ein bisschen am backend von meiner Webseite rumprogrammiert. Ich wollte ein paar Ideen implementieren; eigentlich die Struktur vereinheitlichen. Wow. Ich konnte ja echt nicht programmieren. Das war echt nur so hingerotzt, was ich da gebastelt hatte. Hat aber funktioniert.
Nun bastle ich ein bisschen weiter. Vielleicht bekommt ihr davon was mit. Aber eigentlich wär's besser, wenn ihr nichts mitbekämt — ich habe nämlich nicht vor etwas zu ändern, was man sieht. Es geht ja eben das backend zu vereinheitlichen, nicht darum irgendwas "praktisches" zu ändern. Vielleicht werden die Titelzeilen endlich Sinn ergeben; viel mehr wird's jedenfalls nicht sein. Aber hoffentlich werde ich dann einfacher neue Seiten erstellen können. Und hoffentlich werden dann insgesamt die Seiten noch standardkonformer sein und mehr Technologien — besonders Metadaten — genutzt werden.



I had a bad beat while playing poker (Texas Hold 'em) tonight. On the way home I tried to memorize the play (I played correctly and better, he played wrong but got lucky — 6 outs on the river and he gets it!) to analyse a couple of things later on (with a calculator).
The short version: I'm on the button, nearly everybody calls the blind. Pre-flop standard procedure (4 times big blind raised by me on the button) leads to two players. Flop: A-J-10 rainbow. I had A-10 off suit; there's only 9 out of 2162 hands that would beat me (3 more to split). He checks, I bet again as pre-flop. He is unsure, then doubles my bet. I double his (we are at 16 times big blind). He calls. Turn: 6 (suit wasn't relevant, as it turned out). No help for me, still only 12 hands out of 2070 would beat me right now. He checks again, I'm all-in (10 times big blind) without blinking. He calls — I didn't scare him. He has K-K. I got him: only a K (to trips) or a Q (to a straight) would beat me. He gets his Lady.
The fun part? It was the very first hand of the table.

Anyway, I started thinking of a way to write down such a development of a hand. Preferably something standardized: I was thinking of chess notation.
There didn't seem to be anything equivalent for poker after I had a quick look on the net. How about I define something?

I came up with this concoction in the last couple of hours; I presume it's still buggy and possibly incomplete or wrong or redundant. Still, I believe it to be a good starting reference for future development.

Still, I'd love to hear what people think about it. Where its shortcomings are and maybe some ideas on how to remove them. I'm just putting this out in the wild — it's surely nothing definitive. Just some ideas.

First, to a legend:

Pl = player
   # = player number
   + = winning hand
   - = losing hand
PC = pot contribution
   # = chips contributed in active round
  () = not final (to be disregarded)
GA = Game Action
   S = small blind
   B = big blind
   R = bet/raise/reraise (bet is a raise on 0; reraise is a raise on a raise)
   C = check/call (check is a call on 0)
   F = fold
  AR = all-in raise (bets or raises his whole amount)
  AC = all-in call (calls an all-in with all his money)
  CA = call all-in (calls and is all-in; thus bets less than the previous raise)
No = note
 (F) = will fold (not call a raise)
   * = live player
   - = none (ie, is all in)
  SP = split pot
  PO = player out
Ha = hand (only at showdown)

Here, the first level definitions define the columns, while the indented definitions define possible entries. The rest should be understandable at first glance. So here the just described hand (for the sake of completeness, I just filled in on the suits I couldn't recollect; they were of no interest anyway).

Table: A

Round: 3 (Capital: 1500)

 Hand: 1 ( Blinds:   25/  50)


Pl  PC       GA No  Ha
----------------------
 1      25    S (F)
 2      50    B (F)
 3      50    C (F)
 4      50    C (F)
 5      50    C (F)
 6      50    C (F)
 7  (   50)   C
 8       0    F
 9     200    R   *
 7     200    C   *
    -------
       675

 Flop: Ah - Js - 0c

Pl  PC       GA No  Ha
----------------------
 7  (    0)   C
 9  (  200)   R
 7  (  400)   R
 9     800    R   *
 7     800    C   *
    -------
      1600
    (  675)
    -------
    ( 2275)

 Turn: 6h (- Ah - Js - 0c)

Pl  PC       GA No  Ha
----------------------
 7  (    0)   C
 9     500   AR   * Ac - 0d
 7     500   AC   * Kc - Kh
    -------
      1000
    ( 1600)
    (  675)
    -------
    ( 3275)

River: Qc (6h - Ah - Js - 0c)

Pl  PC       GA No  Ha
----------------------
+7       0    -     Straight; Ace high.
-9       0    - PO  Two Pair; Aces and Tens, Queen kicker.
    -------
         0
    ( 1600)
    (  675)
    -------
    ( 3275)

That's basically it.
Let me know what you think about it! Is it useful at all? I mean, a hand that really requires being written down is seldom; it's not like in chess. But probably there are a couple of historical hands that'd be nice to record…

Open questions:

• possible column: PC = player capital (could be computed)
• game action AR, AC, and CA should be cleared up and recheckd
• SWH = subjective winning hand ratio (only if player cards are known)
• SLH = subjective losing hand ratio (only if player cards are known)
• SSH = subjective split hand ratio (only if player cards are known)
• OWH = objective winning hand ratio (only if player cards are known)
• OLH = objective losing hand ratio (only if player cards are known)
• OSH = objective split hand ratio (only if player cards are known)



Neulich wollte mir Jemand weißmachen, dass Hunde intelligenter als Katzen seien. Als Argument wurde ein "Experiment" angebracht: Würde man zwei Fressnapfe nebeneinander stellen und nur eines mit Futter füllen, so geht ein Hund direkt zum vollen Napf, während eine Katze erstmal beide beschnuppert und dann erst das Fressen verputzt.
Ich wusste aber gleich, warum Katzen so reagieren. Katzen sind wie Frauen: Sie geben sich nie zufrieden. Deshalb schauen sie erstmal in beiden Näpfen, wo das bessere Fressen drin ist; vielleicht cachiert ja der Geruch von dem Inhalt des einen das andere Fressen. Erst dann entschieden sie sich für eines der Beiden. Und wenn eins davon leer ist, dann fät die Wahl klarerweise auf das Volle. Aber ja nicht riskieren, etwas zu verpassen…



The perfect movie has to…

• be visionary like Stanley Kubrick's
• be coherent like Danny Boyle's
• have a soundtrack by Zach Braff
• have a gunfight directed by Michael Mann
• be entertaining as Aardman Animations'
• have scenes involving children done by Steven Spielberg
• have musical scenes done by Baz Luhrmann

I'm running out of ideas here. You get the picture; maybe I'll add some more as they pop into my mind…



I've been thinking about that'd be nice to talk a little about a couple of songs I'm loving lately. It occurred to me it could be nice if I combined it with some sort of list of songs I like at some point in time. 10 songs — it's never gonna be enough, but it's probably going to be kinda cool to look back in some time and see what I was listening to. So, here we go with round one. It's the songs I've been enjoying the most the first two months of 2007. They're not in any particular order; just a bunch of songs with some comments.

Bromheads Jacket: Poppy Bird

So I got me a ticket to go see OK Go; I couldn't believe they were about to perform in my city! Anyway, it turned out to be a "Club-Tour", a promo-tour for some summer-festival. So there were actually three more bands performing: Plain White T's, The Films, and Bromheads Jacket. It was amazing.
I could write a blog entry for each of the bands… I'll just cut short and write about those three guys, the Bromheads Jacket. They supposedly are the Artic Monkeys favourite band; I fell in love with them instantly. I believe that if I were gay, I'd have literally fallen in love with each one of the members. Then they started playing. They were having so much fun themselves that it was hard not to have fun in the audience as well! After a couple of licks, the bass player sat down and the singer/guitarist started their ballad "Poppy Bird". Wow. Incredible.
So incredible in fact, that I, even though being quite broke, bought their CD. Practically just for that one song.
For the more curious out there: Plain White T's (emo/pop) seemed to me to be the tipical US-high-school band. The kids loved them and went crazy for the singer. The Films had the coolest outfits; straight out from a '70s Stones concert! But…how can a band from South Carolina even pretend to do britpop? Their music got better over time, but nothing to get too excited about. Then it was OK Go's turn. Only two words: They Rocked. The ticket price would have been worth every penny even if only they'd have played!

KT Tunstall: Change

It all started with Black Horse and the Cherry Tree: I thought I might like her style. As I listened to the complete album, Eyes to the Telescope, I knew I had something on my hands. I really loved it. Some time later Acoustic Extravaganza hit the shelves; I loved it even more. My favourits soon became all the songs not released on the previous album, but by now somehow Change emerged as the top-rated one.

Incubus: Stellar

Two words: Guitar Hero. I did a "Schlonz" (themed party at the AKK) with a friend of mine. The theme was something like "Interactive Videogames/Alternative Input Methods". We had a Wii, Donkey Kongas, dancing mats, SingStar, and the bought-for-the-occasion Guitar Hero. (You could tell we really bought it only because of the Schlonz, since neither me nor my friend actually owned a PS2 but still we both bought a guitar-controller!)
Anyway, trying to unlock even more songs, I stumbled upon Stellar. I mean, I knew and liked Incubus — how come I didn't know that particular song? I just got it and played it over and over again. Not only to get the hang of it to pass it on the game, but also because I really like it.

Götz Widmann: Glück

Simply love this guy and his music. Have I mentioned being of four of his live shows last year? And one already this year? His last but one album, Zeit, is not one of my faves; still, a friend of mine bought it and I got to listen to it quite some time. After a couple of shows, a CD, and a DVD I somehow got back to this one praticular song. Zeit is, quite peculiarly, exactly as the title suggests, something longer-lasting. Not only it, but also the making of it, the listening to it, and the experiencing it needs time. The song of the same title is the main example of this (also on his shows, where he usually plays it after the intermission to get back into the mood), but Glück is not much different. And so lovely.

Johnny Cash: Bridge Over Troubled Waters

I've always enjoyed Cash. There were many songs over time I got to know; even lesser-known ones. Mainly I heard them on some show or in some movie: Everywhere Man in Flight of the Phoenix, Folsom Prison Blues in Starsky & Hutch, The Man Comes Around in Dawn of the Dead (all three remakes, by the way), and even Busted from an episode of Veronica Mars (you see, there's lots of reasons why I love that show…).
I think it's about the time of Busted that I saw Walk the Line. Of course it spurred the need in me to get to know this great singer a little more. I had also heard of his last works, reinterpreting tracks that really meant something to him — his interpretation of Hurt by Nine Inch Nails won him (partly becaus of the video) lots of recognition. I had also recently fallen for that particular song (along with Closer) as I do with atypically "slow" or "calm" songs by famous formations known for completely other types of music (some other examples would include More Than Words by Extreme, Diane by Therapy?, or Good Riddance (Time of Your Life) by Green Day). Anyway, the (re)discovery of Hurt and similar works by Cash eventually lead me to In My Life (one of my all-time favourite Beatles songs), Personal Jesus (and consider I never liked Depeche Mode or this song in particular at all; still, Cash's version nearly made it into this list!), and the mentioned Bridge Over Troubled Waters. I know it would be blasphemy to state that I like this version more than the original (as would with In My Life), but somehow it's a refreshing new interpretation. A likeable one — I like to think that that's exactly what Johnny Cash had in the back of his mind as he approached these songs.

Regina Spektor: Fidelity

This song was discovered on an episode of Veronica Mars (déjà vù, anyone?). I like her music, especially her latest album, Begin to Hope. I'm not a 100% sure about her though…for instance, she's supposed to be an "anti-folk" singer. Whatever that means.

Madeleine Peyroux: J'ai deux amours

Playing some board-games with a couple of friends, the host turned the radio on. On some station actually meant for elderly people. They were showcasing the new album by some female jazz singer. The music was wonderful; her voice even more so. Since it's the sort of music I know to love, I tried to remember her name. Yeah, as if: try spelling that name after hearing it once or twice on some radio station chattering in the background!
Now I know how to spell that name. I even own one of her albums now (Dreamland; I didn't like as much her other ones). Still, J'ai deux amours (in her solo version, by the way: I like this one more than the version with William Galison) managed to get stuck in my head while sifting through her other songs. So that now it's here.

Led Zeppelin: Whole Lotta Love

I cannot recall how I rediscovered this song (which led to the rediscovery of Led Zeppelin's whole body of work). I could have sworn it was through Wikipedia, but the one detail I remember is not on the song's page. I remember that Whole Lotta Love was the song for/in which the "reverse echo" was invented: take the portion of a sound you want to apply the effect to, play it backwards, apply an echo filter, and reverse the direction once more, so that it's like it was to start with. Only with a "reverse echo" applied to it. The effect? Imagine a regular echo, only the sound doesn't fade out, it fades in. Cool, eh?
Looking at the "What links here" page, I figure I was researching what the heck a theremin is and how it works — go figure where I got the "reverse echo" info from…
(OK, so now I'm having a sort of déjà vù: The page to "reverse echo" on Wikipedia states that also Nine Inch Nail's Hurt features that effect.)

Reel Big Fish: Our Live Album Is Better Than Your Live Album

Yes, the whole, two disc, live album. I love ska, I love funny, I love them. Put everything together and make a show of it, I'll buy it. I could not even start to think about picking only one or even only a couple of songs out of there… I want their entire discography on my shelves!

Minibosses: Super Mario Bros. 2

It's just a happy, funny song. I long knew the real-life interpretations of famous videogame themes, Tetris mainly. Long ago, there was an article about the band Minibosses on Wired, one of my favourite magazines. Also, a friend of mine in Berlin told me how proud he was that he and his band regularly performed the Tetris theme. I had to disappoint him in that I told him that his idea wasn't as original as the thought. I even pointed out the Minibosses (and the article I had read) to him. Don't ask me why I recently looked for their webpage, where they offered a couple of songs free of charge to promote their album, Brass.



Und weil's mir grad so einfällt: Mir ist vor einer Weile aufgefallen, dass ich bei meiner Durchsicht nach "anspruchsvollem Liebesfilm" einen übersehen habe. Es hat etwas länger gedauert, weil mir nicht sicher war, wie ich den Eintrag von neulich hätte verbessern sollen (Ergebnis: einfach ein neuer Eintrag). Zumal mir der Film aus der Reihe tanzt!

Der Krieger und die Kaiserin ist von Tom Tykwer (2000), und meiner Meinung nach als ein Märchen zu betrachten. Teilweise realistisch-absurd, ziemlich hart und dann doch fantastisch-verspielt.
Wieso tanzt der mir aus der Reihe? Nun vielleicht war die Aussage etwas übertrieben. Ich habe mich ein wenig verleiten lassen, denn den selben Kriterien und Bewertungsmustern meiner ursprünglichen Analyse folgend, hat der Film im pragmatischen Bereich ein "ja" und im ideellen auch ein "ja". Es entspricht somit durchaus dem Muster eines Märchen, wie ich oben schon betont habe. Der Film ist jedenfalls sehr schön, wenn auch dessen erwähnte Härte ihn schwer auf der Seele drücken lässt. Es ist halt dieser Kontrast: ein bedrückendes Märchen. Gibt es sowas? Oder müssen Märchen per Definition leicht verträglich sein? Na, da leistet mir ja Guillermo del Toro mit Pans Labyrith (El laberinto del fauno; 2006) (den Rezensionen nach) Unterstützung, oder?



Ja, das bin ich durchaus mit den Einträgen auf diesem Blog. Viel zu wenige. Dabei hätt ich doch so viel zu erzählen! Aber das soll jetzt aufhören: Ich hab mir grad ein shell-script geschrieben (dann hätt' ich sowas auch mal gemacht), der nächtlich auf mein Server schaut, ob der letzte Blogeintrag älter als eine Woche ist. Wenn ja, dann bekomme ich eine nervige Mail zugeschickt. Vielleicht merke ich dann so, wie schnell die Zeit vergeht.

Soll ich euch ein bisschen vorweg nehmen, worüber mein Kopf grad so grübelt? Nun, ein (hoffentlich bald) kommender Eintrag wird den Titel Eheringe tragen. Aber nein, macht euch mal keine Sorgen…

PS: Natürlich werde ich diesen Eintrag erst in mehreren Stunden veröffentlichen — ich will ja schließlich erstmal testen, ob das Ding auch das Richtige tut!



Sekretärinnen…diese zwiespältigen Helfer.

Irgendwie habe ich es geschafft an mehreren Instituten meiner Universität die Sekretärinnen mich ins Herz schließen zu lassen. "Ach, Herr Apicella!" klingt's fröhlich munter, wenn, nach anonymen Klopfen, ich meinen Kopf durch den Türspalt strecke. (Nun, die ganze Wahrheit ist, dass es ab und an auch "Ach, Herr Apicella — wo brennt's denn diesmal?" heißt…) All das mit einem Ton und einer Freude in der Stimme, also ob endlich ein lang vermisster Freund sich wieder blicken lässt; denn so oft brauche ich ja deren Hilfe nun auch wieder nicht, als dass ich wöchentlich vorbeischauen würde. Und dann fängt's an. Wir Teilen uns Sorgen, Probleme, Missverständnisse aber auch Geschichten, Freuden und Witze.
Ist es der italienische Charme der mir dazu beholfen hat? Kann sein. Ich kann mir zumindest nicht denken — und meine Beobachtungen dieser Sekretärinnen bezüglich anderer Studierenden scheint dies zu bestätigen —, dass dieser locker-frohe Umgang mit quängelnden Untertanen Gang und Gebe sei. Aber warum kennen die gerade mich so persönlich dann? Wie gesagt, so oft bin ich nun auch wieder nicht in Sekretariaten; zumindest nicht öfter als andere Studierenden. Habe ich sie schon so oft genervt, dass mein Name auf irgendwelchen schwarzen Listen sich auf den Top-Rängen aufhält, die universitätsweit verteilt werden?

Nun, dennoch genieße ich es, ein bisschen Freude in den öden Alltag des Vorzimmers zu bringen. Und dabei gleichzeitig mir Bescheinigungen, Scheine oder Zertifikate blitzschnell anfertigen zu lassen, worauf Andere teilweise auch Wochen warten können.



Cooler Spruch.
Ergänzt meine anti-Vegetarier-Parolen. Die Basis liefert ja wie schon bei vielen Sachen Götz Widmann/Joint Venture: Die zarte Artischocke war schon länger mein Anti-Vegetarier-Kampflied…



Ich hab vor kurzem mal meine DVD-Sammlung durchgeschaut. Ich war auf der Suche nach einem Film, möglichst eines Liebesfilms, um in netter Gesellschaft (sprich: mit einer Frau) einen schönen Abend verbringen zu können. Es sollte dann aber auch schon — den Zuschauern entsprechend — etwas mit ein wenig Anspruch sein. Das Ergebnis? Folgende sieben kamen in die engere Wahl:

• Ein letzter Kuss (L'ultimo Bacio) von Gabriele Muccino (2001).
• Garden State von Zach Braff (2004).
• Hautnah (Closer) von Mike Nichols (2004).
• Die Legende des Ozeanpianisten (La leggenda del pianista sull'oceano) von Giuseppe Tornatore (1998).
• Liebe mich wenn du dich traust (Jeux d'enfants) von Yann Samuell (2003).
• Romeo + Julia von Baz Luhrmann (1996).
• Vergiss mein nicht! (Eternal Sunshine of the Spotless Mind) von Michel Gondry (2004).

Irgendwie hab ich mich dann erinnern wollen, welche von den Filmen einen Happy-end haben und welche nicht. Naja, so einfach geht das alles nicht.
Den, den ich von der Liste vor kürzestem gesehen habe, ist Liebe mich wenn du dich traust. Ohne all zu viel vorweg zu nehmen, hat der Film nicht wirklich ein Happy-ending; zumindest kein traditionelles. Andrerseits hat es, im ideellen Sinne der Liebe, durchaus ein Happy-ending. Vielleicht kann man sich es mit Romeo + Julia vorstellen: Beide Liebhaber sind am Ende tot. Nicht so wirklich glücklich. Aber, sie starben für ihre Liebe. Ist das nicht die höchste Hingabe für ein Ideal?

Nun, wie sieht es denn mit den anderen Filmen aus? Ich hab's mal kurz in Gedanken überschlagen und kam auf durchaus lustige Ergebnisse, die ich hier nun festhalten wollte. (Spoiler alert! Lest bitte nicht weiter, wenn ihr euch die Filme keineswegs verderben lassen wollt!)

Gegenüberstellung von Happy-endings in pragmatischem sowie ideellem Hinblick bei ausgewählten Filmen

Happy-endings in ausgewählten Filmen
Titel	Art des Happy-ends
	pragmatisch	ideell
	Ein letzter Kuss	ja	jein
	Garden State	ja	ja
Hautnah	nein	nein
Die Legende des Ozeanpianisten	nein	ja
Liebe mich wenn du dich traust	nein	ja
Romeo + Julia	nein	ja
Vergiss mein nicht!	ja	ja

Nun kann die Analyse beginnen!
Eindeutig — und wie zu erwarten — entsprechen die Mehrzahl der Filme der klassizistischen Idee. Nicht nur Romeo + Julia, sondern auch zwei weitere haben ein klares "nein" im pragmatischen aber ein "ja" im ideellen Bereich. Diese drei Filme haben auch gemeinsam, dass es reine Geschichten, im Sinne von Erzählungen sind. Alle drei spielen eher (zumindest als die anderen Filme) in einer Fantasiewelt. Bei diesen spielt das Happy-end eine unwesentlichere Rolle im Gegensatz zum Ideal, welches sie vermitteln wollen.
Garden State und Vergiss mein nicht! hingegen haben zwei Mal "ja". Wäre bei Ersterem nicht so wirklich zu erwarten (der Art und Botschaft des Filmes nach), bei Letzterem erst Recht nicht. Man muss aber zugeben, dass es in der Tat so ist. Und so langsam bin ich doch sehr neugierig, wie Michel Gondry seinen neuen Film, Anleitung zum Träumen (La science des rêves, 2006), welcher mich ansonsten bisher nicht wirklich gereizt oder interessiert hat, hat enden lassen.
Nun zu den Ausreißern: Ein letzter Kuss und Hautnah. (An dieser Stelle nun die Bemerkung, dass Ein letzter Kuss ein "jein" hat, weil das Ende relativ offen bleibt und die Interpretation Auslegungssache ist. Meiner Meinung nach überwiegt aber das "nein".) In beiden Fällen, und nur in diesen, steht ein "nein" im ideellen Bereich. Um diesen Gedanken hervorzuheben kann ich sagen, dass meines Erachtens gerade diese zwei Filme von denen aus der Liste am ehesten die Wahrheit wiederspiegeln (ich gebe am Rande auch gerne zu, ein Pragmatismus-Pessimist zu sein :-)). Nun unterscheiden sich die Filme von ihrer Thematik auch extrem, was sich durch die Tatsache äußert, dass in der Spalte des pragmatischen Happy-ends einmal "ja" und einmal "nein" steht. Das macht diese beiden Filme so voneinander unterschiedlich.

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Und wieder hat ein kleiner Gedankenfunke eine längere Analyse provoziert. Wie schön! :-)



La prima volta che andai al festival del cinema Berlinale, nel 2003, vidi un film secondo me spettacolare: Infernal Affairs (Hong Kong, 2002). Si tratta di un thriller polizesco d'azione: Di azione come solo Hong Kong poteva sfornare, con un ritmo più che vertiginoso.

Alcuni amici mi avevano consigliato di andare — quando ancora quel cinema faceva parte del circuito di proiezione della Berlinale — al Delphi, dove principalmente fanno (o facevano) vedere i film della sezione Forum. Credo la dicitura completa sia qualcosa del tipo "Forum des jungen internationalen Filmes" (ovvero "forum del film giovane e internazionale"): È facile immaginare che, a pari distribuzione di giovani registi sulla terra, i film in maggior parte erano asiatici. Questi miei amici mi dicevano che valeva sempre la pena andare al Delphi, anche dopo una lunga giornata, a "scaricarsi" dal peso degli altri film (che a un festival di un certo livello possono veramente diventare molto pesanti…), a vedersi l'ultimo spettacolo delle 23:00 — dato anche il fatto che il Delphi era uno dei pochi, se non l'unico, a far partire un film a quell'ora (considerate che i primi spettacoli durante la Berlinale iniziano alle 9:30 di mattino! Immaginate i poveri proiezionisti…). E infatti il teatro era sempre quasi colmo.

Comunque capitò che una bella sera venne proiettato questo Infernal Affairs (la Berlinale lo dava come "Wu jian dao" in originale, mentre sull'ImdB lo da come "Mou gaan dou"). Ora, come spesso accade quando si hanno così tanti film a disposizione, solo i più interessati a quel film avevano una ben definita idea di ciò che li aspettava. Io non era fra questi, e neanche le due o tre persone che conoscevo e sapevo stessero nello stesso cinema.
Quello che si sapeva o si è scoperto nella chiacchierata in conclusione al film era che i due registi, Andrew Lau e Alan Mak, erano entrambi famosi e molto bravi e in patria considerati quasi rivali — non potevano essere entrambi a quei livelli di bravura senza essere antagonisti. Ma non solo: Anche il cast è composto da stelle ben conosciute nei film di Hong Kong, tant'è vero che addirittura io conoscevo già Andy Lau (famoso in europa solo per House of Flying Daggers e purtroppo di meno per le sue partecipazioni nei film di Johnnie To) e Tony Leung (In the Mood for Love, Chungking Express).
Oltre a questo, in seguito alla proiezione del film alla Berlinale, venne annuncniato — con ampia gioia della presentatrice cosà come degli spettatori — che uno studio cinematografico americano aveva proprio quella mattina comprato i diritti sul film per farne un remake. Un po' tutti, fra ironia e spiazzamento, con un tono quasi di sfida erano curiosi di come Hollywood potesse replicare o anche solo imitare la capacità di sintesi così ben sviluppata nel cinema di Hong Kong e meravigliosamente messa a frutto in questo film. All'inizio film vengono raccontati gli anni di storia antecedente al racconto che sta per avvenire: In meno di tre minuti!

Fast-forward a oggi. O a qualche giorno fa, per essere esatti. Voglio andare al cinema con mia zia — sotto il periodo natalizio. Per qualche motivo a me inspiegabile, quest'anno ci sono addirittura tre commedie italiane natalizie al cinema. Due film decenti (che però, nonostante aver visto veramente poco di recente, ho già visto entrambi), due film dei quali si sa che valgano poco e due film d'animazione. Cosa vedere? Decido di scegliere The Departed (USA, 2006), anche se vuol dire, visto che a quanto pare è già uscito da parecchio, che dovremmo attraversare mezza città. Almeno il genere di film che piace a mia zia e, dopotutto, tutti hanno detto che deve essere bellissimo, il miglior film (addirittura!) di Scorsese e così via. Di Scorsese non tengo poi così tanto, e poi i suoi film durano sempre almeno due ore e mezzo, come questo, ma comunque.

Prima di andare a veder il film, curioso, guardo il voto che prende su ImdB (attualmente infatti è alto, 8.4; tanto alto da metterlo al 80º posto sulla Top 250). Per caso noto sotto gli "aka" la dicitura "Infernal Affairs (working title)". Incuriosito, clicco "movie connections": Incredibile! Si tratta proprio del remake di Infernal Affairs!!!

Le mie aspettative, da quasi zero, sono schizzate alle stelle! Chissà se il film mi piacerà ancora… Vedremo domani. 8-)

Però, come ho sempre detto io, vedete come sia (o in questo caso sembri) la storia a far la differenza fra un film riuscito o meno? Secondo me è la storia ad essere la chiave di volta, il motivo principale del puzzle che poi sono i tasselli a rendere visibile? I tasselli, certo, non possono mancare o essere di scarsa qualità. Essi devono lavorare e interagire bene l'uno con l'altro: gli attori, il regista, le scene, la fotografia, la produzione, il suono, la musica… Ma se manca la storia, anche i più bei pezzi non servono a nulla.
O altrimenti come spiegate che — a quanto si dice — il miglior film di Martin Scorsese sia un remake? L'alta arte del regista che ha sviluppato Scorsese negli anni, affiancata a una stupenda storia, creano un capolavoro.



Ich besuche dieses Semester ein Seminar, Soziologie des Internet, im Rahmen meines Begleitstudiums. Anfangs war ich mir nicht sicher, ob ich so etwas "fachnahes" zu meinem Studium im eigentlich als Abwechselung davon gedachten Begleitstudiums überhaupt besuchen sollte. Unglücklicherweise muss ich zugeben, dass ich nicht sehr mit dem Seminar — besser, von den Teilnehmern, die ja letztlich im Seminar die "Dozenten" sind — zufrieden bin. Die Themen haben viel Potential, doch es kommt mir so vor als würden die Referenten eher Zahlensammlungen vortragen als sich mit die interessanteren, in den Zahlen versteckten, soziologischen Aspekte des Internets auseinandersetzen.
Aber das nur am Rande.

In der Themenwahl gab es einige, wenige, Für mich interessante Themen; ich entschied mich dann für das Thema um "Web 2.0 am Beispiel Blog". An sich bin ich immernoch der Meinung, dass "Web 2.0" nicht wirklich viel mit "Blogs" (oder "Wikis", welches das andere "Beispiel von Web 2.0" hätte sein sollen) zu tun hat; dennoch habe ich das Thema — umformuliert als "Soziales Medium Blog" — in Angriff genommen.
Und ich denke auch, eine mehr oder weniger gute Arbeit geleistet zu haben. Zugegebenermaßen habe ich nicht wirklich viel Zeit in den Vortrag gesteckt, aber ich hatte sehr viel Glück in den gefundenen Quellen. Ich mein, ich habe inzwischen an der Uni an mehr als 15 Seminare teilgenommen; daneben habe ich auch schon an anderen Events Vorträge gehalten (primär bei den GPNs von der Karlsruher Abzweigung des Chaos Computer Club (CCC) von Karlsruhe, dem Entropia). Aber als "guter" Vortragender halte ich mich eigentlich erst seit nach meiner "Karriere" im Ergänzungsfach Betriebspädagogik, als ich so Vieles in dieser Hinsicht habe lernen und mitnehmen können.

Erst während des Vortrages — ich mag es nälich eher einen kurzen Vortrag zu halten um anschließend reichlich Raum fü Diskussion offen lassen zu können — ist mir klar geworden, wie wichtig dieses kleine Blog von mir in diesem Zusammenhang war. Ich hatte mir nälich vorgenommen, mich als Fallbeispiel eines Bloggers zu nehmen, um Fragen zu beantworten und die Diskussion voranzutragen. Das Ergebnis: mir ist Einiges klargeworden.
Ein meiner Meinung nach sehr interessanter Aspekt ist die Absurdität des "Blog als Tagebuch": Das ist fast ein Oxymoron. Wie es Nicola Döring (eine Kernfigur in Sachen Internetsoziologie; sehr empfehlenswert ist ihr Werk "Sozialpsychologie des Internet") in einem c't Artikel sehr prägnant schreibt, ist ja eigentlich das Tagebuch und dessen Inhalt eines der geheimsten Artefakte, die man im Leben erzeugt. Man verriegelt es und versteckt es und sieht zu, dass Niemand, außer natürlich man selbst, es je liest — und doch sind (laut einer Umfrage; aber ein Blick ins Netz ist ein einfacher Beweis hierfür) Blogs in über 90% der Fälle offen für alle zugänglich. Warum ist dies so? So geheim können die Einträge also gar nicht sei; technische Mittel um Zugriff zu verweigern sind durchaus verfübar. Und, viel Grundlegender, warum würde es denn sonst ins Netz gestellt, wenn Niemand es lesen soll? Kann als überhaupt ein Blog als reines Tagebuch, im "alten Sinne" des Wortes, angesehen werden?
Eine weitere Frage der von mir als Grundlage benutzten Umfrage wollte herausfinden, warum Blogger einen Blog führen. Die zwei meistgenannten Gründe waren "um meine Lust am Schreiben auszuleben" und "um mich an bestimmte Ereignisse zu erinnern"; kaum Jemand, ja fast Niemand, beantwortete "um andere Menschen zu unterhalten". Sind also Blogs doch eher eine private Angelegenheit? Dennoch ist ein Blog definitiv nicht mit einem herkömmlichen Tagebuch zu vergeleichen.

Was mich angeht, hätte ich bei der Frage nach dem Warum wahrscheinlich "um über meine Gedanken klar zu werden" angekreuzt. Und warum ist mein Blog offen zugänglich? Als ich vor über einem Jahr mein Blog und dessen Richtung neu definiert habe, entschied ich mich meine "Hirngespinste" hier auszuschreiben (ich habe mir auch schon noch mehr Gedanken gemacht). Das passt auch mit meiner Antwort auf die Warum-Frage überein. Ich bin Jemand, der hinter seinen Meinungen steht, auch wenn es starke Kontraste deswegen gibt oder geben könnte. Deswegen brauche den Zugriff nicht einzuschränken: Ich stehe hierzu. Warum sollen dann nicht ruhig alle Anderen das mitlesen? Mich stört es zumindest nicht. Und vielleicht hat ja Jemand anderes daran Interesse.

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Jetzt haben meine Hirngespinste mal wieder ausgeartet. Eigentlich wollte ich ja nur schreiben, dass während meines Vortrages mir die Wichtigkeit einiger Blogeigenschaften die auf meinem Blog nicht zu finden sind klar geworden ist. Und so habe ich mich vor ein paar Tagen an die Arbeit gemacht und relativ einfach und schnell Permalinks eingeführt! Gleich hinter dem Eintrag. Nun können einzelne Blogeinträge auch zielsicher referenziert werden. Und, im vorigem Abschnitt gleich von diesem Eintrag, habe ich hiervon schon Verwendung gemacht…



Die Abkürzung HüW steht fü "HaDiKo übliche Währung".

Dies hört sich vermutlich etwas seltsam an, wenn man nicht wüßte wo bzw. viel mehr was das HaDiKo ist. Das HaDiKo (kurz für Hans-Dickmann-Kolleg) ist ein Studentenwohnheim. Und "HüW" ist das gängiges Zahlungsmittel für Kleinkram oder Besonderheiten, die kurzerhand zwischen den Bewohnern ausgeliehen oder verkauft werden. Brauch Jemand kurz einen Bohrer? Sind die Tomaten für den Salat ausgegangen? Der passende Hut für die Faschingsparty? Kein Problem — eine kurze Mail an die interne Mailingliste und schnell ist Hilfe gefunden. Aber nicht vergessen, HüW anzubieten!

Aber was ist denn nun HüW?

Die Grundmittel sind die wesentlichen Bestandteile von Studentenfutter: Tiefkühlpizza und Flaschenbier. Aber es kann natürlich vieles Andere auch sein; hauptsache, es ist praktisch oder Lecker (Eis ist auch sehr beliebt…).
Ich finde es lustig, dass in einem kleinem studentischem Ökosystem sich ein neues Tauschmittel als Währung etabliert hat. Und dass Tiefkühlpizza HaDiKo-übliche-Währung darstellt! :-)



Vor einiger Zeit hatte ich mit zwei Freunden eine Unterhaltung über die Vorteile von Hybridautos. Ein bekannter von uns, der grade in den USA ist, hatte davon gesprochen sich ein Gebrauchtauto zu kaufen, insbesondere, nach Möglichkeit, einen Toyota Prius; also ein Auto mit Hybridantrieb. Ich habe den Beiden versucht zu erklären, dass ich mich von den 60 MpG vom Prius nicht überzeugen lassen konnte, woraufhin einer von ihnen wissen wollte, wieviel das in den hierzulande üblichen l/100km sei. Eine längere Unterhaltung ergab sich, auf die ich jetzt einige Antworten finden konnte.

Der mit Hybridantrieb versehene Toyota Prius kann laut Wikipedia ("Toyota Prius: How it works") bestenfalls "stolze" 60 MpG anbieten. Man bedenke, dass dieser Wert im Labor entstanden ist und auch nur bei innerstädlichen Fahrten:

According to EPA tests, the 2004-2006 Prius gets 60 mpg (US) in the city dynamometer tests, compared with 51 on the highway[...]. (Owing to peculiarities of these tests, few drivers obtain these mileage values in typical suburban circumstances, but "real world" performance with careful driving can come close.)

Da in Amerika der Benzinverbrauch in Strecke pro einer Einheit angegeben wird, muss es zum Vergleichen umgerechnet werden, da in Europa Einheiten pro fester Strecke als Richtlinie gilt: l/100km (Liter pro 100  km). Aus Wikipedias "Miles_per_gallon: Units" habe ich nun ersehen, dass diese Umrechnung auf die einfache Formel x = 235.2 / y zurückzuführen ist. Also hätte der Prius bestenfalls 3.92 l/100km.

(Man könnte noch mehr vom Wikipedia Artikel "Prius: Criticism" anführen: Nach europäischen Standardtests, hätte dann der Prius sogar "nur" 4.3 km/100km…)

Nächster Schritt: ich behauptete dass ein Smart oder ein Lupo, ich weiß nicht mehr genau welches Beispiel ich genannt habe, durchaus besser als das seien, ohne Hybridantrieb. Wikipedia hat's verraten: Natürlich ist der Lupo ein Sonderfall; Dennoch behauptet "Dreiliterauto: Serienmodelle" auf Wikipedia folgendes:

VW Lupo 3L TDI hat einen Normverbrauch von 2,99l/100 km (Produktion wurde 2005 eingestellt)[.]

OK, war eine Art Sondermodell; wenigstens gab's das schon zur Zeit vom Prius. Und was ist mit dem Smart? Oh, siehe Wikipedia "Smart (Auto): fortwo":

Der fortwo CDI (Diesel) ist für seinen geringen Verbrauch (etwa 3,8 Liter pro 100 km) bekannt.

Und, sogar noch besser im Artikel "Smart Fortwo: Erste Generation .28MC 01.29":

Seit Januar 2000 ist der smart fortwo auch als Common-Rail-Diesel [...] mit einem Normverbrauch von 3,4 l/100 km [...] erhältlich.

Deswegen erneut meine Frage: Warum machen die (dummen?) Ammis immernoch so viel Trara um deren 60 MpG Hybrid-Ding, wenn in Europa schon seit Jahren bessere Autos ohne Hybrid rumfahren?
Und warum machen die sich nicht mal wirklich ans Werk?



So, nun endlich mal. Ich mach mich nochmal ans Werk.

Weihnachten ist rum, und eigentlich wollte ich lernen. Bin natürlich zu kaum was gekommen…und die üblichen Geschichten. Dieses Jahr hatte ich Null Prozent Weihnachtsstimmung. Einfach zu viel Anderes im Kopf. Oder? Ich weiß nicht, aber irgendwie hatte ich kein Gefühl für dieses Fest. Nicht, dass ich früher immer sehr weihnachtlich gestimmt war; letztes Jahr war es nicht viel anders. Aber dieses Mal ist es noch ganz viel mehr so. Woran es liegt kann ich mir auch nicht erklären. Ich nutze diese freie Zeit einfach nur um vom "normalen" Leben Pause zu machen. Geschenke habe ich nur ein einziges gemacht, und das auch nur weil es sich eben gerade so ergeben hat. Bekommen habe ich — neben den üblichen monetären Präsenten, die man als "junger Mann" von den Verwandten bekommt — auch nur eins, eine Kinokarte, die ein Kumpel irgendwie bekommen hatte und die er nicht alleine benutzen wollte. Besonders angesichts der Tatsache, dass das Kino keine 50 Meter von meiner Wohnung entfernt ist und dass er genau weiß, dass ich Kinoliebhaber bin.

Dekoriert habe ich bei mir gar nicht (ich bin ja nicht "bei mir" geblieben), bei meinem Vater ist das Weihnachtsbeschmücken auch out, da weder er noch ich es genießen würden. Vermutlich aber meine Katze Amanda, die die Gelegenheit nutzen würde, mit sätlichem Kleinkram zu spielen und es dabei durch die Wohnung zu verteilen… Wie immer, halt. :-) Aber das muss auch nicht unbedingt sein.

Nun, das Fest ist rum. Ich hab viel gegessen aber sonst nicht viel davon mitbekommen. Warum ist Weihnachten dann noch so wichtig? Irgendwie scheint mir auch die Konsumsucht und der -drang von den Medien und dem Handel in dieser Hinsicht etwas zurückgegangen zu sein; man nehme als Vergleich z.B. Halloween. Mich stört es nicht weiter — solange ich noch zu dieser Jahreszeit ausreichend Zeit für mich haben werde. Denn "Zeit" ist momentan für mich das beste Geschenk.



Senza (troppe) parole

A seguire una e-Mail di un mio caro amico spagnolo che ha passato qualche anno di studio qui a Karlsruhe. Dopo aver iniziato a lavorare alla Bosch, lo hanno trasferito per qualche mese (per un progetto) a Torino, dove si trova da poche settimane. E, tanto per raccontare, ha deciso di scrivere dei suoi avvenimenti che da spagnolo, abituato alla Germania, gli sono capitati in italia­

NB: Il testo é nella "nostra" lingua, l'itagnol. Un mix fra italiano e spagnolo. Dovrebbe essere comprensibile per la maggior parte sia a puri italini che a puri spagnoli. Metto tutta la sua mail per intero, senza commenti e senza aver modificato nulla, neanche in parte. Spero che i suoi commenti e pensieri vengano compresi!

	Subject: 	[mafia_karlsruhe] 2 semanas de un espanol  (LOU) en italia!
	From: 	  ---NOT_DISCLOSED---@yahoo.es
	Date: 	27. September, 2006 21:12:31 GMT+02:00
	To: 	  ---NOT_DISCLOSED---@yahoogroups.com

ciao mafiosi,


aviso que quien no quiera leer un mail largo que lo borre directamente.

Finalmente tengo internet en "casa", e un po di tempo, quindi scrivo un 
po, en el tradicional y puro itagnol.
como sabeis casi todos, y quien no lo sabia lo sa adesso..estoy en 
Torino, Italia.
Sono qua da quasi 3 settimana, giusto prima dela boda di chiara. Dopo 
tanti tanti tanti anni a KA ho lasciato anche io quella cittá.
Mi spiace avere perso il concurso, que estaba ahi muy peleado con 
pablo..pero me rendi, y Pablo es el ganador..(con permiso de Nicola y 
Yelitza que no cuentan por ser alemanes ;)).
El cuarto en Hadiko lo tuve que dejar, asi que en los proximos incontros 
mafia a KA , que espero che ci siano, sera solo Pablo quien tenga que 
hacer de hotel!..
por cierto..fecha para proximo visita a KA.Nicolaus..yo estoy seguro, 
una semana entera, para la entrega de mi proyecto, y sergio me ha dicho 
que quiere ir..
asi que si va gente de italia, organizamos el viaje.
pues eso..deje KA, y estoy en Turin en bosch haciendo el proyecto (hasta 
diciembre), y en bosch hasta marzo...
como espanol en italia os cuenta algunas experiencias/anecdotas en estas 
dos semanas en italia, e invito a SIMONE a hacer lo mismo, un italiano 
en espana, ya que llevamos mas o menos el mismo tiempo en italia/espana.

la verdad es que hasta ahora una impresion mala de italia..en ciertas 
cosas a veces pienso que es tercermundista ;))
empezemos con los medios de transporte, en especial los trenes, lo que 
mas me ha hecho incazzarmi a morte.
Fa schifo schifo schifo i treni in italia, ho preso tanti treni, 
Milan-Turin, Torino-Milano, Milano-bergamo, Bergamo-Milano-Torino, etc etc,.
e ancora non ho preso uno che sia partito o arrivato in tempo, e sempre 
ci sono stati problemi. Quelli che parteno in tempo, per qualque motivo 
tutti con ritardo di minimo mezza ora, si fermano a meta strada per 
qualque motivo, tutte tutte le coincidenze che ho dovuto prendere (per 
bergamo  a milano) naturalemnete le ho perso. anche vergognoso, che ci 
siano cosi poche finestre aperte per vendere biglieti in stazione 
milano..due volte avevo 20 minuti per prendere il treno per torino..ma 
la cosa lungisiiiima, e tutte due volte ho perso il treno per 1 min 
(sfigato me), quindi a esperar una hora mas Hay mil maquinas para 
comprar los billetes, pero ninguna acepta monedas, todas de tarjeta! ma 
vafan.....
lo unico bueno de los trenes..que son baratisimos....al menos si vienes 
de alemania donde son tan estafadores....el trayecto milan-turin es el 
mismo que karlsruhe-Frankfurt (150km), y aqui pago 7,9 mientras alemania 
pagas 40 euros!!

para no ir tan lejos, tema de autopista...alberto estuvo una semana en 
turin tambien en bosch, y se nos ocurrio la idea de ir a milan un dia 
para visitar a elena y pierluigi (alberto y pierluigi son los unicos dos 
mafiosos que no se habian visto desde el 2002)...la visita en milan muy 
bien, nos cocinaron una pasta muuy buena ;))
pero el viaje tambien de novela...la autopista de turin a milan, 150 km, 
totalmente en obras, toda toda, asi que no se podia ir demasiado rapido, 
y encima te cobran por la autopiesta (8 euros)..stronzzi...per arrivare 
milano 2,5 ore..e il ritorno poco dopo mezza notte..andiamo in 
autostrada e quando dobbiamo prendere la 4 per torino.chiusa..??? ma 
comme? andiamo avanti..ancora uscita torino..chiusa..ma 
comme....entramos en un peaje, PAGAMOS, y pone TURIN la primera salida a 
la derecha..salimos..y nos metemos en un pueblo, yo que se.,.giramos, 
volvemos a entrar en el peaje, esta vez nos colamos sin pagar ;)..lo 
mismo,..de nuevo volvemos al peaje, y esta vez vamos a la cajera a 
preguntar por torino..y le decimos que si la autopista esta cerrada,..e 
lei..BOH..si..preguntamos como podemos ir a turin..y ella..boh..andate 
avanti che é segnalizato....
col cazzo, quella stupida no tenia ni puta idea....asi que vueltas y 
vueltas, hasta que descubrimos que estaba toda la autopiesta cerrada 
toda la noche...increible!!!.
menos mal que alberto sabia llegar a malpensa y de ahi a torino..y dimos 
esa vuelta por piemonte...para llegar a turin casi a las 4..
COMO SE PUEDE CERRAR UNA AUTOPISTA que unen dos ciudades tan 
importantes..sin avisar!!::AGGRRRR

burocracia..ya sabiamos que italia no es alemania, que todo tarda mucho mas.
tenia que hacer el permesso di soggiorno..a milano (anche se sono a 
torino, con bosch qualque mafiata mi hanno fatto fa a milano)...vado li 
a le 9:30 di matina..e una coda...di non tanti..forse "solo" 40 prima di 
me...ma la coda..é solo UNA FINESTRA!! per tutta la union europea UNA 
SOLA FINESTRA en una ciudad tan grande como Milan (cuando KA tiene unas 
10)..cada persona unos 10 minutos..asi que calculen..ahi esperando hasta 
las 13:30..y luego a turin, ..cuando perdi el tren por un minuto.


comida.,.naturalmente como todos sabiamos..aqui casi solo se come pasta 
o pizza..y siempre hemos discutido-reido, que en espana hay PASTA y 
Macarrones..mientras en italia hay penne, penne rigati, orechiete..y che 
ne so..non so tutti i 1000 tipi diversi di pasta.
e per me risulta un casino qua, con tanti tipi.ogni volta che vado a 
mangiare  a pranzo, c'e la lista e ci sono nomi strani (oggi era 
bavette, o qualcosa simile) e sempre chiedo ai colegi cosa vuol dire, e 
mi dicono (pasta lunga con buchi, pasta corta girata, pasta mezzalungaa 
forma di c...., etc etc).
quindi lo prendo..dopo a la ora di pagare bisogno andare a cassa e dire 
cosa hai mangiato..naturalmente io dico sempre..ho mangiato PASTA!!!, y 
punto!

insalata...la regla que se come la ensalada siempre al final..el primer 
dia me olvide de eso..y me trajeron la pasta..y nada ensalda..cuando 
acabe la pasta me la trajeron.,..ahora cada vez que pido, les digo que 
me traigan PRIMERO la ensalada..pero NO entienden..pero ponen caras 
raras, non riescono a capirlo ;)
oggi ho detto chiaro di portarme tutte due (pasta e insalata) a la 
vez..pero la tia (incompetente como todas) me trajo solo la pasta.a 
mitad de plato..le digo si me peude traer la ensalada que habia pedido, 
y me la trae, la pone en la mesa..y va a quitarme el plato de pasta a 
mitad,.pensando que no queria mas pasta..le dije STOP!!!!..NOOOO..no he 
acabado..si esta el plato aun a mitad...le tuve que explicar por 10 
vez..que en Espana se come la ensalada antes!!!jajajaja

pizza..buona..quello si..buona e buona..poi si opinare..che il servizio 
non è il massimo.
2 setimana fa..a bergamo..ordiniamo delle pizze da portare..io scelgo 
una "Speck e zola".ordiniamo a le 19:20..nos dicen que a las 20:15 las 
traen..nada...20:40..llamamos..y nos dicen que si.que ha habido 
trabajo....que la traen..nada.llamamos a las 21:10...dicen que estan en 
el horno que enseguida las traen..al final llegan a las 21:40..con casi 
dos horas de retraso..con un hambre de la ostia..llegan las pizzas.y la 
mia (sfigato me), una pizza con mucho queso(zola)y nada mas...llaman de 
nuevo a la pizzeria...que llegaron las pizzas..pero la de speck y 
zola....manca il speck! ;)..INCOMPETENTES!!!..asi que tuve que esperar 
20 min mas a que trajeran el puto speck!!.ya ni tenia hambre

otra anecdota..en restaurante..pido una COLA PICCOLA para beber..cola 
piccola..mi sembra che sia italiano e si capisca bene.,.il camaerero 
estupido me dice otra palabra...cola..XXX?..y yo..que??.y me dicen los 
colegas..es una palabra TORINESE para decir piccolo..y yo..pues claro 
imbecil..o no has entendido la palabra piccola!!..y el tio..vale..cola 
piccola..
y va y me llega una cerveza ( a mi que no me gusta la cerveza, si llega 
a ser un cubata)..le decimos que NO, que pedimos una cola, y 
dice,..no..aqui twengo escrito que han pedido 
birra.....NO!!..joder..INCOMPETENTES!!..me trajeron luego la cola..

ah bueno..volviendo al tema de transportes..otra cosa mas que me 
paso..el maldito SCIOPERO (huelga)..ya la ultima vez que vine a torino 
con bosch me quede un dia entero mas y tantas horas en el aeropuerto por 
huelga del personal de aeropuerto..
pues aqui, y lko sabran los italianos...la semana pasada viernes habia 
sciopero el viernes, a partir de las 16..y yo tenia que ir a begamo.y 
tenia que coger el tranvia para la estacion..asi que sali de bosch y fui 
a la parada algo antes de las 16..y pasa el tranvia..se baja gente, voy 
a subir..y el chofer..NO...sciopero.le pregunto si pasaran mas 
tranvias..y el tio antipatico...boh..yo sciopero, resto non so....
asi que a coger un puto taxi a la estacion, que gracia!!..(sfigato me).

bueno..dejo de momentos anecdotas..ya contare las que me pasen en estos 
meses!!
por cierto..los italianos..con esto del mundial..non paran de cantar  la 
tipica cancion del "po poropopopo".......en todos los sitios..a la gente 
les sale por incercia..hasta el jefe de vez en cuando se le sale la 
cancion y todos los companeros..

y eso..aunque me he quejado mucho..no todo es negativo aqui...en bosch 
bien..y en mi "casa" bien..ya que en vez de casa..estoy viviendo en un 
hotel..3 veces hadiko..con tele..tantisimos canales..SKY 
sport..television espanola...SAt1, etc etc...me cambian sabanas, 
toallas, etc cada dia...guay_;)


y con esto acabo con la narracion, espero que no os haya aburrido mucho 
y que os hayais entretenido, y que alguno cuente tambien algo de su vida ;)
y quien quiere venir a turin..o quien organize algo por italia, que me 
avise, que estoy libre.

saludos

david

P.D.: y por cierto, de nuevo.felicidades a Pierluigi y Alberto

Warum und Aber

In einer meiner Pädagogik-Vorlesungen (einer der wenigen, an die ich mich noch erinnern kann; die Dozenten der Päd-Vorlesungen waren durchaus ziemlich gut…zumindest die Meisten) habe ich Einiges gelernt. Wovon ich Heute erzählen will, ist über das Wort Warum.

Denn Warum hat eine besondere Eigenschaft: es versetzt die angesprochene Person in eine schrecklichen Situation. Das Wörtchen Warum als Fragewort versetzt die gefragte Person in eine Rechtfertigungsposition. In den meisten Fällen möchte der Fragende gar nicht solch eine "Angstsituation" im Gefragten auslösen; es passiert aber dennoch. Deswegen ist es sinnvoll zu versuchen, Warum aus dem eigenen Wortschatz zu löschen. Oder zumindest dieses Wort möglichst wenig zu benutzen. Letztendlich ist Warum so ein allgemeines Wort, dass es überall passt. Und deswegen auch überall benutzt wird. Auf der anderen Seite kann diese Allgemeinheit des Wortes auch als Ungenauigkeit interpretiert werden: Überlegt man es sich genauer, so fällt eine Umschreibung einer Warum-Frage doch relativ einfach. Also bietet es sich an, nicht eine Frage zu stellen wie "Warum hast du Dies und Jenes getan?". Besser wäre (so dumm es auch klingt — dies ist ja auch die einfachste Umschreibungsvariante) zu sagen: "Wie kommt es dazu, dass du Dies und Jenes getan hast?".
So trocken gesagt hört sich dieser Vorschlag vielleicht dälich an. Es ist Andrerseits nicht schwer zu erkennen, dass die Warum-Frage viel aggressiver klingt. Im deutschen Sprachgebrauch führt dies den Gefragten dazu, sich rechtfertigen zu wollen. Auch wenn es gar keinen Grund dafür gibt — schließlich sind solche Frage in der Regel nicht als Provokation gemeint. Sondern ganz ehrlich. Also: Lieber Fragen mit Warum vermeiden und diese umbauen!

Eine ähnliche Diskussion kann man mit Aber machen. Egal welche Aussage man ausspricht, sobald ein Aber dazuf¨gt hört sich die Aussage geschwächt hat. Sagt man Aber, so spürt der Zuhörer den Drang, die Aussage in Frage zu stellen oder die Validität dieser zu bezweifeln. Unabhängig davon, worum es geht. Schießt euch also nicht selbst in den Fuß: Versucht das Aber zu vermeiden!

Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, wie Zeitaufwendig so ein Blogeintrag ist!

Aber ich versprech's, ich werde mir mehr Mühe geben. Es ist halt grad echt eine verrückte Zeit. Und nicht unbedingt im positiven Sinne; ich sitze den ganzen Tag und schaffe etwas und irgendwie habe ich das Gefühl, am Ende des Tages nichts hinbekommen zu haben. Aber wann hätte ich denn auch? Ich war ja die ganze Zeit beschäftigt!

Eine Runde abreagieren…

Unglaublich! Jetzt habe ich tatsächlich die Landtagswahlen verpasst. Und warum? Alles nur wegen dieser unglaublichen, blöden, *@!-??.&$ Sommerzeit!
Schon seit Wochen erzähle ich Jedem, der mir über den Weg läuft, wie wichtig es sei wählen zu gehen. Und gerade mir passiert dann so etwas.

Hatte also mein Wecker auf Füf gestellt, bis Sechs konnte man ja wählen gehen. Da ich auf einen Anruf gewartet hab wegen Mittagessen bin ich nicht Vormittags gegangen. Dann hab ich gelernt und irgendwas an meinem Rechner angefangen; das letzte Mal hatte ich um — laut meinem Wecker — 16:40 die Uhr kontrolliert. Aber ich hatte ja meinen Wecker gestellt und war grad mitten in etwas. Also weitergemacht.
Mein Wecker klingelt: Speichern, Schließen, im ICQ mich bei Leuten abmelden. Ich gehe wählen. Ziehe meine Jacke an, hole die Wahlkarte. Und eine Freundin von mir fragt mich im ICQ, ob das denn nicht nur bis Sechs ginge. Ich schaue auf die Uhr.

Panik

Habe ich tatsächlich statt 17 Uhr Sieben (also 19) Uhr eingegeben? Nein — mein Wecker sagt ja noch, dass 20 Minuten Zeit wären. Wer ist also falsch? Mein Wecker oder meine PC-Uhr?

Naja, auf jeden Fall haben meine PC-Uhren gewechselt, ohne ein Piep zu machen. Mein Handy und mein ISDN Telefon haben sich nicht geändrt, obwohl ich beide definitiv Heute schon benutzt habe und die sich eigentlich hätten auch von selbst umstellen müssen. Fakt ist, ich habe nicht gewählt. Aber es ist nicht so, dass ich nicht wollte. Frage mich gerade, wie viele andere Menschen mein selbes Problem gehabt haben — und wer auf die glorreiche Idee gekommen ist, die Wahlen an dem Tag zu veranstalten, wo die Sommerzeitumstellung ist. Außer der Webseite einer italienischen Zeitung (komischerweise auch nur Gestern, Heute stand davon nichts drin) mal so nebenbei hat auch niemand die Umstellung gemeldet. Ich hatte mich ja über den kleinen Hinweis auch gewundert und extra noch auf web.de und spiegel.de geschaut. Kein Wort wurde darüber verloren und ich fand's lustig. Und Heute hat keine einzige der Webseiten, die ich täglich lese, die Sommerzeit auch nur erwähnt…

Those empty moments

It occurred to me, while I was standing helpless in a friend's kitchen, that that specific moment was an "empty" moment. I had nothing to do, literally. I just stood there doing nothing.
Yes, now writing about it, it sounds silly. But you have to understand: You are somewhere, probably foreign, and are not supposed to do anything at all. But it's not like if you're standing in a waiting room for example, since even that serves a purpose — mainly you are filled with anticipation (even when it's nothing you're going to enjoy). I thought to myself how strange that one moment was being. And then I thought about how other people also might have those feelings. Serving no purpose for just a minute or something more. I noticed that I was being selfish and thought that it could be just me having that feel. But why? It's probably happened to every one of us, some time. Maybe others did never realize those moments at all? No, I figure it has to be something else completely: it must be that there is no reason at all to speak about such a thing. A moment with no use, just plain waisting time, in the truest of its forms. Why would somebody be talking about such an experience?

Boy, am I happy to have this blog. Where else, on what occasion could I have talked about this?

About last night…

As you can see, about last night, it's not as if I didn't want to post more entries than I do, it's just that the time isn't there at all. As soon as I allow myself and my mind some off-time, there goes another entry. So, bear with me: wish me loads of free time! :-)

Brad Mehldau Trio

Tonight I attended a concert by jazz-pianist Brad Mehldau and his trio at the Tollhaus here in Karlsruhe. It was really good.
Even though I was a little afraid the music would be too experimental (or any other jazz subclass I do not really like) and I really got scared as the first song was being played, the music got better and better. Even if I did not know anything at all of what he played (except maybe for a couple of melodies that were quoted).

I knew it would be a great opportunity to (finally) turn off my mind completely and let my thoughts flow uncontrolled. And that it was: just plain simple stream of consciousness. Thinking about my life, old friends, studies to be completed, things to be done, hobbies to be picked up again, what I want to do, and anything else that popped into my mind. And every couple of minutes I would realize how freely my mind wandered, how much fun it was to let go of all those daily things that keep one from enjoying oneself, from thinking about the nice things in life. Of course, every time I noticed the escape and the rupture of it by noticing in the first place, I feared I would not be able to let go again so easily. But after watching the trio play cheerfully and getting swept away by that beautiful music, there it was again — pure freedom of mind…

Die konfliktgeladene Dialektik über die Zustände des Herzens — Liebe mich wenn du dich traust

Long Time No See

Ja genau. Es ist mal wieder viel Zeit vergangen, viel zu viel. Als ein Monat seit meinem vorherigen Eintrag vergangen war hatte ich mir schon ein schlechtes Gewissen eingeredet. Aber sorry — keine Zeit um Gedanken zu spinnen. Schweige denn, davon zu schreiben.

Ich hatte die letzten vier Uni-Dienstage drei Mal Vortrag verschiedener Seminare (wen's interessiert: "Lehr-/Lernkonzepte der beruflichen Bildung" mit dem Thema "Schneller Lesen" kurz vor Weihnachten, "Einführung in die praktische Filmanalyse" mit "Filmton: Sprache, Musik, Geräsch" mitte Januar und jetzt grad Vorgestern "Kultur als Staatsziel" mit "Movies made in Germany: Die deutsche Filmindustrie"; ich habe noch keine Ahnung ob ich Ergebnisse davon ins Netz stellen darf, werde mich aber drum bemühen), jetzt am Mittwoch stelle ich die Betriebspädagogik 1 Vorlesung von Gestern vor und irgend ein kommenden Mittwoch halte ich einen Vortrag über die Rolle der Theorie in der modernen Forschung. Hört sich auch für mich alles sehr wirr an.
Anywho, dann kommen Mitte Februar meine vier Klausuren (man muss dazusagen, die sind relativ leicht und bestehen genügt mir): Betriebspädagogik 1, Recht der beruflichen Bildung, Soziologie und Einführung in die Pädagogische Psychologie. Wird nicht besser, oder?
Ja, und dann die große Prüfung Ende März. Glaubt ihr mir, dass ich keine Zeit hatte? Ich find's ja auch schade…

Das Problem ist halt immer wieder wenn ich einen (der Rede werten) Gedanken habe, könnte ich mich an den Rechner setzen und ziemlich lange tippen. Oder es sein lassen. Und hinsichtlich der Tatsache, dass ich grad so durchschnittlich 5 Stunden pro Nacht schlafe (und mein Körper lieber 9 hätte) denke ich mir ich könte mir erstmal "einfach so" Gedanken machen. Und dann schlaf ich ein. :-(

Aber vertraut: ich habe vor hier weiter zu machen. In der Tat habe ich mir hin und wieder ein paar Stichworte notiert, über die ich mir noch mehr Gedanken machen will. Und dann werde ich natürlich drüber berichten. Also macht euch auf was gefasst!

Motivierter Rückblick auf den Film 28 Days Later

Dieser Eintrag enstand während einem Termin des Seminars "Einführung in die praktische Filmanalyse" am oben genannten Tag; wurde allerdings auf Papier geschrieben und erst sehr viel später in elektronischer Form übernommen. Irgend eine Bemerkung vom Dozenten hat mich zu diesen Gedanken angespornt…

Bezüglich meines Eintrags zum Film 28 Days Later hatte ich ja was von "fears tickling your brain". Mir ist aber etwas klargeworden.

Die "Angst der Isolation" in einer Großstadt ist sehr dadurch motiviert, ob man (unterschieden werden kann gar über die Freiwilligkeit) überhaupt selbst in einer Solchen aufgewachsen ist oder lange Zeit dort gelebt hat.
Großstadt ist das beste, inhärente Mittel gegen Isolation und Alleinsein. Ist man gewohnt in einem ruhigen, beispielsweise Nachts kaum befahrenem Ort (vielleicht sogar Dorf) zu leben, so ist die Beängstigendigkeit Londons als Geisterstadt zu erleben nicht griffig.

"Ich bin auf 'nem Engel getreten."

Apathie

Die letzten paar Tagke kann ich echt gar nichts mehr. Bin dauernd Müde, hab kein Bock auf gar nichts wobei ich so viel zu tun und erledigen hätte. Immer wieder hab ich Kopfschmerzen. Was ist mit mir los, wie kann ich's ändern?

Grad Gestern hab ich mich mal wieder bei Kat darüber beschwert, das mich Karlsruhe (oder gar Deutschland) unzufrieden lässt. Ist es nur jetzt so? Ist es dauernd so? Es ist zumindest immer mal wieder so. Sie meinte, es sei normal und doch gar nicht so schlimm, es würde sich in ein paar Tagen legen oder zumindest ändern. Davon bin ich auch überzeugt, aber das Wochenende geht wohl zumindest drauf. Lag Gestern irgendwann um Zehn im Bett und hab durchgeschlafen, nur um mit argen Kopfschmerzen aufzuwachen. Da ich — wie gesagt — erneut so viele Sachen so dringend zu erledigen hab, hab ich mich dann heut Nachmittag hingesetzt und zwingen wollen was zu tun; ist nur sehr mäßig gelungen. Die meiste Zeit habe ich gepennt (auf meinem sooo bequemen Sessel — der lässt mich nicht im Stich! :-)); lediglich mir die Seite zu markieren, wo endlich etwas sinvoll zu erarbeiten

Grad hat mein Handy geklingelt. Eine Freundin von mir feiert Heut ihren Geburtstag nach. Es wäre optimal für mich, dort hinzugehen; besonders weil ich sie seit langem nicht sehe, mir frische Luft gut täte und sie auch um's Eck wohnt (was mir zumindest an dem Punkt der Kälte, die ich grad so Abneigend finde, "sparen" ließe): aber ich bin nicht rangegangen. Natürlich lasse ich mir die Option offen, sie zurückzurufen. Hab ich aber bisher noch nicht, und Zeit ist grad nicht auf meiner Seite. Ob ich das noch mache?

Andrerseits warte ich den ganzen Nachmittag indirekt auf einem Anruf. Der mich wohl nicht aus meinem Status holen würde aber vielleicht wenigstens mal für Abwechselung sorgen könnte. Wo ich doch den ganzen Tag darauf "gewartet" hab (ist ja nicht so, als würde ich dafür leben), soll ich da aus dem Haus?
Mir ist bewusst, dass dieser scheinbar so wichtige Anruf auch nicht unbedingt kommen wird. Und es ist mir schon länger gedämmert, dass ich meine Apathie hinter diesem nicht kommenden Anruf verstecke. Ich schiebe grad meine generelle Unlust überhaupt was zu tun darauf, eh nichts machen zu können bevor der Anruf kommt. Inzwischen habe ich aber auch Angst, dass der überhaupt kommt — dann hätte ich keinen Grund mehr, hier zu sitzen. Müsste mich entscheiden. Klar wäre das gut, aber…

Gehe mal einigen no-brainer Pflichten nach. Vielleicht ergibt sich was. Vielleicht mache ich mal den Anruf. Oder sonst irgendwas sinnvolles.

Wie man mich glücklich & wieder unglücklich macht

Vorm Lidl in der Postgalerie in Karlsruhe steht neuerdings ein Spendenkasten. Ein ziemlich großer, von denen mit einem dreidimensionalen Hyperboloid als Geldöffnung: Wenn man eine Münze "reinsteckt" (eher: reinrollen lässt), rollt die Münze immer weiter, immer schneller im Kreis, bis sie noch ein paar Runden in einem mit wenigen cm Durchmesser hohem Zylinderstück fast waagerecht rollt, bevor sie dann endgültig in den Sammelbehäter fällt.

Ich liebe diese Dinger.

Jedesmal wenn ich sowas sehe, bin ich wie magisch angezogen und muss mindestens eine Münze reinwerfen. Kupfermünzen gebe ich ja bekanntlich nicht her (ich horte die), viel Geld hab ich nicht. Die 10 Cent Münze ist nicht nur wegen ihrem Betrag optimal, sondern auch weil diese einen gerippten Rand hat und somit umso mehr Krach beim Rollen macht.

Als ich Heute dort vorbeigekommen bin, hatte ich sogar zwei solche Münzen dabei.

Eine habe ich vorm reingehen gespendet, die Zweite erst beim rausgehen. Ich stehe also dort und schaue der Münze zu, wie sie reinkullert. Und ich kann mir ein zufriedenes Lächeln nicht verkneifen. Ich kann mir gut vorstellen, wenn mich jemand sieht, denken die ich bin blöd. Komme mit Rucksack total genervt aus der Käte in die Postgalerie um vorm Supermarkt anzuhalten, in den Taschen zu graben und Geld in einem Kinderspielzeug zu investieren. Und dann schaue ich bis zum letzten Moment (bis die Münze auf allen Anderen klirrt) zu, ein Grinsen macht sich auf meinem Gesicht immer breiter. Und dann bin ich die nächste viertel Stunde glücklich und mit der Welt zufrieden.

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Heute ist Nikolaus. Und eines der einzigen — aber dennoch das, worauf ich mich ohnehin am meisten gefreut hätte — Geschenke, was ich bekommen hab, war heut Morgen eine Mandarine von einer Arbeitskollegin (ich glaub zwar nicht, dass es irgendwas mit Nikolaus oder so zu tun gehabt hat, eher, dass Sie zufällig das dabei hatte. Und ja, hin und wieder reicht sogar eine Mandarine, um mich wirklich glücklich zu machen).

Deswegen war ich überhaupt im Lidl. Den ganzen Tag habe ich diese leckere Mandarine im Hinterkopf gehabt und wollte mehr davon. Aber: im Lidl gab's keine Mandarinen. Gar keine!
Aber gar nicht so schlimm; auf dem Weg nach Hause gibt's ja noch ein Penny, und es war ja schließlich noch kurz vor Acht. Tatsache: dort gab's Clementinen! Aber…es gab nicht mehr wirklich viele. Obwohl zwei Sorten angeschrieben waren, waren die teureren (und wohl auch besseren) nicht da. Die billigen haben ihrem Preis Ehre gemacht; alle klein, grünlich, zermatscht oder viel zu weich. Bin also mit verzogenem Mund durch den Supermarkt gelaufen und dann ziemlich traurig nach Hause gedackelt.
Will Mandarinen.

Die Kunst der kurzen Einträge

Warum werden meine Blogeinträge immer so lang? Grad die letzten beiden sind ziemlich ausgeartet. Hat es Sinn? Mache ich damit nicht womöglich potentiellen Lesern Angst?
Ich weiß nicht, ich hab halt scheinbar viel zu sagen. Andererseits machen mir lange Einträge in den Anderen ihren Blogs ja selbst Angst.

Dann mach ich das mal so: Ich habe mich diesmal hierzu geäßert, und lasse das mal so stehen. Kurzer Eintrag, als Gegentherapie. Für alle zu sehen. Oder lesen.

Who's the man? Veronica Mars' the man!

You know I'm a sucker for series. I watch them all. Lost, Battlestar Galactica, NCIS, CSI (all three of them), Desperate Houswives, Gilmore Girls (yes, both the only two "only-for-girls"-series), Numb3rs, and, if it wasn't for some of them having been stopped or simply pausing to start again soon, loads more. But then again, there's one favourite: Veronica Mars. I mean, I tend to like it even more than Battlestar Galactica! And, trust me, Battlestar Galactica is exactly what someone like me loves. As I was watching the latest episode — "Rat Saw God" —, it suddenly came to me. I all of a sudden realized the knack that makes me love the show: it's all really about social engineering. That's it: Veronica is the perfect social engineer.
She gets everything done with very little help from others. Of course, there's quite an ammount of luck involved and she definitely has the means, be them technological or whatever. Also, your dad being a "private eye" (to quote the episode) has its advantages, but remember that we are talking about a fictional series. Still, everything clicks into place because Veronica knows how to handle people, where to get help, she's got the connections. She's a social hub, as a skilled social engineer would have to be — you see, today cooperation is everything; you couldn't possibly believe to be doing everything by yourself. And still, even it being a series, they try to keep low profile. As I said, there are a couple of quirks, but still the way that all these little cogs move together like a huge contraption makes the series an enormous amount of fun.
As the first season evolved, I was kind of sceptic about how it would turn out to be. The writers and producers were raising a hell of a lot of questions and it seemed like they had to struggle quite a lot to keep everything from falling apart. But when finally saw the last episode, I was simply thrilled at how everything joined back together. Everything made sense. No detail was spared, every innuendo was adressed and taken care of. It sure was a complex story: fun all the way, but it was the pleasure of seeing good work being done in that last episode — I mean, it could have ruined the whole season without the twitch of an eye — that made me then realize how much I had enjoyed, thoroughly enjoyed the show.

Some time after the first season I got excited by the rumors and then the confirmation that a second season was to come. But that's when also my doubts started: How can they continue? What could they possibly have to tell more? Will the story be even roughly as fun and, more importantly, as elaborately designed?
Again, all my doubts were dismissed. The first episode of the second season promised it to become at least as fun as the previous. By using the summer gap as well of the real life as at Neptune High (the school which Veronica Mars attends), the writers/producers created a whole lot of content to be speculated upon in the running season. And, as always, things evolved pretty fast…

Besides of how all these little details work together and how actual, existing technology sort of gets the job done in helping the characters of the show, there is one more element that I could not live without: all the cultural references to events, facts, songs, movies, and whatever that make the show seem as it was happening right now. There's only one other series, namely Gilmore Girls, where these pop-culture references are more appropriate. On the other hand, that's what Gilmore Girls wants to accomplish: tell the story of a family, a mother-and-daughter relationship with their problems and stuff. Veronica Mars is trying to get much more done, since they're trying to make a point in selling a mistery to the audience. That's a much harder task, in my opinion.
Need some examples? Twice already I heard Veronica say "Excellent!" in a way like Monty Burns (of The Simsons) would have. One episode is named "Drinking the Kool-Aid" (even though I have come to realize that this expression has actually become accustomed in the american culture). And still my favourite (for the time being, at least) is from the episode "You Think You Know Somebody" when Veronica drives up to Troy and his friends who got their car stolen and says: "Dude, where's your car?" Of course, these are just a couple of examples; trust me, there are many, many more!
To put this into perspective, I'd need to quote the Gilmore Girls. Rory just woke up in the bathroom in the morning with a great hangover after having had too much to drink the day before and asks her mother why she left her to sleep on the bathroom floor:

Lorelai: You actually used your foot to stop me.
Rory: I did?
Lorelai: Yes. It was very House of Flying Daggers, but with vomiting.

PS: Funny — the previous entry I made was two minutes off of this one, three days ago!

Niemand bloggt — alle bloggen?

Nun ja, es ist so einiges passiert. Oder auch nicht, wie man es halt sieht. Es ist aber so, dass ich in letzter Zeit sehr beschäftigt gewesen bin. Und ich merke grad: über einen Monat kein Eintrag! Ok, vielleicht hatte der Eine oder Andere doch Recht.
Im Oktober, seitdem ich aus meinem "Urlaub" zurück bin, hatte ich eine ganze Serie an lustigen Abenden; tagsüber habe ich gelernt für Robotik. Fragt lieber nicht, wann/wo/ob die Prüfung stattfindet. Es ist eine wirklich traurige Geschichte.
Seitdem dann Ende Oktober die Uni angefangen hat, hat sich mein Tag in drei geteilt. Vormittags Bürokratie oder Arbeit, Nachmittags Uni oder Lernen und Abends dann mal mein Leben genießen. Interessanterweise hat sich mein Körper auch darauf eingestellt, wenig zu essen, wenig zu schlafen und trotzdem den ganzen Tag irgendwo rumzurennen. Fand ich ganz cool eigentlich.
Inzwischen hat das Unileben wieder angefangen und ich hab mir mal wieder tausende Sachen angehalst. Zwar alles unheimlich interessant, aber dann halt keine Zeit für gar nichts Anderes.

Aber warum dann dieser neue Eintrag?
Ein Freund von mir meinte neulich, er würde mein Blog nicht lesen, weil ich ja schon so lange nichts schreibe. Ich glaube, das letzte Mal wo er reingeschaut hat, war vor den ganzen Änderungen der letzten Monaten (nach der eigentlichen Einstellung des nun wohl hoffentlich "offiziellen" Blog).
Egal eigentlich. Aber — hat er Recht? Sollte ich öfter euch, die Welt oder gar mich (wenn ich diese Zeilen in ein paar Jahren nochmal lesen sollte) auf dem laufenden halten? Ich habe ja vor einiger Zeit geschrieben, was ich von Tagebuch-Blogs halte, wie meine Einstellung zu diesem Blog ist und was ich hiermit vorhabe. Klar, ab und zu fühle ich mich ein wenig von meinen Entscheidungen eingegrenzt, aber lieber als mir dauernd vorwerfen zu müssen, "Mensch, jetzt hast du wieder mal nicht über Dies und Jenes, was dir grad passiert ist, was du grad gedacht hast, gebloggt".

Einen anderen Ansatz hat ein seit kurzem nach Bremen zum Informatik studieren gezogener Kumpel, Freak genannt (ich mein, nach dieser tollen Beschreibung hat es eh keinen Sinn mehr gehabt, seine Identität zu verschleiern, wie er es immer so elegant auf seinem Blog tut), wenn er bloggt. Ja, denn er hat sage und schreibe vier Blogs. Vier. Er macht es so, dass er vier "Themengebiete" hat und je nachdem, ob er über Informatik, sein Leben, oder was auch immer schreibt, kommt das in ein bsetimmtes rein. Will man somit nur sein Tagebuch lesen, hat man eine Adresse. Will man nur seine psychologische Errungenschaften bewundern, so gibt es ein andere Ort dafü. Ganz praktisch für mich (weil ich eh alles lese, besonders jetzt wo er so weit weg ist und er im ICQ selten antortet ;-)) und als Startpunkt eignet sich wohl "schblogge": mit fettem Hinweis auf der Startseite, wie die Seite überhaupt funktioniert (zumindest zur Zeit noch. Er hat in letzter Zeit sehr viel da so rumgebastelt…).
Auf jeden Fall hat er mir nun neulich geschrieben, er würde keine Blogs ohne Feed lesen (ein "Feed" ist eine Art "Eintragszusammenfassung/-sammlung", um automatisiert neue Inhalte zu ziehen/speichern/anzuzeigen). Während ich diese Zeilen schreibe lese ich auch eben seinen Beschluss.
Ich andrerseits habe was gegen diese Feeds. Primär deshalb, weil ich auch gerne die Seiten anschaue, wo die Einträge stehen. Wegen Bilder und so. Ich mein, irgendjemand sein Tagebuch lesen sollte schon damit verbunden sein, wie sich das Äßerliche dem Betrachter darlegt. Ist ja irgendwo auch was intimes: was man mir da vermitteln will muss also in ein Ganzes eingebettet werden. Feeds machen dieses Ganze kaputt. Deswegen finde ich es schade drum. Und werde vorerst keines anbieten.
Wenn ich ehrlich sein soll, dann kommt noch zur Feed-Geschichte hinzu, dass ich faul bin. Ja, ich hab ja meine Blog-"Software" (ob man die so nennen kann?) selbst geschrieben. Ein paar Anforderungen habe ich noch nicht erfüllt, obwohl ich die schon gern hätte (direktes ansteuern bestimmter Artikel, Sprach- und Artikelanzahleinstellung und ähnliches) — der Feed würde auch programmiert werden wollen…

The Kills: "No Wow".

You're gonna have to stand over my dead body
before you walk out that door.

Das ist das Lied was grad bei mir hoch und runter läuft. Ich liebe es.

Hey! Why do you blog?

There seems to be some kind of ever deepening hate towards blogs and bloggers in general on the net; one recent slashdot entry talked about its supposed stupidity (or at least its senselessness) again. So why do people blog? Why do I blog?

I can only go ahead and try to speculate about this phenomenon from two different angles: why I myself blog and then make assumptions on why people in general do. I do it as a sort of diary. Just, like, for myself. Ok, it's publicly accessible; so what? I think of myself as someone who has some kind of understanding that the only person one is responsible to is oneself. So for who should I be blogging for anyway? I'm not getting any money for it. If someone wants to read my "diary", go right ahead — I wouldn't have written it in the first place if nobody should have read it.
And I think it's fun. I can speak my mind without anyone judging or countering stupid arguments I mightn't even want to hear. But most of all, I can imagine myself reading the entries in some thirty of forty years from now and reminisce about my youth. I could check out my past problems and compare them with my future uncertainties. Confront my problems; that's a nice thing to do, isn't it?

Of course, then there is the other blogs. I'm the first one to say that commercial blogs or ranking blogs are pure bull, but why over-simplify the whole matter? Also, I'm not really sure how much I like specialised blogs, the ones that talk about one and only one topic; I read some of those, but I can tell you, they don't sweep me away — they tend to become boring even if the wittiest person in the world is writing them. The blogs I like most are of normal people, who tell you what they are doing. For sure, it's still best when you know the person yourself, since you have a reference (and might be interested at all about their lives). And since I enjoy reading them, why shouldn't I be doing one myself?

"La speranza ha due bellissime figlie: lo sdegno ed il coraggio.
Sdegno, per le cose come sono;
coraggio, per cambiarle."

Sant'Agostino

Ho sentito questo detto di Sant'Agostino qualche tempo fa in TV o al cinema; ricordo che, anche non avendo il tempo o l'opportunità di notarmelo, mi ha talmente impressionato che me lo sono ricordato anche qualche tempo dopo quando l'ho segnato e successivamente verificato. Anche oggi mi è ricapitato fra le mani e ho notato come ogni volta che lo rileggo rimango più colpito.
Vedete, io mi sono sempre considerato un ottimista per quanto riguarda il mondo — ottimista in questo senso, meno in molti altri — e probabilmente per questo mi sono dannato spesso l'anima perdente in partenza. Nonostante ciò, devo dire che pragmaticamente dovrei essere un pessimista. Una massima che ho sempre reputato estremamente verosimile, anche se cercando di spiegare il motivo della mia convinzione spesso mi sono ritrovato in discussioni poco gradevoli con gente a me anche molto cara, è Man muss die Menschen zu ihrem Glück zwingen ovvero Bisogna forzare le persone alla propria felicità. Non sono sicuro al cento per cento, ma credo che si tratti di una frase del filosofo tedesco Immanuel Kant; quello di cui sono sicuro, è che si tratti di una cosa parecchio pessimista, sopratutto se si è conviti della veridicità di ciò.
Ma torniamo sui miei passi. Rimango convinto che ogni membro di una società sia obbligato a fare la propria parte dei famosi diritti e doveri verso lo stato e la società stessa, particolarmente far uso del diritto di voto. Credo che cose del genere siano particolarmente importanti, anche se si va a votare per poi annullare la scheda. Almeno si dimostra che c'è l'interesse per lo stato, anche se magari un disapprovo (o addirittura un disgusto — meglio, sdegno) per le cose come sono. E come dice Sant'Agostino nella frase riportata qui sopra, il coraggio è il passo logico successivo. Purtroppo bisogna ancora dare prima di poter ricevere.
Arrivati a questo punto del discorso, posso solo accentuare il mio supporto per la frase di Kant. Sono dell'opinione che, per il bene suo poi alla fine, ogni tanto sia giustificato obbligare le persone. Obbligo di voto? Perché no, alla fine? Sicuramente i legislatori delle nazioni con il diritto al voto avranno (avuto) i loro motivi che qui ed ora mi sfuggono, ma non sarebbe un bene? Come detto, l'andare a votare non comporta anche l'obbligo di doversi interessare per il fatto o informarsi di temi magari non graditi. Ma sapete o vi potete immaginare, quanti soldi vengono spesi ogni volta per oragnizzare un'elezione? Tutti i seggi, le scuole chiuse, i volontari, i fogli, le penne, il conteggio! Tutte cose che, comunque, devono essere in numero sufficiente nel caso un giorno veramente tutta la popolazione per un caso furtuito se ne vada a votare; un potenziale raramente sfruttato. Inoltre, capisco che per un referendum tale obbligo non possa esistire (a meno che non si cambino certe regole), dato che per un cambiamento, nel caso di un referendum, è necessario che si mobiliti almeno il 50% degli aventi diritto e che sia interessata talmente all'argomento e a tale cambiamento (o non), prima che venga anche solo considerato lo scrutinio per il quale poi è necessario il 50% più uno dei voti a favore; perciò il referendum non lo considero neanche.

Ma le elezioni sono solo uno dei punti di coraggio sociale che credo manchi oggi alla nostra società — e non solo la nostra, diciamola tutta. Non vi capita mai di trovarvi in un gruppo di persone e avere, ad esempio, un idea per migliorare lo stato di tutti ma nessuno oltre a voi capisce l'utilità di tale proposta? A me troppo spesso, tanto da desiderare delle facoltà ulteriori, una specie di veto al contrario da usare in momenti di estrema o straordinaria necessità. In certe occasioni solamente, e naturalmente anche addossandosi tutta la colpa in caso di fallimento — stavamo parlando anche del coraggio, tutto sommato.
Credo di essere arrivato essatamente al mio punto di frustrazione, usando la parola "veto": cosà può il singolo? Se non è il governo a provvedere al bene della società… Mi sta venendo in mente una battuta nel repertorio attuale del comico Antonio Albanese da parafrasare a scopo: La politica è troppo importante per essere lasciata nelle mani di politici.

E terminiamo qui; piano piano mi sto deprimendo più di quanto voglia. Cerchiamo di tenere a mente le parole di Sant'Agostino. Non accontentiamoci delle cose come sono, utilizziamo lo sdegno (che comunque in forma di insoddisfazioni e lamentele credo ce ne sia già abbastanza) e sopratutto il coraggio. La speranza, dopo tutto, essendo l'ultima a morire sicuramente si fa ancora sentire fortemente nel cuore di noi tutti. O almeno speriamo.

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Avete notato, oltre tutto, che questo è il mio primo post in italiano? Il fatto è che (purtroppo?) il detto in altre lingue non è lontanamente così bello (cioé non suona così bene, in conclusione) come in italiano. Probabilmente è la parola "sdegno" che mi colpisce piú, sia come parola (suono e forma) che come significato.

Re: To blog or not to blog

I have been thinking a lot about things to write about on my blog. It's not really that easy; I believe to be afraid to expose myself too much if I just start writing. Will I hurt somebody? Of course every time I write something, I have a crisp idea of who I want to reach, who I want the entry to be read by. But then again, thinking that someone who I might have reccomended the blog before might read some newer entries not really meant for them scares me. And what about when someone I never thought of might read my blog actually does? Some distant relative, maybe even my mother for example. Should I be prouder of these writings? Or should I simply be more careful about what I write? I do not really like having to be as careful with what I do write in this blog as I do now. Probably I should be having some sort of personal diary or something for the things I'm to afraid of; but what good is it, keeping all for oneself? Too many thoughts to keep them all in one's head.

It's funny — I never wanted to have any kind of comments system on this blog or anything but I keep asking questions. You should know that you can send comments or messages to the address listed in the "about" section of this webpage; but that should be an exception. So why all these questions?

Gedanken

In letzter Zeit sehne ich mich immer mehr nach intermenschlichen Beziehungen. Das ist wohl für einen 23 Jahre, solo, männlich, verständlich. Ich ertappe mich also immer wieder dabei, wie ich mir Gedanken mache um aus diesem Interaktionssumpf wieder herauskomme, wie ich es schaffe, nicht wieder in eines zu fallen; auch in meinem Träumen schein ich mir die Problematik zu erarbeiten und schaffe Szenarien, wo ich Teilweise sogar Geschwister habe. Ich sehne mich danach, mich um jemanden kümmern zu können, wie ich es so gerne gemacht habe in meiner letzten Beziehung (ja genau, die, die inzwischen mehr als sechs Monate seit den für mich erschütternden Schlussworten her ist). Irendwie meinen Drang für jemanden da zu sein zu stillen. Ja, und deswegen versuche ich mir auszuhelfen.

Ich befinde mich gerade in einem sehr turbulenten Abschnitt meines Lebens. Und leider finde ich dadurch nicht wirklich die Zeit, die ich mir gerne für — beispielsweise — meinen kleinen Hamster hätte. Ich glaube einerseits, dass mir Ivan, so heißt mein Zwerghamster, nicht die emotive Rückkopplung geben kann, nach der ich mich sehne (da hat Amanda, meine Katze, wohl viel bessere Karten). Andrerseits ist es tatsächlich die Zeit, die mir dazu fehlt, um eine ausreichend tiefe Beziehung mit dem Tier aufzubauen.

Und genau da wären wir: wenn ich nicht einmal die Zeit auftreiben kann, mich mit meinem Hamster zu beschäftigen wegen meiner ganzen anderen Verbindlichkeiten, wie sollte ich dann je eine Beziehung zu einem anderen Menschen "nur" pflegen oder gar eine neue aufbauen? Ich weiss es nicht. Doch ich sehne mich danach. Das klingt jetzt alles sehr egoistisch — ich will ich will ich will, doch ich kann nichts geben — aber ich bin mir sicher, ich würde die Zeit irgendwie irgendwo her aufgetrieben bekommen wenn es mir wichtig wäre, wie ich es auch schon immer geschafft habe. Versteht mich nicht falsch, ich mag Ivan echt unheimlich: jedoch hätte ich, wenn sich die Möglichkeit gestellt hätte, ihn wohl nicht zu diesem Zeitpunkt geholt. Aber mein Geburtstag ist auch nur einmal im Jahr und immerhin hat mir ein Geschenk wie Ivan gezeigt, dass es doch noch Menschen gibt, denen ich etwas mehr bedeute als nur Platzverschwendung in dieser Welt. Zurück zu der (dem) Beziehung(swunsch), für die ich keine Zeit habe. Was bleibt mir übrig? Bestehende Beziehungen besser zu pflegen: weniger Zeitaufwendig und dennoch das Potenzial für viel Freude und Zufriedenheit. Ergo sollte ich mich mal daran machen, sämtliche uralte Versprechen einzulösen und sowas. Doch — und jetzt bitte die kommenden Worte echt im positivsten Sinne verstehen — irgendwie ist Karlsruhe doch echt ein Kaff und meine Bekanntschaften ausgelutscht. Es gibt wenige, sehr wenige Ausnahmen, auf die ich dann meine gesamten Bemühungen konzentriere, was (zum Teil verständlicherweise) oft nach hinten losgeht. Und wer macht denen dann klar, dass das alles extrem "lieb" gemeint ist? Dabei nutzen sich diese mir unheimlich wichtigen Beziehungen nur aus.

Ich dachte auch die ganze letzte Zeit, ich würde mich dann wohl in Rom wieder gut (bzw. zumindest besser) fühlen, doch gerade dieses Mal da ich hier sitze, wo ich lernen muss und ich mich gleichzeitig auch ein bisschen von Karlsruhe ablenken lassen wollte, ist alles nicht so gekommen wie ich es gern bewiesen gehabt hätte. Was ich davon habe ist eine Sehnsucht nach den wenigen, schon genannten Personen, bei/mit denen ich mich so wohl fühle. Die halt nochmal, noch weiter beanspruchen. Ich würde ja gerne neue Menschen kennenlernen…und ich glaube, das sollte ich. Semesteranfang ist doch immer ganz gut dafür, oder? Wenn ich mich nur in die Vorlesungen setzen würde! Naja, neue Leute und dann von ganz unten Anfangen. Kann man sich denn je auf den Lorbeeren ausruhen? Ich schätze nicht.

Blog overhaul

As you might have guessed, I'm preparing for my next big exam (Robotics; "Robotik I-III" and "Biologisch Motivierte Robotersysteme", or biologically motivated robot-systems, if you were wondering). That's why my blog is working! I'm working the minor kinks out right now, but you should be enjoying soon. Well, some good had to come from my perpetual shyness of studying… So, here you are. I'm not going to write much more; wasted to much time alread.

Ah, not so fast. Let me get a couple of things straight.

• First things first: the title. Mindwebs is an insufficient and rather unsatisfying translation of the german "Gehirngespinte". I could make an entry about how much I hate the german language compared to english but still, in some cases, the whole world seems to agree that those german words express far more than the enlish equivalent ever could. For example "Zeitgeist", "Autobahn", "Hinterland", or even "Schadenfreude", as (great) The Superficial proves:

  And so, because there are few things as funny and fulfilling as celebrity Schadenfreude (except maybe big, complicated German words), I give you Miss Alicia Silverstone[.]

  
  Why do I love The Superficial? For its infinite sarcasm. Which some might find offensive. Sorry for not noticing; too busy laughing my leg off. Just one more example? Will be here shortly.
  Notice my digressing? It's not called mindwebs for nothing.
• About the languages, I don't really know myself. Sure, I'd like to reach as many people as possible, but I surely won't be translating everything I write into my three main languages, english, german, and italian. On the other hand, it is quite sad, that lots of people I wish read my blog will not be able to — but what am I to do? I'm thinking real close friends and family, that's why I'm so torn right now. Will I be able to think of something?
• Please note, don't care about the numbering. They're only there for navigational help; they change all the time, e.g. when you set the language or something. Reference the dates for chronology or linking and stuff. I know it's really not optimal, but I like the design and I still haven't figured out what to do about it, how to make it better. Leave me some time, will you please?

I am also considering what exactly to do with the old entries. Most of them will be kept (probably with some minor corrections made, mainly misspellings), but a couple simply don't fit. Should I keep them anyway? Or should I concentrate my blog on only a few selected themes? I've come to realize that for a blog to make sense, it needs to be focused on a small subset of areas. I cannot reach out for everything through one blog; how many people would be interested? That is, in part, why I choose to give it a title: in order to let me concentrate — as well as to always remind me — what I should be writing about. I hope it fits and makes sense also to you, the reader.

Yeee-hay!

I just got home; it's freakin' late, for I have to be at work at the IWW at about 10 in the morning. But there's "Breakout" by the Foo Fighters running on my iPod, "and I'm pretty fucking drunk", to quote the Bloodhound Gang. I am having major trouble typing this, if you are asking. I think I just heard Ivan make some noises — Ivan being my roborovskii-hamster pet I received for my 23rd birthday just last tuesday, six days ago (or is it a week already?). Anyway, I tried going home early, but you can figure yourself that if it's half past two right now, my plan did not suceed at all. I really should not be typing; I'm hitting backspace more often than anything else… You know, I took out my iBook because of something really important I wanted to write; believe me, I have on idea what it was. I had a really nice chat with Arthur tonight, who was just saying "well, now that we're pretending to trust each other,…". I loved it. There was also a chick around, Diana, but I believe I lost out with her the first two minutes I talked to her, don't ask me why! Right now I am feeling like that The Streets Song, "Blinded by the Lights", "I don't give a… Do you know what I mean?". Yeah. Who cares? Kat, my best (?) friend is out, and I cannot care for her. We had somwhat of a fight; again. I am trying my best to win her friendship, she does not trust me completely, even though I am over her by now. At least that's what I believe — Arthur just told me that if I have the thought I am actually having, then it means I am not over her at all. On what level am I supposed to understand that anyway? But regarding these kind of things I believe to be quite pragmatic; I had the some sort of thing for Lene once, my best friend, a long time ago. Shouldn't I learn from my mistakes? Ah, bloody hell, read my previous entry. What's there more to say? Everything is spinning… Let me get some sleep. I'll try and catch up tomorrow; going to the Krokokeller with Nicky and Kat. Good Idea? What do you think? Not at all. Fuck it: "I got 99 problems, but the bitch ain't one", to quote Jay-Z.

Changes

Meinst du, man kann aus Fehlern lernen? Ich wünschte es mir. Doch dann stellt sich mir die Frage, was macht einen Charakter aus? Beziehungsweise nicht den Charakter selbst aus, sondern die ganzen Einzel- und Besonderheiten, die eine Person ausmachen. Niemand ist perfekt; das wird dir wohl jeder sagen. Also, wenn ich aus meinen Fehlern lernen würde (oder könnte?), würde ich mich kontinuierlich ändern, nie konstant bleiben in meinen Verhaltensweisen. Und wodurch zeichne ich mich dann bitte aus? Wie kann ich dann beschrieben werden, außer vielleicht eben dadurch, dass ich inkonstant bin? Ich denke nicht, dass diese letzte Beschreibung von dem Einzelnen als passend zu sich selbst bezeichnen würde. Oder vielleicht schon passend, aber dann wohl trotzdem nicht wirklich schön.

The speed of the Apple

Once more, I had trouble with an accessory for my sweet little beloved iPod. Yesterday evening, after having tried other headphones to ensure my iPod was still OK, I knew that my earphones were broken. You know those sleek, white earbuds coming with the iPod? Well, the left one generated an enourmous amount of noise, with the volume of the music (which could still be made out, even if with some difficulty) very low. I filled up a webform and sent the required information to Apple, in order to get them repaired or maybe replaced.

Today, i.e. one day later, I get home at about 7pm and guess what is waiting for me in my mailbox? A UPS package with my replacement earbuds!
Guys, I tell you what: I never had that kind of service on any other product I bought. Ever. And I am not going back from my choice of buying Apple products as often as I can and to recomend Apple to everybody asking (and maybe even to those not asking! ;-)

New design!

I shouldn't be doing this since I have an exam on Wednesday for which I should rather be learning (I'd need it…). But still, here are some of the ideas I thought about in the last few days concerning my webpage design applied. The basic idea (simple, clean design) are still the same; basically I just wanted to clean up (even more) and make the page more coherent — after seeing the page rendered by Internet Explorer at 1280px width, I could not believe my eyes! I use Safari (on OS X) and even with no graphical gizmos at all, Safari simply renders a nice page…

Apple—Panther at 99%

I am working with Panther now! Mac OS 10.3(.1 actually; the update was pretty fast) is just great. I pondered quite a while whether and how to upgrade — consider all those settings and everything, just as you thought you were using the system efficiently. I read around a bit on the net and found out that there are three options when upgrading from an older version of Mac OS X (I was using Jaguar, 10.2.8):

• Upgrade the system. Supposedly though, this option is the most sensitive one since upgrading only part of a system to a new one is likely to cause instability and/or crashes.
• Erase and Install, which implies formatting your hard drive and get a clean, new, and fresh installation of the thing.
• Archive and Install, which (not only to me) seems the best option. Your system is archived, everything put into a "Previous Systems" folder. I read that you cannot really recover everything back as it was in case of a gone-wrong installation, but at least no data whatsoever is changed. Consider that this option though requires the most disk space.

I went for the third option. It is not the easiest thing in the installation menu to stumble upon these options. I was looking very hard for it and eventually found it. In the installation process, the third step of the first CD is called "Installation Type". Before going on, notice a small button on the bottom of the window. It appeares only on this third step. Click on it, and you will be taken care of.
I naturally chose to keep all of my settings. As the system went up for the first time, I couldn't believe my eyes: everything was just the way I left it. The dock settings (icons, options…), the background, the icons on the desktop, all the network settings, clock, languages, even the screen saver, simply everything I personalized on Jaguar had been taken over by Panther! I never experienced that on a Windows machine… But still, a dream come true!

But then, alas, I found something to complain about. A little search on the internet yielded no results, so I headed straight for http://www.apple.com/macosx/ feedback/ .

System Configuration

• iBook (white)
• Mac OS X 10.3
• English

Feedback Characteristics

• Home
• Bug Report (include HW/SW configuration detail)
• Interface/Aqua (note: I didn't really know what to select; at first I was going for "Desktop/Finder/Filesystem" but I changed my mind)

Title
Battery Status in Menu Bar wrong

Comments
I recently updated my iBook (white, G3 900MHz) to Panther (Mac OS X 10.3.1). Today, as I came home, I plugged it to the AC Adapter and the battery started charging. Some time later the battery is supposedly fully charged: the control LED of the battery charger turned green, and clicking on the battery status display on the menu bar shows a menu that states "Battery is charged". Yet that same display near the clock shows a battery with a power plug and a percentage status (my default), with this last number showing 99%. If I click->Show->Time, it says "Charged", but even when I switch back to percentage (click->Show->Percentage) it still displays 99%. This value should be 100% though, if the battery is fully charged. I can say that it worked fine with Jaguar (10.2.8 was the last version I had), it does not with Panther (10.3.1 is the version I am actually running).
As to this moment, I tried disconnecting the battery from its charger, let the battery uncharge a little and then plugging the charger back in; two times the menu bar told me battery charged with a percentage fixed at 99%, two times the status was actually accurate, going all the way up to 100% when stating battery charged.
Also, I noticed that when waking from sleep or resuming after the screen saver turned on, the status bar shows, in the case when the battery is charged completely but shows a percentage of 99%, for a brief moment 100%, only to switch back to 99% (battery is supposedly still charged) a fraction of a second later.

TripleDeal

I wanted to leave the world a note that TripleDeal is not just a hoax. Everybody handling on eBay with either no credit card or problems with PayPal et al. (like me) are grateful for such hints. I did some business with TripleDeal, and even though it took quite some time everything worked fine. I sold my MP3 player in Germany, and some dutch guy bought it. He is really a nice guy, but thinking back to it, they could have easily pulled me into a hoax. I didn't take eBay's service into account (since I thought I'd be selling to somebody in Germany), and there the auction was. The price went unexpectedly high, this dutch guy fought and won. After that, he wrote he would prefer some kind of insurance instead of paying up front and told me some colleagues of his told him about TripleDeal and how good it worked. I trusted him and TripleDeal at once. But now I also know better.
I saw a report on TV where they were after escrow service fakes. It works this way: you make a private transaction over the web, have no guarantees. The escrow service becomes the guarantee: the buyer pays the escrow, who in turn tells the seller to send. The buyer checks the item and gives the escrow an ok, so that the escrow sends the money to the seller.
In this TV report however, they showed how experienced sellers (experienced in both internet and selling) simply trusted the wrong escrow, who just as simply never send the money — instead, they vanished with the money.
The TripleDeal homepage actually seems quite simple, and today I don't know whether I would trust such a service I never used or nobody I trust could reccommend. I mean, we are talking money, and also my transaction could have cost me som 250 Euro. But TripleDeal worked. Have fun.

OSC on the music biz

Do you know Orson Scott Card? He is an american fantasy/science fiction author. Although I quite like science fiction, I never heard of him until I stumbled over an article on Wired talking (very good indeed) about his book, "Ender's Game". It turns out this book was originally meant to be a book for children, and it won lots of awards in that category. But also grown-ups liked the book so much, that it even won a Hugo-Award (the oscar, the grammy of science-fiction literature…)! Anyway, I bought the book on Amazon — and read it in an amazingly short time. That book is just great!
But the book is not really the reason why I started to talk about Orson Scott Card. I recently read on slashdot that he (also) has his opinion on file-sharing. I thought I'd give him a try. What I read was really interesting: Orson Scott Card analyses in a pretty straight-forward way the music business, from file-sharers to RIAA, from authors to consumers. He (keep in mind that also he is an author) blames the complete system of the industry. By comparing the music industry with the writing industry, he blames copyrights for a lot of harm. What I appreciated in the article is the fact that, as an "insider" (there are a lot of parallels), Orson Scott Card knows what he is talking about when critisizing the actual copyright laws. He was there when the CDs came out and everybody rushed to buy their old records on CD just to be able to stil listen to them. He knows that the RIAA does not stimulate the older listener. He has a lot of arguments why the music industry (RIAA on top) is doing such a dive — and that they are not doing one thing to do better, instead they are making things only worse.
A pretty nice read. Check it out! There is also a follow-up.

Crucial Moments in a Life

I am a computer science student; you realize that you actually are, when chatting with a friend you start talking about serious computer-related matters. I was talking to another student earlier today, the topic was data security, DRM, and the importance of open source today. Was pretty interesting, but only afterwards I understood what that conversation meant to me on a human scale. To grow up.

Germany will always be foreign to me because the sound of the bathroom light switches is so muffled.

I realized this only this morning, or better yesterday night. I went to the bathroom, switched on the lights and suddenly, like a lightning stroke, it occured to me that that exact sound, the muffled light switch, the light switch of the toilet, was the very sound I associate with Germany.
I was born in Germany but grew up all the way in Italy. The sound of the bathroom light switch there is pretty flashy; strong, high, and short. Now I'm studying in Germany. I mean, every now and then I went, along with my family, to Germany during vacations, to visit relatives, especially my grandparents. But only in this moment I connected the fact that the light switch in my grandparents' home has the same sound as where I'm living now. And also that this very sound is what always reminded (and still does, obviously) me that I was actually in another country. It makes me feel so far away from home. It makes me feel like being in Germany.

How cool is that?

Just a brief entry to tell you guys that, amazingly enough, it took Apple only two days (!!!) to deliver me a brand new wired remote control for my iPod, requested on a web-form, with (nearly) no questions asked.
It's amazing, now I know why people all over the world fancy Apple in such a way. I know that I'll be true to Apple!

:-(

I had a problem with my new iPod—not really the unit itself, more the "wired remote control" (and actually also not really "new"; two months passed already…).
Unfortunately, I bought my iBook and my iPod in a shop in Karlsruhe, where I now live, believing that it would be good having a store, someone you can talk to and seek help for, when buying a laptop. It is my first, and I thought buying through the not would be somhow unsuited. Unfortunately, I said, because the people working at this Apple point store are not the best in fact customer support—at least not with one-time buyers or students.
The problem was that whenever I tried the remote, my earplugs would make creeping noises, alternated with no sound at all, alternated with the correct sound. Without the remote both the unit and the earplugs worked perfect. Quite soon I discovered this depending directly from the remote control's cable end at the unit (the end with the special remote plug), obviously a "Wackelkontakt". (Some time later I found out through a friend with an iPod and remote control itself that the problem depended solely on my remote control.) After having phoned in, the person in charge for my question, who I had trouble reaching anyway since he never seemed to be in, told me I had to get to the store myself. I showed him the problem and he argued that it obviously the remote control, no problem, that he would get me a new one, in no longer than a week, and he would drop me an email as soon as the replacement would hit the store. Ok, I thought. After nearly a week I phoned in to check if it had arrived, since I wanted to leave for holiday. Three weeks later I'm back and wondering why there is still no mail. Again it took me three days to get through the person I wanted to talk to (this time he always seemed to be busy talking on the phone to other customers…), until he finally said that Apple told him, since the iPod is not a competence of the Apple store, that I had to do it myself through the internet. Ok, I understand that (I mean, I thought it would be easier and faste and cheaper for Apple since they wouldn't have to make a separate package to send and and one to get back my remote), but why the hell couldn't he tell me, or at least drop me a line? Why did I have to call and ask for it?
So i connected to http://depot.info.apple.com/ and went through the procedure (a hint: try to follow the advice on the first page, keep purchase date, serial number, brief description of the problem, and so on handy in the unlucky case you should need this service; time-outs happen fast, and you always have to start all over again). After a few attempts everything worked fine. I had been given a case number and everything and was told that in some days a replacement would be in my mailbox. Maybe, they added, I't have to send in the defective part.
Some hours later I get a mail, regarding case number xxx, and that I should please call a number here in Germany (was kind of cool; the mail was in english, but they actually understood they ought to give me a number in Germany otherwise I'd be paying millions…). The serial number in the mail differed from the actual, probably the mail was because of this. I called them: after telling me twice that the conversation might be recorded in order to improve customer service and three times that the people relayed primarily on the knowledge database, so I could check as well on the web (and not bother them), I talked to a human person. Not long, for I was soon put on hold, waiting for someone in the technical department. A woman to my surprise—she sounded very annoyed. Not because of me, but anyway there clearly was something wronng with her mood, and for sure she let it out on me. After trying some minutes not to yell at her, she was more or less satisfied and accepted the replacement request. Thank you, thank you.
And now I'm waiting. I'll keep you posted.

Poetry in movies

Here's the poem recited repetedly in the movie "Identity"; I quite like it — it is so…scary in its simpleness. It reminds me of another movie, "The Others", not only because of the contents, but the whole atmosphere sticks to that scenery. Well, here it is:

As I was going up the stairs,
I saw a man who wasn't there.
He wasn't there again today,
I wish, I wish he'd go away.

The beauty of a movie

I just came out of watching "28 Days Later", and I'm still trying to figure out whether I liked it or not. As I first read about it, I was fairly interested in what the final product would be. And either I didn't hear too soon of it or time flew — fact is, in a very short time the movie was out in theaters. I was surprised, I must admit, to see it categorized as a horror movie. I knew it wouldn't be the usual horror flick (a genre that I kind of enjoy: these new-horror-movie producers tend to spend lots of money just to make some crap movie — but it's fun to see new actors giving it a try), yet I also would not have thought of being a new masterpiece such as Kubrick's "The Shining" or something. Well, now, I believe only time can say whether or not it is going to be labeled as a cult movie; after all, Danny Boyle can set standards…

Anyway, as I came out of the theater, I figured two things: for one, the movie itself didn't have too many horror scenes as you would expect. At least not in the usual sense. I caught myself more than once being scared to death because I was expecting something bad to happen, because I read on the description that it was supposed to be a "horror" movie. People should not read what the movie is about in advance. But then again, people would not go to the movies. So maybe only real film-lovers (as I would describe myself) should not know about the movie they go to in advance — but I realize that exactly this kind of people know the most. Back to the movie, it didn't scare you like you're used to — it more kind of plays with you fears, it tickles them very, very gently. You are scared, but it's all in your head, nothing is on the screen. Granted, there are some scary scenes, but I've seen much worse. So I wondered why this movie was rated "R" in many more countries (even countries where usualy the movie ratings are made much more open mindedly) as, for example, "Final Destination 2". I mean, if you saw the latter one you know what splatter means, you know what looking away means. Now, I believe that the mind of a grown-up can cope with the theme of the movie better than a kid would. It's the moral and social implications that scare you. What would you do being in the place of Jim? A child would be scared to death, with its mind running wild with crazy fantasies. As I mentioned it before, I have to draw a parallel: Look at "The Shining". It is undoubtly one of the worlds most psycological horror movies but still the horror is on screen. It's like your worst nightmares are captured with the camera. With "28 Days Later" it's your mind that envisions fully featured what is just a sketch drawn by the camera.

The second thing that impressed me was the great cinematography. That's what I like in movies, good cinematography. As I walked out of the screening room, one of the two guys asked me if I had seen "The Ring" (the remake, not the original…). My mind already saw many things "28 Days Later" had in common with that movie — but probably they were much different from what my friend had in mind. Also in this latter movie the cinematography was impressive; the scenes were nearly unreal (that's what basically the movie is about, to narrate a surreal story). They were really calm, the colors blinding, and only the actors faces filled with fear. I have a still frame of that movie in mind, a picture where Naomi Watts is sitting in her apartment on the couch, with a red top on looking up in panic. Great. In tonight's movie, there were lots of incredible scenes. Starting with London's empty streets, the way the "zombies" moved and attacked, the desolation of the the apartment where father and daughter lived, the villa, and all the scenes where it is raining. You were drawn into the protagonists minds. And you, as a spectator, are more afraid than them.

The cinematography reminded me also of another movie: "Saving Private Ryan". I remember reading an article, with Spielberg stating he used old, WW2-era cameras to shoot most of the scenes, in order to maintain reality and bridge a gap to that era. He really did a great job in capturing the flavour of the situation through images, colors, and movement of the camera — that continuous moving and vibrating, as if somebody forgot the steadyshot.

To be honest, I was also curious what Alex Garland had come up with. I read his "The Beach" in my english class, and about the time we were through with it, the movie, also directod by Boyle, was about to hit theaters. The whole of our class thought the movie lacked something deeper, that actually was in the book, but we realized it would have been even less a movie-hit (let's face it: "The Beach", even though being a nice movie with a fair cast, never hit the stars…). But maybe this time, Garland faced a different task; he didn't write a novel and than rewrote (maybe him, maybe somebody else) as an adaption to make a cash-earning hit, but he wrote something for the screen, knowing what could be done and what not. And Garland did not disappoint me. The implications were much deeper, the social criticism much more direct.

All in all I liked the movie, if only because it bothered me as I walked home. Actually, it is still amazing me…and keeping my mind busy. That's what I like about it.